1991年7月5日的夜里,甘肅慶陽(yáng)城外的風(fēng)帶著草籽拍打窯洞,耿飚和趙蘭香在那間舊教室里坐了很久。五十年前他們?cè)谶@里舉杯,誓言“革命到底”;半個(gè)世紀(jì)后,講臺(tái)的木頭已干裂,粉筆灰卻依稀可見(jiàn)。耿飚用手背抹了抹桌面,低聲說(shuō):“地方?jīng)]變,人也別變。”這一句話,趙蘭香后來(lái)記了一輩子。
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時(shí)針撥回1923年,鐘樓巷貧寒的小院剛剛?cè)攵Zw蘭香是那里第一位背著書(shū)包、走進(jìn)女子小學(xué)的姑娘。父親擔(dān)憂流言,母親卻說(shuō):“讓孩子去見(jiàn)見(jiàn)世面。”七年后,她又讀完女子高小,成為慶陽(yáng)少見(jiàn)的“有學(xué)問(wèn)的姑娘”。那個(gè)時(shí)候,她沒(méi)想到會(huì)與軍號(hào)、戰(zhàn)火和一位湖南青年結(jié)緣。
1937年,八路軍129師385旅進(jìn)駐慶陽(yáng)。趙蘭香在課堂外讀到“抗日”“解放”這些新詞,被震得熱血翻涌。蔡暢找她談話:“學(xué)校要老師,也要宣傳員。”于是白天教書(shū),夜里抄寫(xiě)傳單,成了她的常態(tài)。最累的一次,她挨家挨戶動(dòng)員婦女識(shí)字,被三個(gè)大戶人家的長(zhǎng)工堵在門(mén)口,嚇得渾身發(fā)抖,卻還是把小黑板舉得高高的。
耿飚也在那一年出現(xiàn)。三十五歲的他身兼五職,靴子上的塵土沒(méi)來(lái)得及拍凈就被縣里請(qǐng)去作報(bào)告。趙蘭香第一次聽(tīng)他講話,只覺(jué)得“又嚴(yán)肅又溫和”,心里突然安定。后來(lái),兩人常在街角碰面,先是點(diǎn)頭,繼而交談。再后來(lái),趙蘭香發(fā)現(xiàn),那位參謀長(zhǎng)總在自己講課時(shí)站在窗外聽(tīng)?zhēng)追昼姡缓竽唛_(kāi)。
1940年夏夜,窯洞外蟲(chóng)聲聒噪,耿飚把借來(lái)的《孫子兵法》攤在膝頭,卻盯著昏暗油燈下的趙蘭香。她抬頭問(wèn):“你讀得懂繁體嗎?”耿飚笑著回應(yīng):“不懂就問(wèn)你。”簡(jiǎn)短一句話,算是定情。其實(shí)趙校長(zhǎng)和甘政委早在背后撮合,兩人一直被蒙在鼓里。得知內(nèi)情后,耿飚說(shuō):“既然大家看好,那就省得磨嘰。”趙蘭香撲哧一笑:“你還真干脆。”
父親的阻攔很快到來(lái)。老人怕女兒隨軍四處漂泊,給出的理由簡(jiǎn)單粗暴:“當(dāng)兵的沒(méi)個(gè)準(zhǔn)。”耿飚沒(méi)有空話,直接扛著兩條白面、一袋鹽巴登門(mén):“女兒愿意跟我吃苦。”母親點(diǎn)頭,父親終究松口。1941年7月5日,籬笆墻上掛著幾盞馬燈,戰(zhàn)士們把教室布置成新房,王維舟主持婚禮。沒(méi)有紅綢,沒(méi)有禮炮,連一碗熱湯面都得排隊(duì),但酒杯碰出的清脆聲至今仍被人回憶。
戰(zhàn)火沒(méi)因婚禮停止。次年,耿飚奉命赴延安黨校,趙蘭香繼續(xù)辦學(xué)。她說(shuō),“大后方既是講臺(tái)也是陣地”,白天教算術(shù),晚上背《論持久戰(zhàn)》。耿飚在延安自學(xué)外語(yǔ)、軍事學(xué),經(jīng)常刻蠟版印教材,最多一次寫(xiě)了六萬(wàn)字,胳膊酸得抬不起來(lái)。緊張學(xué)習(xí)間隙,他竟用鉗工手藝做出一架手搖紡車(chē),送給妻子。延安街頭,常見(jiàn)一個(gè)高個(gè)軍官搖車(chē),旁邊女子紡線,路人側(cè)目而笑。
