75年，主席得知一中將在蕪湖當地委副書記，怒言：必須重新分配

王恩茂是長期主政新疆的開國中將。這個名字背后，藏著一位革命老將扎根邊疆的赤誠，一段被時代浪潮裹挾的坎坷經歷，更藏著毛主席對人才的珍視與公道。

1913年，王恩茂出生在江西永新一個普通家庭，15歲就投身革命，1930年加入中國共產黨。土地革命時期，他跟著紅六軍團參加長征，爬雪山、過草地，從湘贛根據地一路打到陜甘寧，憑著扎實的工作作風和出色的組織能力，從宣傳干事一步步成長為政治部秘書長。抗日戰爭時期，他跟著三五九旅在南泥灣開荒種地，和王震一起把荒山野嶺變成“陜北的好江南”，后來又隨南下支隊遠征，行程兩萬七千里，被稱為“第二個長征”。解放戰爭中，他從中原突圍打到解放大西北，1949年帶著第一野戰軍第二軍進駐南疆，頂著風沙和嚴寒平定叛亂、建立政權，從此和新疆結下了不解之緣。

1952年，王恩茂接任新疆分局第一書記，1954年中央撤銷新疆分局，成立新疆維吾爾自治區黨委，他后續擔任自治區黨委書記，還兼任新疆軍區司令員、政委，以及新疆生產建設兵團第一政委。在新疆的二十多年里，他跑遍了全疆的鄉村牧區，年近四十還堅持學維吾爾語，只為能和各族群眾直接交流。他大力培養少數民族干部，短短幾年就提拔了近十萬名少數民族干部，讓他們進入各級領導崗位；他牽頭組建生產建設兵團，搞屯墾戍邊，讓千里荒原變成良田，1961年全國饑荒時，新疆還能調出糧食支援內地。那個家喻戶曉的維吾爾族老人庫爾班·吐魯木，想要騎著毛驢去北京見毛主席，也是在他的安排下圓了夢。1955年，王恩茂被授予中將軍銜，成為名副其實的“封疆大吏”。

可這樣一位為新疆穩定發展立下汗馬功勞的老將，在“文革”中卻遭到了沖擊。造反派援引相關言論污蔑他“人牽著不走，鬼牽著就跑”，輪番批斗圍堵，把他的施政措施全盤否定。1967年，王恩茂到北京開會，在天安門城樓上被毛主席一眼認出。毛主席握著他的手問：“聽說新疆造反派要打倒你，怎么樣？”他如實回答：“有可能被打倒”，毛主席邊走邊笑，回頭特意叮囑：“王恩茂打不倒”。這句話給了他莫大的支撐，可在“四人幫”的作祟下，批斗風潮始終沒停。1969年，王恩茂還是被下放到了安徽蕪湖，擔任地委第一副書記、地革會副主任。

從主政一方的省級領導，變成地區的副職，王恩茂沒有抱怨，依舊踏踏實實做事。可他心里始終放不下新疆，放不下那些和他一起奮斗過的各族群眾，更放不下未竟的邊疆建設事業。在蕪湖的幾年里，他深入農村調研，幫著解決生產難題，可夜里獨處時，總會翻看隨身攜帶的新疆地圖，想起喀什的街巷、塔克拉瑪干的風沙，還有生產建設兵團的戰友們。他知道自己的根在邊疆，那里需要有經驗的人去穩住局面、發展經濟。

1975年，全國局勢逐漸好轉，鄧小平開始主持整頓工作，重視恢復老干部的工作。這一年，王恩茂再也按捺不住心中的牽掛，給毛主席寫了一封信，沒有喊冤叫屈，只是如實匯報了自己的近況，表達了還想為黨和人民干革命的心愿。毛主席看到信后，又聽說這位開國中將如今只是蕪湖地委的副書記，當即動了怒，明確表態：“這樣的人才不能埋沒，必須重新分配！”

毛主席的指示很快傳到中央相關部門，經過研究協調，1975年10月，王恩茂被調到南京軍區擔任副政委。這個任命既考慮了他的軍事資歷，也給了他施展才干的平臺。接到調令時，王恩茂激動得整夜沒合眼，他知道，毛主席沒有忘記他，黨沒有忘記他。在南京軍區任職期間，他依舊保持著在新疆時的工作作風，深入部隊基層，狠抓思想政治工作，把軍區的各項工作打理得井井有條。

1981年，鄧小平考察新疆時，發現當地因文革沖擊存在政權建設薄弱、民族團結待鞏固等問題，鑒于王恩茂熟悉新疆情況、威望高且擅長民族工作，親自提議他重返新疆主持工作。這一年，已經68歲的王恩茂再次踏上了新疆的土地，重任新疆維吾爾自治區黨委書記，還兼任生產建設兵團第一政委。回到新疆后，他不顧年事已高，越天山、跨大漠，用兩年時間跑遍了新疆86個區縣，重新恢復了被打亂的政權建設和兵團體制，提出“民族團結教育月”活動，把發展經濟和維護穩定作為核心任務。他還率團去美國考察農業，把先進經驗帶回新疆，推動棉花、玉米等作物大幅增產，讓新疆經濟重新走上快車道。

后來，王恩茂還擔任過第六屆全國政協副主席，直到晚年依舊牽掛著新疆的發展。2001年，他在北京逝世，按照遺愿，骨灰被撒在了新疆的土地上，永遠陪伴著他為之奮斗了一輩子的邊疆和各族人民。他從15歲參加革命，到88歲逝世，一輩子都在為革命事業奔波，無論是長征路上的艱險、南泥灣的辛勞，還是新疆的風沙、蕪湖的蟄伏，都沒磨滅他對黨的忠誠和對人民的熱愛。