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日本自家制造5G基站的計劃遇挫了。
知名電子企業(yè)京瓷(Kyocera)最近決定,停止開發(fā)5G無線基站。這對日本想實現(xiàn)通信設(shè)備“國產(chǎn)化”的目標是個打擊。
目前全球的5G基站市場,幾乎被華為、愛立信和諾基亞三家大公司壟斷,占了快80%的份額。日本所有公司的份額加起來還不到2%。
京瓷原本被看好能打破這個局面,他們?nèi)ツ瓴砰_始研發(fā),目標是2027年把產(chǎn)品推向市場,還想用人工智能技術(shù)來省電、降低成本。
但最終他們算了一筆賬,發(fā)現(xiàn)研發(fā)投入太高,很難賺到錢,于是決定放棄。
不過,京瓷并沒有完全退出5G領(lǐng)域。
他們會把重點轉(zhuǎn)向一種叫“5G無線中繼器”的設(shè)備,它像個小型的信號放大器。
他們已經(jīng)和日本運營商KDDI在東京開始測試,希望未來能把這種設(shè)備做得非常小,甚至能裝在路燈上,來改善城市里人口密集區(qū)域的信號覆蓋。
1. 通信產(chǎn)業(yè)的戰(zhàn)略斷層
很多人看到的只是一家公司在激烈競爭中的戰(zhàn)略收縮。
但這背后隱藏的,是一個曾以技術(shù)傲視全球的國家,在通信產(chǎn)業(yè)浪潮中長達三十年的失落與掙扎。
要理解這種失落,就要去了解那個日本制造如日中天的年代。
在2G時代,日本選擇了一條與眾不同的道路——他們開發(fā)了自己的PDC標準,并且在國內(nèi)市場取得了巨大成功。
那時的日本手機小巧精致,網(wǎng)絡(luò)服務(wù)先進,仿佛未來已來。
但這種成功背后,卻埋下了危險的種子:因為專注于自家標準,日本企業(yè)與當時席卷全球的GSM大潮幾乎完全脫節(jié)。
當世界用GSM手機自由漫游時,日本手機卻成了困在島國的“技術(shù)孤島”。
進入3G時代,日本展現(xiàn)出了深厚的技術(shù)底蘊,其主導的WCDMA方案成為全球三大標準之一,這無疑是一次技術(shù)路線的勝利。但遺憾的是,這次勝利未能轉(zhuǎn)化為產(chǎn)業(yè)整體的勝利。
日本企業(yè)雖然手握核心專利,卻在將技術(shù)轉(zhuǎn)化為征服全球市場的系統(tǒng)性能力上慢了半拍。
終端領(lǐng)域,雖有眾多品牌,但未能孕育出如后來蘋果、三星般的生態(tài)霸主;系統(tǒng)設(shè)備領(lǐng)域,也未能形成具備全球交付、運維和持續(xù)演進的巨頭企業(yè)。
技術(shù)領(lǐng)先,如同一顆珍貴的火種,卻因缺乏足夠廣闊的草原,未能形成燎原之勢。
到4G和5G時代的時候,游戲的本質(zhì)已經(jīng)被徹底改變了。
通信產(chǎn)業(yè)變成了一個極其依賴規(guī)模、生態(tài)和持續(xù)巨額投入的戰(zhàn)場。
華為、愛立信、諾基亞之所以能形成今天的三巨頭格局,不是偶然性的。這三家公司每年在研發(fā)上的投入都超過百億美元,它們在全世界上百個國家建設(shè)和維護著最復雜的網(wǎng)絡(luò),從北極圈到赤道,從沙漠到海洋。
這種全球部署帶來的不僅僅是收入,更是無價的數(shù)據(jù)和經(jīng)驗——網(wǎng)絡(luò)在極端天氣下的表現(xiàn)、不同城市密度下的負載、各種意想不到的故障排查。
這些經(jīng)驗反哺到研發(fā)中,讓它們的系統(tǒng)越來越智能、越來越可靠。
如此一個“數(shù)據(jù)驅(qū)動進化”的良性循環(huán),后發(fā)者幾乎不可能在短時間內(nèi)復制這種能力。
在這樣的背景下,京瓷的選擇就顯得尤為現(xiàn)實,甚至有些悲壯。
這家以精密陶瓷技術(shù)聞名的公司,并非沒有技術(shù)實力研發(fā)5G基站。硬件上,天線、芯片、結(jié)構(gòu)設(shè)計,這些都不是無法逾越的障礙。真正的難題在于軟件、生態(tài)和那令人望而生畏的經(jīng)濟賬。
