【短篇小說】鐵凝：暈厥羊

選自：當代作家

老馬一生沒有什么特別的嗜好，就是喜歡吃蒜。但是，這個接地氣而又廉價的嗜好并不總是能夠順利地被滿足，原因是他的老伴兒絕不能聞大蒜的氣味。

昨晚臨睡前，她已經向他交代了這幾天他一個人在家應該注意的事情：水表顯示存水不多了，水表好像有點兒不準。

現在，老馬穿好衣服來到客廳，又推開老伴兒房間虛掩著的門觀察片刻。

在確認房子里真的沒有老伴兒之后，他便疾步進了廚房，拉開櫥柜最下邊的一個抽屜，拿出預先藏好的兩頭蒜，三下兩下地剝起來。

這時，有人按門鈴。

老馬不覺渾身一激靈：莫非她丟了什么東西又折回來取?慌亂中，他把蒜藏進抽屜，然后趕緊去開門——他從來不敢怠慢老伴兒摁響的門鈴聲。

門開了，咳，原來是單位的出納給他送工資來了。老馬接了錢，信手放在門廳的餐桌上，接著趕緊回到廚房繼續剝蒜。

眼看著那些象牙色的、光溜溜、鼓繃繃的小蒜瓣在他手下越聚越多，老馬心中那鬼祟的激情和曖昧的欲望說什么也按捺不住了。

他抓起一瓣丟進嘴里猛嚼，一股熱辣辣的蒜香伴著脆生生的響動在老馬的口腔里爆炸。

這就是幸福了，咀嚼中的老馬暗自思量。

這時，又有人按門鈴。

正在享受大蒜的老馬本來不愿意此刻有人造訪，但是，正因為幾瓣大蒜下肚，經常打不起精神的老馬，現在是精神昂揚、力量充沛，尤其當他看見站在門口的不是老伴兒時。

門口是個陌生人，可這個陌生人按了門鈴又轉身要走，老馬就非常想把他攔住。老馬覺得現在自己既有攔住這人的力量，又有攔住這人的權利。

老馬說：“你怎么按了門鈴就走啊?”

陌生人說：“你這是201室，我找錯門了。”

老馬問：“你想找誰家?”

陌生人說找301室，說自己是小區物業公司的水暖工。

提起物業公司，老馬更不想放這人走了。“我正想找物業公司呢，你先進來看看我們家的水表。”老馬說。

老馬的態度是不容商量的，陌生人卻顯得猶豫，也許還有幾分不易被覺察的慌張。但這猶豫和慌張顯然敵不過老馬的不由分說，于是陌生人跟著老馬進了門。

其實老馬也未必想到陌生人這么聽話，他一向缺少讓別人聽他發令的體驗。現在他發令了，陌生人居然聽令了，老馬終于體驗了命令別人的愉悅。

他領著陌生人穿過狹窄的門廳，經過擺在門廳的小餐桌，拐進與廚房相鄰的衛生間。

陌生人摘下身上的工具包，站在水表跟前似是而非地鼓搗了幾下。他并沒有鼓搗出什么名堂，一副急于離開的樣子。

陌生人的態度讓老馬很惱火。他開始厲聲譴責站在門廳里的這個人。

陌生人低眉順眼地聽著老馬譴責，不爭辯，也不反駁。就因為陌生人的低眉順眼和不爭辯、不反駁，情緒激昂的老馬獲得了一種前所未有的滿足感。

老馬頭上冒著熱汗，滿嘴噴著濃郁的大蒜味兒，借著不請自來的某種珍貴的快感連想帶說又連說帶想，從務實說到務虛，又從務虛返回務實。

最后，他終于向面前這個沉默而懦弱的“水暖工”喊出了自己此刻打算實施的計劃：“既然你做不了經理的主，我也就不再怪你了。”

沉默的“水暖工”就在這時突然身子晃了幾晃，接著雙膝一彎，就軟軟地倒在老馬家門廳的地上。

怎么了，這是怎么了?難道他被我嚇暈了不成?老馬有點兒慚愧，然而，讓老馬不敢承認的是，這慚愧里卻又摻和著某種莫名的滿足感。

是的，那的確是一種滿足：原來他老馬也有今天，他也能對一個年輕力壯的活人施加充滿威懾的力量，他也能讓一個活人低眉順眼，最后他也能把一個活人嚇暈過去。

老馬去客廳打電話，叫了物業的人來救這個年輕人，然后很快從客廳里出來，發現門廳地上那個暈倒的人不見了。

他打開房門追出去，走廊和樓梯里均不見人影。老馬的心緊縮了一下，好像明白了什么。

驚慌中的老馬趕緊回屋，進門先看餐桌，餐桌上，他那沓不算厚實的工資也不見了，確實不見了。一切都在瞬間發生。

老馬在餐桌旁坐下，人像癟了似的，翻來覆去只有一個感慨：這個“水暖工”跟我配合得多好啊。

這晚，老馬不吃不喝，和衣睡了。

老馬再次醒來并不是早晨，可能是深夜一點鐘。他再也睡不著了，耷拉著一張更顯“自來舊”的臉爬起來看電視。

電視里播放著一個有關澳大利亞的節目，說他們那里有一種奇怪的羊。

那是一種長不大的小羊，害怕聲音，害怕風雨，害怕比它們大的動物，外界稍有響動，就會導致它們暈厥，動物學家將它們命名為“暈厥羊”。

他本能地對畫面上那些暈厥羊有好感，那活脫兒就是自己啊。可是，早晨暈在老馬家地上的那個人又是誰呢?

一只暈厥羊，興許完全有能力去恐嚇另一只暈厥羊。

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