1944年,他終于拿到前線任命書(shū),赴晉察冀軍區(qū)。臨行時(shí),兩人沒(méi)說(shuō)煽情話,只交換一句:“活著回來(lái)。”戰(zhàn)事緊急,聚少離多成為常態(tài)。晉中、太原、寧夏草原……趙蘭香靠一條訓(xùn)練過(guò)的狼狗傳遞字條,有時(shí)收到“明晨攻城”、“安全勿念”這樣的寥寥數(shù)語(yǔ)。敵人繳械那天,狼狗被送給蒙古族王爺,換回三部功率巨大的美制電臺(tái),耿飚說(shuō)“值了”。
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孩子們陸續(xù)降生:1943年女兒、1946年兒子、1948年又添一口。趙蘭香常抱著襁褓出入作戰(zhàn)會(huì)議室,她笑稱這是“移動(dòng)托兒所”。因工作繁忙,夫妻倆狠心把兩個(gè)孩子送回隴東老家撫養(yǎng)。1948年,趙蘭香主動(dòng)絕育。有人疑惑,她回答:“崗位比娃娃更需要我。”這句話放到今天仍顯冷峻,卻符合當(dāng)時(shí)那一代人的價(jià)值排序。
1949年后,槍炮聲漸遠(yuǎn),新的號(hào)角來(lái)自外交部。耿飚是首批駐外大使,目的地瑞典。趙蘭香成了“行走秘書(shū)”,白天學(xué)英語(yǔ),晚上查資料,連餐巾擺放角度都要背規(guī)矩。第一次睡彈簧床,兩人硬是用行李壓平床墊才躺下。瑞典的冬夜極長(zhǎng),客廳的爐火搖晃著,他們一邊翻詞典,一邊演練禮賓流程。有人調(diào)侃:“從山溝到皇宮,太夸張。”耿飚淡淡一句:“工作需要就去做。”
此后二十余年,他們輾轉(zhuǎn)丹麥、巴基斯坦、阿爾巴尼亞。趙蘭香常說(shuō),外交場(chǎng)合像課堂,照樣有黑板白字,只不過(guò)粉筆換成口譯耳機(jī)。1978年回國(guó)后,耿飚任外交部副部長(zhǎng),后來(lái)又到中央軍委工作。他常在深夜提筆寫(xiě)材料,桌上那盞舊煤油燈仍被保存,趙蘭香堅(jiān)持說(shuō):“燈芯換了,味道沒(méi)換。”
2000年6月23日清晨,北京細(xì)雨。耿飚的病情惡化,醫(yī)院里機(jī)器滴答作響。七點(diǎn)十分,他呼吸停頓,享年九十一歲。記者趕到他家時(shí),趙蘭香正在書(shū)房畫(huà)工筆,“他出差了”——這是她對(duì)外的第一句回應(yīng)。幾天后采訪,她冷靜陳述經(jīng)歷,最后一句卻瞬間哽咽:“書(shū)桌那邊總像有人在翻頁(yè),他可能只是轉(zhuǎn)場(chǎng)。”
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葬禮極簡(jiǎn),墓碑刻四個(gè)字“耿飚將軍”,沒(méi)有生卒年。有人問(wèn)緣由,趙蘭香答:“字已說(shuō)明全部。”此后二十二年,她在北京的小院獨(dú)居。每天六點(diǎn)起床,讀報(bào)、練字、照料幾株辣椒。2022年7月22日,她在睡夢(mèng)中離世,終年九十九歲。鄰居說(shuō),老人走前一天還提到“要給老耿添一幅畫(huà)”。畫(huà)未完成,筆擱在宣紙上,墨跡尚未干。
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