現(xiàn)代5G基站不是簡單的“鐵盒子加天線”,它的核心價值越來越多地體現(xiàn)在軟件上——智能調(diào)度流量的算法、節(jié)能管理、與現(xiàn)有4G網(wǎng)絡(luò)的無縫融合、面向未來升級的靈活性。這些軟件能力的培養(yǎng)需要時間,更需要海量真實網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)的“喂養(yǎng)”。
現(xiàn)在研發(fā)一款成熟的5G基站需要投入數(shù)十億甚至上百億美元,這些成本需要靠大規(guī)模銷售來分攤。日本本土市場僅占全球的3%左右,光靠國內(nèi)市場根本不可能攤平成本。
如果進軍海外,就要直接面對三巨頭已經(jīng)經(jīng)營數(shù)十年的牢固客戶關(guān)系、已經(jīng)極其完善的服務(wù)體系,以及為了搶占市場可能發(fā)起的殘酷價格戰(zhàn)。
今天的基站硬件本身,利潤已經(jīng)薄如刀片,巨頭們賺錢靠的是后續(xù)十幾年的軟件升級、運維服務(wù)、整體解決方案。
那么,一個新玩家如果只能賣硬件,注定是一條死胡同。
而且,最好的時機京瓷已經(jīng)錯失了。
5G的核心標準早已凍結(jié),主流架構(gòu)已經(jīng)成熟,后發(fā)者很難再通過某種顛覆性的技術(shù)實現(xiàn)彎道超車。京瓷曾把希望寄托在AI節(jié)能等優(yōu)化型創(chuàng)新上,這雖然是很好的技術(shù),但在巨頭們同樣大力投入AI的當下,這種“微創(chuàng)新”不足以成為破局的利器。
就像一個馬拉松賽跑,領(lǐng)先集團已經(jīng)跑過30公里,建立了難以撼動的優(yōu)勢,后來者即使速度相當,也很難彌補那巨大的距離差。
所以,京瓷的決策層最終看明白了這個現(xiàn)實:繼續(xù)投入,可能只是在消耗公司的資源和士氣,卻看不到商業(yè)成功的曙光。
撤退,或許算不上懦弱,只是相比殘酷的商業(yè)規(guī)律,做出的負責任的選擇罷了。
2. 什么是真正的產(chǎn)業(yè)安全?
那么,在全球化如此深入的今天,“國產(chǎn)化”到底意味著什么?
日本推動通信設(shè)備國產(chǎn)化的初衷很好理解——經(jīng)濟安全。關(guān)鍵的基礎(chǔ)設(shè)施,怎么能完全依賴外國公司呢?這種擔憂在 geopolitical 局勢復雜的今天尤其強烈。
但京瓷的案例血淋淋地揭示了一個悖論,在通信這種高度全球化、分工極其精細的產(chǎn)業(yè)里,追求百分之百的“全鏈條自主”,很可能違背基本的經(jīng)濟規(guī)律,最終導致技術(shù)孤立、成本飆升和競爭力喪失。真正的產(chǎn)業(yè)安全,不是關(guān)起門來什么都自己造,而是在全球產(chǎn)業(yè)鏈中占據(jù)一個“不可替代的位置”。
日本其實早就找到了這個位置,只是它不在光芒萬丈的整機市場,而在那些不那么起眼卻至關(guān)重要的上游領(lǐng)域。
當你拆開任何一部5G手機,任何一個5G基站,里面大概率有日本村田制作的比米粒還小的射頻濾波器,有京瓷生產(chǎn)的高可靠性陶瓷電容器,有住友或古河電工提供的光通信器件。
這些元件可能不為普通消費者所知,但沒有它們,全球的5G網(wǎng)絡(luò)都會癱瘓。
日本企業(yè)在這些關(guān)鍵元器件領(lǐng)域的全球市場份額超過50%,它們是真正的“隱形冠軍”。這種基于深度技術(shù)和精密制造建立起來的優(yōu)勢,比單純組裝整機要穩(wěn)固得多,也更有話語權(quán)。
就像一支軍隊,日本可能不再生產(chǎn)整輛坦克,但它生產(chǎn)著世界上最好的裝甲鋼、最精密的火控芯片和最可靠的發(fā)動機渦輪。這種“生態(tài)位”的安全感,遠比脆弱的全棧自研更扎實、更聰明。
理解了這一點,我們就能看懂京瓷在撤退中的另一項堅持:為什么不徹底離開,而是繼續(xù)研發(fā)毫米波中繼器?
