大別山,橫跨湖北、河南、安徽三省,左手挽著長(zhǎng)江,右手牽著淮河,把鄂豫皖三省的靈氣都攬進(jìn)了懷里。
作為出了名的“物種基因庫(kù)”,這里藏著不少植物界的“稀世珍寶”——全球僅存2000余株的大別山五針?biāo)稍诖嗽〉斗辶謭?chǎng)的山谷里1500多棵銀鵲樹(shù)連成一片綠海。
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這些已是珍稀之物,但若論“低調(diào)中的王者”,非羅田玉蘭莫屬。
它只生長(zhǎng)在湖北羅田、英山一帶海拔600至1300米的狹窄山溝里,野生數(shù)量少得可憐。更令人揪心的是——整個(gè)羅田縣,百年以上的羅田玉蘭古樹(shù),目前只發(fā)現(xiàn)了兩棵。
01
一場(chǎng)“藥材誤會(huì)”揭開(kāi)新物種的面紗
上世紀(jì)80年代初,湖北羅田縣還是一片深藏于大別山腹地的秘境。山高林密,草木繁盛,村民靠山吃山,常采些中草藥貼補(bǔ)家用。
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其中一種叫“辛夷”的藥材,其實(shí)就是曬干的玉蘭花蕾,每到三月花開(kāi)飽滿時(shí),村民們便進(jìn)山采摘,晾干后賣(mài)給藥販子——一斤能換幾塊錢(qián),在那個(gè)年代,夠買(mǎi)油鹽醬醋好一陣子了。
1980年春天,村民王老漢像往年一樣,從海拔800米的后山采了一筐花蕾,拿到集市上賣(mài)。不料,一位眼尖的藥材販子一眼看出不對(duì)勁:
“你這花蕾,怎么比別人的更鼓?摸起來(lái)像蠟一樣厚實(shí),聞著還有股醇香,不像普通辛夷那股澀味啊!”
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藥販子越看越覺(jué)得蹊蹺,懷疑王老漢摻了假,非要他帶自己進(jìn)山看看“活樹(shù)”。王老漢拗不過(guò),只好領(lǐng)路。兩人翻過(guò)兩座大山,穿過(guò)云霧繚繞的濕潤(rùn)山谷,終于在一棵粗壯灰褐色的樹(shù)前停下腳步。
枝頭掛著未開(kāi)的花苞,已綻放的花朵卻如雪般潔白,在山嵐中靜靜吐露芬芳——美得讓人屏息。“這樹(shù)絕不一般!”王老漢雖不懂植物分類(lèi),但直覺(jué)告訴他:這是個(gè)“寶貝”。
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他小心翼翼折下一段帶花的枝條,又采了幾枚花蕾,決定找行家瞧瞧。
02
翻山越嶺尋“花主”,專(zhuān)家一眼認(rèn)出“新面孔”
幾經(jīng)輾轉(zhuǎn),標(biāo)本落到了植物學(xué)家趙中振手中。他一見(jiàn)便眼前一亮:
這花有9片花瓣,比常見(jiàn)玉蘭更多;花瓣厚實(shí)如肉,香氣清雅,形態(tài)獨(dú)特——絕非已知品種!
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1983年2月28日,趙中振帶著團(tuán)隊(duì),在王老漢的帶領(lǐng)下,徒步二三十里山路,終于抵達(dá)大別山深處的黑龍寺藥場(chǎng)。山谷中,幾十株同款玉蘭正開(kāi)得“熱鬧非凡”——純白花朵在翠綠林間如星點(diǎn)灑落,格外醒目。
專(zhuān)家們現(xiàn)場(chǎng)采集標(biāo)本,記錄生境、葉片、花型等特征。初步比對(duì)后,他們大膽推測(cè):這是一個(gè)新變種!
次年春天,趙中振第三次重返羅田,在當(dāng)?shù)乩蠄?chǎng)長(zhǎng)何師傅的指引下,不僅找到了樹(shù)齡超百年的羅田玉蘭古樹(shù),還拍下了珍貴影像。
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此后數(shù)年,他多次深入大別山腹地調(diào)查,發(fā)現(xiàn)這種樹(shù)數(shù)量極其稀少,分布極為局限。
直到1987年,趙中振與謝宗萬(wàn)兩位專(zhuān)家聯(lián)合發(fā)表研究成果,正式確認(rèn):這是一種從未被科學(xué)描述過(guò)的全新物種,并賦予它一個(gè)專(zhuān)屬名字——羅田玉蘭。
03
它憑什么與眾不同?
