公元前229年的深秋,太行山脈的風(fēng)已經(jīng)帶上了刺骨的寒意。
秦國(guó)大將王翦站在井陘關(guān)外的軍帳前,眉頭緊鎖,目光死死盯著對(duì)面那座看似平靜的趙軍營(yíng)壘。
作為大秦銳士的統(tǒng)帥,王翦一生征戰(zhàn)無(wú)數(shù),攻城略地如探囊取物。
但這一次,他碰到了真正的對(duì)手。
整整一年了。
秦國(guó)的幾十萬(wàn)虎狼之師,被死死擋在這里,寸步難行。
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對(duì)面那個(gè)男人,就像一座不可逾越的高山,將秦始皇統(tǒng)一天下的野心,硬生生地?cái)r在了趙國(guó)的大門之外。
王翦回過(guò)身,看著案幾上那封來(lái)自咸陽(yáng)宮的密信。
嬴政的筆跡力透紙背,卻只寫(xiě)了一句話:
「李牧不死,趙國(guó)不滅。」
這句話,是贊賞,也是必殺令。
王翦知道,既然戰(zhàn)場(chǎng)上的刀劍殺不死李牧,那就只能換一把不用見(jiàn)血、卻更致命的刀了。
01
在這個(gè)時(shí)代,李牧是一個(gè)異類。
戰(zhàn)國(guó)末期,名將凋零。
曾經(jīng)輝煌一時(shí)的趙國(guó),廉頗被逼走,藺相如已病逝,長(zhǎng)平之戰(zhàn)的累累白骨還未風(fēng)化。
整個(gè)國(guó)家搖搖欲墜,唯一的支撐,就是李牧。
他不是那種高高在上的貴族將軍。
早年在北境雁門關(guān)防備匈奴時(shí),他就像個(gè)老農(nóng)一樣,整日混在軍營(yíng)里。
每天殺幾頭牛犒勞士兵,親自教導(dǎo)射箭騎馬,卻嚴(yán)禁士兵出戰(zhàn)。
匈奴人笑他是「縮頭烏龜」,趙王罵他是膽小鬼。
李牧不為所動(dòng)。
直到那一天,他覺(jué)得時(shí)機(jī)到了。
挑選精兵,設(shè)下奇陣,一戰(zhàn)斬首匈奴十萬(wàn)余騎。
那一天,草原的草都被血染紅了。
從此之后十幾年,匈奴不敢南下牧馬。
這就是李牧,不動(dòng)則已,動(dòng)則雷霆萬(wàn)鈞。
他把士兵當(dāng)親兄弟,士兵就把命交給他。
在趙國(guó)人心里,只要看到李牧的大旗在,天就塌不下來(lái)。
02
公元前233年,是李牧軍事生涯的巔峰,也是趙國(guó)最后的回光返照。
那一年,秦將桓齮率領(lǐng)大軍壓境,連克趙國(guó)數(shù)城,斬首十萬(wàn),兵鋒直指邯鄲。
趙王遷嚇得六神無(wú)主,連發(fā)金牌將遠(yuǎn)在北境的李牧調(diào)回。
李牧接手的,是一個(gè)爛攤子。
士氣低落,兵力不足。
但他沒(méi)有慌。
他再次使出了當(dāng)年的絕招:深溝高壘,堅(jiān)壁清野。
任憑秦軍如何在陣前辱罵挑戰(zhàn),李牧只是在營(yíng)中殺牛宰羊,讓士兵吃飽喝足,養(yǎng)精蓄銳。
秦軍以為李牧怯戰(zhàn),開(kāi)始松懈。
就在秦軍分兵攻打肥下的時(shí)候,李牧突然露出了獠牙。
趙軍主力如同出籠的猛虎,直撲秦軍大營(yíng)。
這一戰(zhàn),秦軍大敗。
不可一世的秦將桓齮,幾十萬(wàn)大軍灰飛煙滅,狼狽逃回秦國(guó)(一說(shuō)被殺)。