毫米波是5G的高頻段,速度快但信號穿透力極差,一堵墻、一片樹葉都可能造成信號中斷。
要解決這個問題,就需要在城區(qū)、體育館、地鐵站等地方密集部署大量的微型中繼設(shè)備,像補丁一樣把信號盲點填滿。這類設(shè)備的技術(shù)門檻比完整的宏基站低,它更依賴精密的制造工藝、高效的散熱設(shè)計和穩(wěn)定的材料——這些恰恰是京瓷幾十年積累的老本行。
更重要的是,這個細分市場還沒有被三巨頭完全壟斷,它是一個正在成長的“藍海”。
而且,這個需求與日本國情高度契合。
日本人口高度集中在東京、大阪等大都市圈,建筑物密集,正是毫米波中繼器大顯身手的地方。最聰明的策略在于,中繼器是網(wǎng)絡(luò)的“配角”,它不需要挑戰(zhàn)華為、諾基亞的核心地位,反而可以作為它們整體解決方案的補充部分,嵌入到巨頭的生態(tài)中去。從“挑戰(zhàn)者”轉(zhuǎn)變?yōu)椤肮采摺保@是一種基于現(xiàn)實的商業(yè)智慧,是從“取代你”到“讓你離不開我”的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)身。
3. 日本通信有何機會?
那么,日本通信產(chǎn)業(yè)的未來到底在哪里?
或許不是再造一個“日本版的華為”,而是徹底轉(zhuǎn)變思路——從想做“替代者”,轉(zhuǎn)變?yōu)槿蛏鷳B(tài)的“賦能者”。
首先,必須死死抓住并強化在上游核心元器件的卡位優(yōu)勢。在6G研發(fā)已經(jīng)啟動的今天,提前布局太赫茲通信所需的材料和器件、下一代半導體技術(shù)等,把“隱形冠軍”的地位延續(xù)到下一個時代。
其次,要敏銳地抓住技術(shù)架構(gòu)變革的機遇。比如正在興起的Open RAN(開放式無線接入網(wǎng))技術(shù),它試圖用標準化接口打破傳統(tǒng)基站軟硬件綁定的“黑箱”,讓運營商可以像搭積木一樣從不同供應(yīng)商采購設(shè)備。
這對于在特定模塊有專長的日本企業(yè)是天賜良機,它們可以專注于研發(fā)世界上最優(yōu)秀的無線電單元或基帶芯片,成為開放生態(tài)中的頂級供應(yīng)商,而不必再去啃整個系統(tǒng)的硬骨頭。
最后,要發(fā)揮日本在應(yīng)用場景上的獨特優(yōu)勢。日本社會面臨老齡化、少子化等挑戰(zhàn),但在物聯(lián)網(wǎng)、機器人、智慧工廠、遠程醫(yī)療等領(lǐng)域有強烈的需求和先進的應(yīng)用實踐。
日本企業(yè)可以思考,如何將通信技術(shù)與這些垂直行業(yè)深度融合,提供從終端、網(wǎng)絡(luò)到平臺的一攬子行業(yè)解決方案。這比單純賣通用通信設(shè)備價值更高,壁壘也更深。
京瓷的撤退,因此成為一個極具象征意義的事件。
它標志著一個時代的終結(jié),也預(yù)示著一個新時代的可能。它告訴我們,在21世紀的全球高科技競爭中,蠻干和情懷不能替代經(jīng)濟規(guī)律和生態(tài)邏輯。
“國產(chǎn)化”不應(yīng)是一個政治口號或強行設(shè)定的目標,它應(yīng)該是技術(shù)競爭力、商業(yè)邏輯與全球生態(tài)自然融合后水到渠成的結(jié)果。
日本通信產(chǎn)業(yè)的未來,或許不在于再度升起一面與巨頭正面抗衡的旗幟,而在于將自己的技術(shù)基因,更深、更巧妙地編織進全球通信網(wǎng)絡(luò)的每一個關(guān)鍵節(jié)點。
這不再是關(guān)于榮耀的宏大敘事,而是關(guān)于生存、關(guān)于智慧、關(guān)于在不可逆轉(zhuǎn)的全球化分工中找到自己永恒價值的務(wù)實選擇。
而反觀我們自身,中國5G的領(lǐng)先,恰恰是突破了京瓷所面臨的所有困境,龐大的內(nèi)需市場、全產(chǎn)業(yè)鏈的系統(tǒng)整合能力、以及國家戰(zhàn)略與企業(yè)野心的同頻共振。
京瓷的轉(zhuǎn)身,讓我們更清晰地看到,全球產(chǎn)業(yè)鏈的競爭,已經(jīng)從單項賽,徹底變成了需要全要素能力的團體賽。
這,就是京瓷撤退留給我們的,最冰冷的啟示,和最寶貴的鏡鑒。
本文作者 | 東叔
審校 | 童任
配圖/封面來源 | 騰訊新聞圖庫
編輯出品 | 東針商略
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