昔日“日不落帝國”的海軍,如今正悄然收縮其遍布全球的觸角。12月9日,英國國防部正式確認,將從2026年開始調整軍事訓練安排,尤其是大幅削減在印太和中東等區域的海外訓練任務。對此,《每日電訊報》等英媒直接將其解讀為:英國皇家海軍將明顯減少在中國周邊的軍事活動。
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這一紙通告如同一盆冷水,潑在了那些整天鼓吹“全球英國”軍事雄心的人頭上。戰略收縮的背后不只是訓練計劃的調整,而是昔日“日不落帝國”在國力衰退、軍費捉襟見肘與全球野心之間掙扎的尷尬。
一份計劃書背后的國力真相
英國政府國防大臣艾爾?卡恩斯對此次海軍戰力收縮有一個十分合理的解釋——“戰略聚焦”。他表示此舉是為了讓海軍資源安排更符合“北約優先”的原則,在歐洲、大西洋及北極等核心區域與北約開展聯合行動,強化 “本土防御”,這些海域正日益受到俄羅斯軍艦的威脅。
也就是說,面對歐洲大陸的安全壓力,英國似乎決定將“拳頭”收回,護住自家門戶。然而卡恩斯給出的冠冕堂皇的解釋被保守黨反對派詹姆斯?卡特利奇反駁,后者一針見血地指出,其工黨政府大幅削減軍隊海外訓練的真實原因就是“省錢” 。當前中國擁有全球規模最大的海軍而且在臺海地區以及對日本政府的姿態日趨強硬,在這個背景下,工黨政府顯然沒有將國防事務置于優先地位。
英媒《每日電訊報》近日曝光,英國國防部本財年有足足26億英鎊的資金缺口,甚至原定于今年秋季出臺的國防投資計劃也一再推遲。
當最基本的國防軍費都難以保障時,那些遠赴重洋、耗資不菲的海外訓練在“北約優先”的原則下,自然成為首個削減對象。
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英國皇家海軍參謀長格溫?詹金斯上將在本周警告,如今俄軍軍艦頻繁進入英國周邊海域,海軍方面已 “疲于應對”,若無法獲得額外資金支持,海軍在大西洋地區的 “優勢地位恐將不保”。在此情況下,海外訓練項目的巨額經費并不能提升海軍的實際戰備水平,反而士兵得到更好的待遇才是保障海軍戰力基礎。
與此相呼應的,是《每日電訊報》稱皇家海軍的出海執行任務能力至少在過去十年間持續下滑。英國國防部報告顯示,海軍艦艇的 “戰備執勤天數”已從2014年的16630天降至去年的12433天,創下十年以來的最低紀錄。同時,海軍艦隊規模也出現了縮減。
2014 年,英國皇家海軍艦隊共有65艘艦艇,包括13艘23型護衛艦、6艘45型驅逐艦和4艘兩棲攻擊艦,同時配備有11艘潛艇。如今其作戰艦艇數量已經縮減至51艘,其中還有相當一部分艦艇長期“趴窩”在港,潛艇數量降至10艘,雖然艦隊還有兩艘航母,但是所有老式兩棲攻擊艦均已退出現役。
尤其上周"蘭開斯特"號退役后,現役衛艦的數量僅剩7艘,英國媒體哀嘆其水面艦隊已退化至"拿破侖戰爭以來最弱狀態"。
從“高調東進”到“低調后撤”
英國皇家海軍艦隊戰力的大幅萎縮直接制約了海軍海外部署能力。
但諷刺的是,其戰略聚焦的策略恰恰在英國“印太傾斜”戰略走入最高潮的時刻。近年來,英國皇家海軍刻意拉高其在亞太地區的存在感,2021年,安排“伊麗莎白女王”號航母打擊群高調穿越南海;2025年“威爾士親王”號航母又展開了為期八個月的“高桅行動”,搭載F-35B戰機在南海活動,并與多國舉行聯合演習。
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雖然這些遠洋部署被西方國家包裝成“捍衛航行自由”和“維護基于規則的國際秩序”,但實質上就是一場耗費巨大的全球軍事“走秀”。英國海軍寄予厚望的45型驅逐艦,長期因動力系統缺陷導致可靠性大打折扣,“威爾士親王”航母打擊群遠赴亞太,單趟成本就高達8億英鎊,相當于英國海軍全年預算的3.2%,且需要盟國艦艇“拼湊”護航。
在捉襟見肘的英國財政面前,連英國網友都認為這種“表演”只是一種虛張聲勢的政治姿態,而非真正的作戰能力投射。如今,從“高調東進”到宣布“大幅縮減”,英國此次調整無異于承認:那場旨在展示“全球英國”雄心的昂貴表演,其幕布已不得不提前落下。
然而有意思的是,英國政府顯然想將“前后矛盾”堅持到底,軍事上戰略后撤調整,與此同時,在政治和輿論上對華示強的姿態并未減弱。
就在宣布縮減訓練前不久,英國政府還在以“安全審查”為由推遲中國駐英新使館項目審批,并無端制裁兩家中企。這種“說硬話、辦軟事”的做法,凸顯了其在對華政策上的糾結與兩面性。
這種矛盾,根植于英國對華“安全焦慮”與“經濟依賴”之間的根本性撕裂。英國將中國視為“系統性挑戰”,卻又無法完全掉中國這個英國第三大貿易伙伴帶來的巨大現實利益。甚至歷史教訓就在眼前,2025年6月英國制裁10家中企后,數家英企隨即被中方列入“不可靠實體清單”,其在華營收應聲暴跌。
因此,此次軍事上的“退縮”,未嘗不是一次對華關系的“戰術調整”和“以退為進”的外交試探。英國首相斯塔默想在明年年初來華訪問,在訪華前即便不能停止繼續在政治輿論上的對華強硬,那么適當降低些軍事對峙的調門,或許也能創造一個稍緩和中英氛圍。
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這背后的潛臺詞是:在無法通過軍事施壓獲得實際利益的情況下,不如暫時收起鋒芒,嘗試在經貿等更務實的領域進行對話。英國正試圖在“安全鷹派”與“務實商人”兩種角色之間,尋找一個脆弱的平衡點。
帝國斜陽下的現實回響
總而言之,英國皇家海軍縮減亞太訓練規模的決定,是一個多重因素共同作用下的必然結果。它既是國力不濟、預算見底的現實選擇,也是打破維多利亞時代全球部署的幻想,正視中等強國實力操守的無奈之舉。
與其說是對華政策轉變,不如說是對"戰艦數量不及印尼海軍"現實的妥協,尤其是當艦艇只能在港口"待命"而非出海執勤時,任何地緣政治野心都不得不讓位于殘酷的算術題。
在航母甲板上銹跡與貿易數據表的反差中,昔日的日不落帝國應該重新學習如何做一個量力而行的海洋國家。
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