爭奪西部第二，火箭隊又傷兩主力，約基奇試金申京，39歲老將待命

火箭隊本賽季的成績是現象級的，和上個賽季只靠拼搶不同，杜蘭特、申京都是聯盟第一檔得分手，不只是有團隊進攻，個人能力是爭奪總冠軍的基礎。本賽季火箭隊化身為進攻大隊，一向被詬病只會防守的烏度卡證明了自己，進攻效率、場均得分、三分命中率排名第一，籃板球也領先全聯盟，攻防兩端發揮穩定，一波5連勝，火箭隊坐穩西部第三。

11月22日10:30，火箭隊對陣西部第二掘金隊，兩隊只有半個勝場的差距，只要能夠拿下勝利，火箭隊將會反超掘金隊，排名第二。火箭隊今年傷病很多，范弗利特賽季開始前受傷，新援芬尼史密斯遲遲沒有復出，狀態正佳的伊森需要休息4-6周。火箭隊又傷兩將，亞當斯腳踝傷勢，小賈巴里史密斯膝蓋有傷，均是出戰成疑。

上一場比賽，烏度卡選擇了變陣，亞當斯和申京同時首發搭檔內線，重啟雙塔陣容，亞當斯本賽季場均可以搶到5.2個進攻籃板，是火箭隊本賽季贏球的關鍵。他如果打不了，火箭隊的最大的優勢就沒了，卡佩拉需要挑起大梁，鎮守內線。并且烏度卡連五小都打不了，小史密斯缺陣，鋒線人手不夠，也沒有球員能夠客串五小陣容大中鋒了，火箭隊首發得大調整。

謝潑德有望首發，和阿門湯普森搭檔后場，新秀第二年，他的進步神速，出手更加自信、除了防守還有一些不知所措之外，其他方面可以承擔首發的重任。加上小霍勒迪最近出色的發揮，上一場更是拿到了18分，末節幫助球隊守住勝果，第四后衛戴維森有望進入輪換，鋒線上39歲的老將杰夫格林待命，也不得不啟用他了。

申京本賽季又進步了，他一直被拿到了和約基奇做比較，對陣掘金的比賽，兩人直接對位，約基奇試金申京的成色。13場比賽過后，申京場均可以拿到23.4分10.4籃板7.4助攻的數據，全部創造了生涯新高，約基奇場均29.1分13.2籃板11.1助攻的三雙數據。兩人均是各隊的核心，直接交手贏球可以讓申京提升信心，輸球也能夠讓球員找到自己的不足。

常規賽的排名其實不重要，火箭隊上個賽季高局西部前列，也沒有逃過季后賽首輪就被淘汰的命運。火箭隊現在的傷病并不是偶然，伊森本身就是“玻璃人”，若在季后賽缺陣，影響更大。亞當斯也曾重傷過，所以火箭隊簽下了卡佩拉作為第三中鋒。烏度卡在常規賽應該啟用更多的球員，防止大面積傷病，導致無人可用的情況發生。