麥克對父親喬治·卡羅爾的記憶很模糊,大概從4歲起,他就再?zèng)]見過父親一面。
母親多蒂·卡羅爾說,1963年的某一天,喬治說自己出門買煙,然后再?zèng)]回來。
“別想他了,他不是個(gè)好人,”母親對他蓋棺定論。
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(喬治·卡羅爾失蹤前的照片)
父親失蹤后,多蒂改嫁另一個(gè)男人,給麥克生了個(gè)同母異父的弟弟。
幾十年過去,父親逐漸成為這個(gè)家閉口不談的陰影,但麥克心里清楚,母親或許知道些什么,只是不愿意說。
1998年,多蒂病危,在最后的時(shí)間里,麥克問了她潛藏在心底許久的問題:“媽媽,你能跟我說說父親的事嗎?任何事都行,在你離開之前?”
后來麥克回憶道:“我記得,那是1998年4月17號(hào)。我母親只是轉(zhuǎn)過頭,朝我眨了眨眼,一個(gè)字也沒說,就去世了。不管有什么秘密,她都帶進(jìn)了墳?zāi)估铩?/strong>”
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(麥克)
幾個(gè)月后,麥克仍然沉浸在母親過世的悲痛中,某天夜里,他突然接到單位打來的電話,讓他趕回去加班。
麥克是個(gè)呼吸治療師,趕到單位他發(fā)現(xiàn),那晚來的病人居然也姓卡羅爾,雙方一聊——這位病人竟然是喬治的兄弟,也是麥克的親叔叔(伯伯)。
叔叔說,其實(shí)這幾十年來他們家對喬治的失蹤另有猜測:
“他絕對不會(huì)拋下四個(gè)孩子的。我們懷疑發(fā)生了什么怪事,當(dāng)時(shí)你家房子正在施工,我們認(rèn)為,機(jī)會(huì)就擺在那里,他實(shí)際上被埋在你家房子下面了。”
接著叔叔開始說過世母親的壞話,麥克聽不得這個(gè),主動(dòng)結(jié)束了話題,但叔叔的話還是讓他止不住地回想。
當(dāng)年失蹤前,喬治確實(shí)和多蒂生了4個(gè)孩子,麥克是最小的那個(gè)。
這些年來,他的哥哥姐姐一直沒放棄尋找真相,尤其是大姐,瓊·肯尼迪。
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(瓊·肯尼迪)
他們發(fā)現(xiàn),父親失蹤后居然始終無人報(bào)案,另外他的單位當(dāng)時(shí)還在給他發(fā)工資,他連最后一筆工資都沒領(lǐng),種種細(xì)節(jié)似乎透露著蹊蹺。
不過再怎么查,事情也都過去了近40年,早就沒什么線索可言。
瓊最終無計(jì)可施,決定拉著麥克去找靈媒。
麥克很抵觸,尤其是這個(gè)靈媒神神叨叨的談了一小時(shí)其他事情,麥克更煩了,他直接表示自己不滿意,要求她講一些關(guān)于父親的事:
“她說,哦,那個(gè)M開頭的詞,我通常不會(huì)說,除非你允許。”
“我說,什么M開頭的詞?”
“Murder(謀殺)。”
她告訴姐弟倆,喬治其實(shí)是被謀殺了,接著埋在了他們家的地下室里。
她甚至給出了具體的位置,還說他家地下室掛著個(gè)瞄準(zhǔn)練習(xí)靶。
麥克從小就記得那個(gè)靶子,可她一個(gè)外人是怎么知道的?而且她居然說了和叔叔一模一樣的話。
雖然有點(diǎn)神神叨叨,但麥克有點(diǎn)相信這個(gè)靈媒了。
之后,麥克開始動(dòng)手,一點(diǎn)一點(diǎn)地拆掉地下室。
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(地下室)
除了瓊之外,家里人都覺得他瘋了,只有麥克的兩個(gè)兒子同意幫他。
他們甚至請來一家雷達(dá)勘探公司,探測到地板下有一處1.65米見方的擾動(dòng),很像一個(gè)人.....
