全媒體記者 王希臺
在湘潭縣貴竹北路金霞山腳下、縣一中旁,有一家看似尋常卻總是一座難求的小店——印象·家廚。店面不大,“印象”二字含蓄,“家廚”卻格外醒目。每天上午11時不到,食客便陸續涌來,一樓雅座與二樓包廂很快坐滿,熱鬧持續至餐期結束。
店主劉慶是湘潭縣射埠鎮人,1979年出生,畢業于湖南商學院(現湖南工商大學)工商管理專業。
劉慶自己也沒想到,這輩子會干廚師。
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劉慶本味烹飪燒制,沒有半點花里胡哨。(記者 李新輝 攝)
他曾輾轉于多個行業,2012年,為了一份對家庭的牽掛,他回到湘潭。
無心插柳柳成蔭。劉慶說,自己進入廚師行業,有點誤打誤撞。
在堂兄的建議下,一個為朋友提供聚餐場所的想法落地生根。起初那家連店名都沒有的小店,雖在經營上未獲成功,卻為劉慶打開了一扇全新的大門。兩年多的時光,他從一個烹飪“小白”,在手與鍋鏟的磨礪中,悟出了自己的“廚道”。
從烹飪“小白”,到自信地說“比師傅炒得還要好”,劉慶認為,關鍵在于他炒菜不僅用手,更用心。“我在菜里注入情感,讓菜品有了靈魂。”
2012年,劉慶在貴竹北路買下門面,正式掛上“印象·家廚”的招牌,并親自掌勺。
女怕嫁錯郎,男怕入錯行。劉慶漸漸發現,選擇當廚師,還真選對了。
在不斷鉆研湘菜的過程中,他形成了對菜品的獨到理解,甚至自嘲為“謬論”。例如做辣椒炒肉,他堅持先炒辣椒后炒肉,全程不添加任何調味料,只為凸顯鮮肉與原料的本真味道。
實踐出真知。雖然沒有受過系統訓練,劉慶反而更敢于突破傳統。
他憑借實踐摸索出一套保留食材原味、貼合湘潭人口味的烹飪方式。10年間,印象·家廚積累了大量忠實顧客。劉慶透露:“包廂每晚基本訂滿,一年里空置的日子不到10天。”老顧客占七成左右,消費記錄最高的一位顧客光顧超過400次。
“別人開店是為了賺錢,我開店是因為自己‘好呷’。”懷著對美食純粹的熱愛,2023年,劉慶與朋友合作在長沙天心區開設分店,面積達700平方米。他希望借此讓更多人品嘗到地道的湘潭菜。
“好呷不貴,食材本味”是印象·家廚始終如一的理念。
劉慶堅信,好味道離不開好食材。10年來,他幾乎每天早上6點半準時出現在菜市場,親自挑選每一份原料。
這份執著也反映在店里的招牌菜品上:水煮魚、飄香鴨、寒菌蒸肉幾乎桌桌必點;焦香入味的毛鴨裹滿秘制醬料,去晚了便吃不到;蒸油渣、牛三寶、鹵牛肉等,道道都是下飯好菜。
10年耕耘,印象·家廚已成為易俗河一帶的美食地標。“今年國慶節期間,店里生意特別好。”劉慶說,這是“吃在湘潭”城市品牌帶來的流量。他表示,將繼續深耕湘潭菜,用一桌桌充滿“家”味與本味的菜肴,為家鄉的美食名片增添自己的一份光彩。
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