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一壺茶的時間
陳記茶樓的二樓臨窗座,是我觀察人的老地方。
茶香裊裊間,我看見林先生又來了。他今天穿了件淺灰色的長衫,袖口微微泛白,但干凈得像被晨露洗過。他落座時,鞋尖在光潔的地板上留下極淺的印子——那是一雙擦拭得仔細的皮鞋,鞋帶系得一絲不茍。我想起他常說的話:“看一個人,得從腳下看起。”
上個月初,我?guī)退饬巳济贾薄8籼焖闼蛠硪缓猩虾玫凝埦盟貎舻募埌抵迩嗌募毨K。我推辭,他搖頭:“該怎樣便怎樣。”這樣的人讓人心安,卻也讓人總覺得隔著什么。就像此刻,他獨自品茶,從不與人拼桌,也不需要誰相伴。
樓梯傳來輕快的腳步聲。是蘇小姐,她總在周三午后出現(xiàn)。今天穿了身月白色的旗袍,發(fā)髻上別了支珍珠簪子,臉上薄施脂粉,唇上一點朱紅恰到好處。她選了我斜對面的位置,從手包里取出小鏡子,輕輕抿了抿唇。這個動作讓她整個人都亮了起來。
“又讓你見笑了。”她察覺我的目光,莞爾一笑,“我娘說,女子梳妝是對日子的敬意。”
鄰桌突然起了爭執(zhí)。一個年輕人正對侍應生高聲說話,手指幾乎要點到對方臉上。林先生皺了皺眉,端起茶盞往窗邊挪了挪。蘇小姐則輕輕嘆了口氣,對不知所措的侍應生溫聲說:“麻煩添壺熱水。”
我的目光被門口的光影打斷。一個穿著粗布衣裳的漢子正小心翼翼扶著門,讓一位抱著嬰兒的婦人先過。他肩上扛著半人高的貨箱,額頭上沁出汗珠,動作卻穩(wěn)當?shù)煤堋=?jīng)過我們桌時,他朝我們點點頭,鞋底沾著新鮮的泥土,但鞋面是干凈的。
“李師傅。”蘇小姐喚他,“喝口茶歇歇吧。”
漢子憨厚地擺手:“身上臟,別污了地方。”說著在樓梯拐角的矮凳上坐下,從懷里掏出個布包,里面是兩個饅頭。他吃得很慢,每一口都細細咀嚼。
窗外忽然熱鬧起來。幾個女學生說說笑笑地經(jīng)過,其中一個穿藍布裙的姑娘,總在不經(jīng)意間回頭。她的目光掠過茶樓,在我們這扇窗上停留了片刻。我順著她的視線,發(fā)現(xiàn)她在看角落里獨自看書的年輕人。那年輕人渾然不覺,書頁在他手中輕輕翻動。
“年輕真好。”蘇小姐不知何時也注意到了,眼里含著笑意。
穿藍裙的姑娘終于鼓起勇氣折返,卻在茶樓門口躊躇。她的手指絞著手帕,腳尖在地上畫著看不見的圓。這時,看書的年輕人抬起頭,恰好迎上她的目光。他愣了下,隨即露出溫和的笑,輕輕點了點頭。
姑娘的臉一下子紅了,像天邊突然燒起的晚霞。她匆匆跑開,藍裙擺蕩起小小的漣漪。
“成了?”林先生忽然開口。他難得對窗外的事感興趣。
“誰知道呢。”蘇小姐用杯蓋輕撥浮葉,“緣分這種事,像茶煙,看得見,抓不著。”
我忽然想起上個月在這里見過的商人。他穿著講究,戴金絲眼鏡,說話時總不自覺地摩挲茶杯的柄,指甲在瓷面上刮出極細的聲音。談到關鍵處,他的手會不自覺地敲打桌面,一下,兩下,像在數(shù)看不見的算盤珠子。那筆生意最終沒談成,但他在茶錢上倒是分毫不差,臨走時還特意多給了些小費。
“你看人總是很準。”林先生忽然對我說。
我搖搖頭,給他續(xù)上茶:“哪有什么準不準,只是看得多罷了。就像這茶——”我舉起手中的杯子,“有的茶要滾水才出味,有的溫水泡就好。人也是一樣,急不得。”
茶樓里的光線漸漸斜了。李師傅扛起空了的貨箱,身影消失在長街盡頭。蘇小姐補了口紅,對鏡中的自己微微一笑,也起身離開。林先生是最后一個走的,他仔細折好用來墊茶杯的方巾,對侍應生道了謝,連門檻都輕輕跨過,生怕驚擾了什么。
我獨自坐到暮色四合。跑堂的來添燈時,那個看書的年輕人還在,只是書已經(jīng)合上了。他在看窗外,路燈一盞盞亮起來,把他的影子投在墻上,拉得很長。
“那位穿藍衣服的姑娘,”他忽然開口,像是自言自語,又像在問我,“還會經(jīng)過嗎?”
我沒有回答,只替他換了盞新茶。茶煙在燈光里升起來,晃晃悠悠的,像許多沒說出口的話。
夜深了,我起身離開。樓梯的木板在腳下發(fā)出熟悉的聲響,一下,一下,像這座茶樓的心跳。走到門口時,我下意識看了看自己的鞋——鞋面上不知何時沾了片茶葉,翠綠的,在昏黃的燈光下像枚小小的印章。
我彎腰把它拂去,忽然笑了。
看人看了半生,最后看見的,不過是在這滾滾紅塵里,每個人都小心捧著的那一點體面,一點念想,一點欲說還休的心事。就像這鞋上的茶葉,不知何時沾上,又該在何時拂去。
門外月色正好,長街上人影稀疏。我把茶樓的門輕輕掩上,銅鎖“咔噠”一聲,鎖住了一屋子的茶香與人影。而那些在茶煙里浮沉的故事,會在下一個天亮時,繼續(xù)生長。
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