羅田玉蘭雖與白玉蘭、望春玉蘭同屬木蘭科木蘭屬,都是先花后葉、芳香四溢的“高顏值選手”,但細(xì)看之下,差別可不小:
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花瓣結(jié)構(gòu)獨(dú)特:9片花被片中,外輪3片呈黃綠色、膜質(zhì)、銳三角形,內(nèi)兩輪6片則為白色、肉質(zhì)、近匙形——這種“外黃內(nèi)白”的組合,在玉蘭家族中極為罕見(jiàn)。
葉片辨識(shí)度高:倒卵形葉片頂端平截,帶短急尖頭;側(cè)脈每邊9–11條,托葉痕約占葉柄一半。而白玉蘭或望春玉蘭的葉片形狀、脈序、托葉痕長(zhǎng)度均不同。
體型更“嬌小”:羅田玉蘭高12–15米,樹(shù)皮灰褐;白玉蘭卻能長(zhǎng)到25米,幼時(shí)樹(shù)皮還是灰白色的。
分布極窄:僅見(jiàn)于鄂豫皖交界的大別山區(qū),散生于海拔500–1100米的闊葉混交林中;而其他玉蘭在全國(guó)多地都有蹤跡。
正因?yàn)槠湎∮信c獨(dú)特,羅田玉蘭被列為國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生植物——雖不及一級(jí)保護(hù)的寶華玉蘭那般“頂流”,卻也是名副其實(shí)的“山中隱士”。
04
大別山深處的“白月光”,差點(diǎn)被當(dāng)成普通藥材摘光了
然而,這位“山中隱士”的日子并不好過(guò)。
20世紀(jì)80年代調(diào)查時(shí),野外成熟植株已不足2000株;到了2020年,黃岡師范學(xué)院與武漢植物園聯(lián)合考察,在羅田、英山密林深處搜尋數(shù)月,僅發(fā)現(xiàn)不到350棵野生個(gè)體,且大多零星散落在薄刀峰林場(chǎng)一帶。
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為何如此瀕危?原因令人唏噓:
誤采成最大殺手:羅田玉蘭的花蕾與普通辛夷幾乎一模一樣,村民采藥時(shí)根本分不清,常常“順手牽羊”,導(dǎo)致它連開(kāi)花結(jié)果的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
棲息地破碎化:修路、墾荒、砍伐……原本連片的森林被切割成孤島,種群之間難以交流。
繁殖能力堪憂:它的花期在3–4月,授粉高度依賴一種特定蜜蜂——一旦蜂群減少,授粉率驟降;種子外殼堅(jiān)硬如石,只有在特定溫濕度下才能萌發(fā),自然出苗率不足10%;即便僥幸發(fā)芽,幼苗長(zhǎng)得慢,還常被野兔、山鼠當(dāng)“零食”啃掉。
種種困境疊加,使得羅田玉蘭很難活到成年,更別說(shuō)開(kāi)枝散葉了。
05
人工繁育:為“白月光”點(diǎn)亮希望之燈
眼看這一大別山獨(dú)有的瑰寶即將消失,保護(hù)行動(dòng)刻不容緩!
自2019年起,大別山國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)在薄刀峰林場(chǎng)啟動(dòng)羅田玉蘭人工繁育工程,設(shè)立3處繁育基地。
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林業(yè)工程師余海燕回憶:“2020年,我們用種子繁育出18株苗;扦插幾千根枝條,只活了3株——但這就是希望的開(kāi)始!”
科研人員不斷摸索,結(jié)合露天播種與溫室扦插技術(shù),逐步攻克了出苗率低、成活率差等難題。如今:
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鐵林坳基地已培育樹(shù)苗5000多株;
二塆工區(qū)基地有3500多株;
近年還向道路兩側(cè)及山林移栽了3000多株。
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人工繁育總量突破萬(wàn)株——這意味著,羅田玉蘭終于從“瀕臨滅絕”的懸崖邊,被拉回了一線生機(jī)。
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結(jié)語(yǔ)
這朵曾被當(dāng)作普通藥材、差點(diǎn)在幾塊錢(qián)一斤的交易中悄然消失的“白月光”,如今正以新的姿態(tài),在大別山的晨霧中重新綻放。
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信息來(lái)源:羅田縣人民政府《新希望!大別山羅田玉蘭繁育成功》
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