潛入別人巢穴，借工蟻的手殺死蟻后自己當王！寄生蟻后靠氣味上位

不費一兵一卒，僅用了一種化學物質(zhì)，這種螞蟻就成功顛覆了其他螞蟻物種的王朝，誘使工蟻主動攻擊并殺死自己的蟻后，還心甘情愿把它這個入侵螞蟻當成新蟻后擁護，最后順利完成鳩占鵲巢。

左黑東方毛蟻，右棕黃毛蟻

2025年11月17日，《當代生物學》雜志講述了一只繁殖蟻（潛在蟻后）孤身潛入其他螞蟻巢穴，奪權當王，寄生的故事。

故事里的角色有兩種，一種是發(fā)起動亂的入侵者，也是寄生者，科學家這次發(fā)現(xiàn)的是東方毛蟻（Lasius orientalis） 和遮蓋毛蟻（Lasius umbratus）；

另一種則是受害的螞蟻巢穴，觀察到的也有2個種類，是黃毛蟻（Lasius flavus）和日本毛蟻（Lasius japonicus ）。

這四種螞蟻親緣關系很近，是蟻科毛蟻屬下不同的螞蟻物種。

一般來說，繁殖蟻要成真正的蟻后，過程是很艱辛的，需要經(jīng)歷出生、婚飛、斷翅、孕育下一代建立王朝。

剛出生的繁殖蟻享有公主般的待遇，它在巢穴里受到其他工蟻的照顧，這個時候它是有翅膀的。到了一定時機，它就要飛出去尋找自己的伴侶，這個過程叫做婚飛。

完成交配后，雄蟻會馬上死去，但繁殖雌蟻會自己找個地方，折斷翅膀，然后挖一個很深的洞穴，孤身一蟻開始孕育蟻群。

第一批的工蟻，是需要蟻后自己照顧的，因此剛開始的處境總是危險重重，大多蟻后都會以失敗告終，要么是被其他動物襲擊死亡，要么就是自己身體虛弱沒等到工蟻孵化就死了。

如此艱辛的過程，有的螞蟻就想出了“強取豪奪”的辦法，就和開頭提到的寄生蟻很相似，但它的方法很直接也很暴力——潛入后采取直接殺死蟻后的方法。

噴甲酸

如果直接殺死蟻后的寄生蟻稱之為一代寄生蟻，那么最新發(fā)現(xiàn)的寄生蟻，可以稱之為二代寄生蟻。因為它們解決宿主蟻后的手段升級了，也更高明了，使用的是“化學離間計”。

螞蟻是靠氣味來識別彼此的，當有一個外來物種進入巢穴，它們會第一時間識別并殺死對方。

為了不被發(fā)現(xiàn)，二代寄生蟻會先抓一只工蟻，殺死后在自己身上不停蹭，只為沾染對方的氣味避免被發(fā)現(xiàn)，這樣就能悄無聲息地潛入宿主蟻巢。

然后，直奔蟻后房間，偷偷向蟻后噴灑化學物質(zhì)——甲酸。

蟻后被自家工蟻攻擊

開頭提到的幾種螞蟻都含有這種物質(zhì)，它們會用這種化學物質(zhì)來抵御敵人。在它們眼中，這種酸是一種危險的信號。

二代寄生蟻就是利用這個弱點，多次向蟻后噴灑甲酸。據(jù)觀察，東方毛蟻會噴2次，而遮蓋毛蟻會噴15次，每次噴完，它就會迅速逃走并藏起來。

當甲酸積累到一定的濃度，巢穴的工蟻就會發(fā)現(xiàn)蟻后氣味發(fā)生變化，工蟻會覺得它是個冒牌貨，然后就會群起而攻之。幾個小時后，蟻后就會被殺死。

被工蟻“腰斬”的蟻后

這時候，二代寄生蟻就會出現(xiàn)在工蟻面前，工蟻們一反常態(tài)，它們會歡迎并認可這位“入侵蟻后”（至于為什么一定會選它，科學家也不清楚）。

二代寄生蟻本身已經(jīng)完成交配，可終身繁殖，它在別的螞蟻巢穴里，被當作蟻后照顧，很快就能產(chǎn)下自己的后代，建立自己新的王朝。

可惜的是，正在盡心照顧的工蟻們永遠不會知道真相：它們照顧的蟻后和卵并非同族，替他人做嫁衣后，它們也終將被新蟻后的后代取代掉。

最后

別看蟻后是整個螞蟻王朝職位最大的，但事實上，若以人類視角去看這個角色，它是非常可悲的。

首先，婚飛后，沒有了翅膀，它就沒有了自由，一生都被“關”在洞穴里；

其次，好不容易熬到第一批工蟻長大，它成了真正的蟻后，接下來它每天的任務就是產(chǎn)卵，一天產(chǎn)幾百上千顆，如同一個機器。

最關鍵的是，蟻后不能懈怠工作，稍有偷懶，就不可能善終。

若是單后制（一個蟻后）的螞蟻巢穴，蟻后一旦表現(xiàn)出衰退的跡象，就會被工蟻察覺并殺死，然后它們會選一個其他蟻后或者可生育的工蟻代替；

若是多后制的螞蟻，那就更殘酷了，反正蟻后多，死一個也不會影響蟻群發(fā)展，產(chǎn)卵少的蟻后更是岌岌可危，隨時會被淘汰。