這是戰(zhàn)國(guó)后期,山東六國(guó)對(duì)強(qiáng)秦取得的最后一次、也是最輝煌的一次大勝。
趙王大喜,封李牧為「武安君」。
「武安」二字,意味著治國(guó)安邦。
上一位獲得此殊榮的趙國(guó)人,是蘇秦;而秦國(guó)的那位,叫白起。
此時(shí)的李牧,聲望達(dá)到了頂峰,卻也把自己推向了懸崖邊緣。
03
嬴政是個(gè)從不接受失敗的人。
肥之戰(zhàn)的失利,讓他清醒地認(rèn)識(shí)到:只要李牧活著,秦軍的鐵蹄就踏不進(jìn)邯鄲城。
既然正面打不過(guò),那就從背后下手。
公元前229年,王翦率領(lǐng)秦軍主力再次伐趙。
這一次,王翦沒(méi)有急著進(jìn)攻。
他在等待,等待咸陽(yáng)的另一路“軍隊(duì)”——成箱的黃金和珠寶。
這些財(cái)寶沒(méi)有送上前線,而是被秘密送進(jìn)了趙國(guó)都城邯鄲,送到了趙王遷的寵臣郭開(kāi)手里。
郭開(kāi),一個(gè)在歷史上遺臭萬(wàn)年的名字。
他收了秦國(guó)的錢,開(kāi)始在趙王耳邊吹風(fēng)。
「大王,李牧在邊境大權(quán)獨(dú)攬,現(xiàn)在秦軍壓境,他卻遲遲不戰(zhàn),是在和秦國(guó)討價(jià)還價(jià)啊。」
「聽(tīng)說(shuō)李牧想要自立為王,秦國(guó)已經(jīng)許諾他了。」
謊言重復(fù)一千遍,在昏君耳朵里就成了真理。
趙王遷,這個(gè)亡國(guó)之君,本質(zhì)上是自卑且多疑的。
他害怕李牧功高震主,更害怕李牧真的造反。
在國(guó)家存亡和王位安危之間,他愚蠢地選擇了后者。
一道密令從邯鄲發(fā)出,與之同行的,還有兩個(gè)接替李牧的人:趙蔥和顏聚。
04
前線大營(yíng),夜色如墨。
李牧正在燈下查看地形圖,帳簾突然被掀開(kāi)。
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幾名傳令官帶著趙蔥和顏聚大步走了進(jìn)來(lái),身后跟著一隊(duì)面色不善的衛(wèi)兵。
「李將軍,大王有令。」
趙蔥陰沉著臉,拿出那卷象征著最高權(quán)力的王詔,冷冷地宣讀:
「李牧擁兵自重,圖謀不軌,即刻免去大將軍之職,交出兵符,押解回京受審!」
大帳內(nèi)一片死寂。
周圍的副將們瞬間紅了眼,手按在劍柄上,怒目圓睜。
只要李牧一聲令下,這些人會(huì)毫不猶豫地把這幾個(gè)傳令官砍成肉泥。
他們只認(rèn)李牧,不認(rèn)什么趙王。
李牧慢慢站起身,他的身軀依然挺拔,像極了雁門關(guān)外那棵屹立百年的老胡楊。
他看了一眼那卷王詔,又看了一眼帳外漆黑的夜空。
那里有幾十萬(wàn)跟他出生入死的兄弟,身后是幾百萬(wàn)趙國(guó)百姓的家園。
只要交出兵符,他知道等待自己的是什么。
但如果不交,那就是抗旨,就是內(nèi)戰(zhàn)。
趙蔥見(jiàn)李牧沉默,厲聲喝道:「李牧!你想造反嗎?還不快快交出兵符!」
李牧的手,緩緩握住了腰間的佩劍。
那把劍,飲過(guò)匈奴人的血,斬過(guò)秦國(guó)人的頭,如今,卻在微微顫抖。
帳內(nèi)的空氣仿佛凝固了,所有人的呼吸都停滯在這一刻。
李牧緩緩抬起頭,目光如炬,盯著趙蔥,一字一頓地說(shuō)道......