結(jié)果等他們把那里挖開,里面什么都沒有。
盡管碰了壁,他們還是堅(jiān)持挖了下去,最終還真的挖出了一堵墻,然后又發(fā)現(xiàn)了一個(gè)隱藏的地窖。2018年萬圣節(jié)前夜,一個(gè)代表著陰森的節(jié)日,他們在地下室挖出了類似于“蜘蛛絲”的東西。
緊接著他們意識(shí)到,那不是什么蛛絲,是被深埋地下多年后的,衣物纖維。
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(發(fā)現(xiàn)的衣物纖維)
衣物里面,是早已朽爛成白骨的人,他們立刻報(bào)了警。
警方最初接到電話時(shí)還以為是惡作劇,一笑置之,但麥克很堅(jiān)定,警方最終還是去了他家,最終震驚地發(fā)現(xiàn)了骨頭,后來的DNA鑒定證實(shí),這些骨頭正是喬治的遺骸。
警方后來將喬治的死定性為謀殺,因?yàn)?strong>法醫(yī)發(fā)現(xiàn)他的顱骨存在骨折跡象,鈍器擊打所致。
很快,喬治·卡羅爾遺骸的消息登上了當(dāng)?shù)貓?bào)紙,引發(fā)了轟動(dòng)。
但到底是誰殺了他呢?
隨著時(shí)間的推移,一家人又走訪了許多當(dāng)年的老人,發(fā)現(xiàn)了更多謎團(tuán)。
比如,多蒂嫁的第二任丈夫理查德·達(dá)雷斯,實(shí)際是個(gè)建筑工。
叔叔有一點(diǎn)說得沒錯(cuò),當(dāng)年喬治失蹤時(shí),他們家確實(shí)在裝修,理查德·達(dá)雷斯就是那個(gè)裝修工人,而且他還住在他們家。
然后喬治就失蹤了,多蒂嫁給了理查德。
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(多蒂嫁給了理查德)
這第二段婚姻持續(xù)了大約20年,在1983年以離婚告終。
他們終于離婚時(shí),孩子們松了一口氣,理查德這個(gè)繼父對他們并不好,兩個(gè)男孩說他經(jīng)常動(dòng)手打人,不是個(gè)好父親。兩個(gè)女孩更是表示,理查德曾經(jīng)性侵過她們......
所以四個(gè)孩子無比懷疑,喬治的死就是理查德干的。
可惜,離婚后,理查德和四名繼子女再?zèng)]什么聯(lián)系,已于2018年6月去世。
同年11月,麥克才發(fā)現(xiàn)喬治的遺骨,這時(shí)候已經(jīng)晚了。
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(地下室挖開的部分)
雖然繼父對他們很差,但他們和弟弟,也就是繼父和母親生的孩子關(guān)系很好。
在調(diào)查過程中,他們一直處于矛盾中,一方面想要得知真相;另一方面,那畢竟是弟弟的親生父親,很多時(shí)候也不能多說什么......
得知喬治并未拋棄他們,而是一直陪伴在他們身邊——盡管是以最殘酷的方式——兄弟姐妹四人終于感受到一絲慰藉。
2019年10月,孩子們在長島的一處國家公墓安葬了他們的父親(喬治是越戰(zhàn)老兵),各自分到了一些作為念想的東西。
瓊接收了父親的骨灰,她說:“我的使命就是找到我父親,現(xiàn)在這個(gè)使命已經(jīng)完成了。我總是帶著他,每天都想到他,每天都跟他說話,這種感覺很不錯(cuò)。”
至于麥克,他早在母親生前就買下了那棟房子,他哽咽著說:“真相是,這整件事都關(guān)于愛著某個(gè)我們甚至不知道他在那的人。”
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(麥克)
他們的兄弟史蒂夫收藏了父親的鞋子,他說:“父親擁有的東西,或給我的東西,我從來都沒有幾件。我想,鞋子大概給了我一種連接感吧,這就是我擁有的全部了。”
“他穿著這雙鞋,孤零零地埋在地下55年,我很難想象這種事。”
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(史蒂夫·卡羅爾)
當(dāng)然,說了這么多,我們一直忽略了房間里的大象——在喬治的死中,母親多蒂扮演了什么角色?
其實(shí)明眼人都看得出來:她就算不是幫兇,肯定也多少知道實(shí)情。
可是四個(gè)孩子拒絕承認(rèn)這個(gè)猜測,他們表示:“我清楚她的為人,就算她真的參與其中,那也肯定有她的理由。”
“我常常想,如果我母親知道實(shí)情,為什么在她最后的時(shí)刻卻不告訴我們?但現(xiàn)在想想,可能我也不會(huì)告訴我的孩子吧......”
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(家族的老照片)
好吧,作為子女不愿意相信母親做過壞事,也可以理解。
終歸所有當(dāng)事人都已過世,追責(zé)無從談起。
塵歸塵土歸土,真相已被掩蓋了50多年,但此刻對這一家人來說,真相也已經(jīng)不重要了......
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