「將在外,君命有所不受!」
李牧的聲音不大,卻如驚雷炸響。
「如今秦軍壓境,虎視眈眈,陣前換將乃兵家大忌。這兵符,我不能交!」
他心里比誰(shuí)都清楚,趙蔥和顏聚不過(guò)是紙上談兵的庸才。
一旦兵權(quán)易手,這幾十萬(wàn)趙軍兒郎必將死無(wú)葬身之地,邯鄲城必破無(wú)疑。
為了趙國(guó),這千古罵名,他李牧背了。
然而,他低估了人性的卑劣。
趙王既然動(dòng)了殺心,又怎會(huì)只派幾個(gè)人來(lái)?
郭開(kāi)早就買通了軍中的內(nèi)鬼,甚至在李牧的親衛(wèi)中安插了眼線。
就在李牧轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備召集將領(lǐng)商議對(duì)策的瞬間,變故突生。
早已埋伏在帳后的武士蜂擁而出,并非正大光明的拿人,而是趁其不備的暗算。
一代戰(zhàn)神,沒(méi)有倒在兩軍陣前的沖殺中,而是被自己效忠的君王,用最卑鄙的手段,在自己的中軍大帳里被捕獲。
李牧被強(qiáng)行按倒在地,他沒(méi)有求饒,只是奮力抬起頭,沖著北方嘶吼:
「趙國(guó)……亡矣!」
那聲音凄厲絕望,穿透了厚厚的營(yíng)帳,在寒風(fēng)中久久回蕩。
05
李牧死了。
按照史書(shū)記載,他被趙王遷秘密處決(一說(shuō)被捕獲后自殺,或遭暗算遇害)。
這位56歲的老將,帶著滿腔的悲憤和未酬的壯志,倒在了黎明前的黑暗里。
他那一身能擋住百萬(wàn)秦師的鎧甲,終究擋不住來(lái)自背后的暗箭。
李牧死訊傳出的那一刻,王翦笑了。
但他笑得并不輕松,甚至帶著一絲作為軍人的惋惜。
他舉起酒杯,對(duì)著趙軍大營(yíng)的方向,灑了一杯酒。
然后,他拔出長(zhǎng)劍,揮師進(jìn)攻。
正如李牧臨死前所預(yù)言的那樣。
失去了李牧的趙軍,就像失去了靈魂的軀殼。
趙蔥和顏聚根本不是王翦的對(duì)手。
短短三個(gè)月。
僅僅三個(gè)月!
那支曾經(jīng)讓秦國(guó)聞風(fēng)喪膽的趙國(guó)邊軍,全線崩潰。
趙蔥被殺,顏聚逃亡。
公元前228年,秦軍如入無(wú)人之境,攻破邯鄲。
06
趙王遷被俘虜了。
當(dāng)他被押解著走出邯鄲王宮時(shí),不知有沒(méi)有想起李牧死前那絕望的眼神。
他被流放到了房陵,在深山老林里度過(guò)了凄涼的余生。
據(jù)說(shuō),他后來(lái)寫(xiě)了一首詩(shī),哀嘆故國(guó)的滅亡,悔恨自己聽(tīng)信讒言。
可是,遲來(lái)的懺悔比草還要輕賤。
歷史不會(huì)給人第二次機(jī)會(huì)。
李牧的死,不僅僅是一個(gè)將軍的隕落,它標(biāo)志著戰(zhàn)國(guó)時(shí)代最后的骨氣被打斷了。
自李牧死后,山東六國(guó)再無(wú)一人能阻擋秦始皇統(tǒng)一天下的步伐。
大秦帝國(guó)的建立,是歷史的必然。
但在那滾滾向前的車輪下,李牧用他的生命,詮釋了什么是“國(guó)士無(wú)雙”。
時(shí)光荏苒,兩千多年過(guò)去了。
如今的雁門關(guān),早已聽(tīng)不到當(dāng)年的金戈鐵馬。
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只有那呼嘯而過(guò)的北風(fēng),仿佛還在低聲訴說(shuō)著那個(gè)悲壯的故事:
有一個(gè)老人,他贏了所有的敵人,卻輸給了自己的君王。
他不死,趙國(guó)不滅。
他一死,一個(gè)時(shí)代也隨之終結(jié)。
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