聊起釀酒啊,有個東西我們必須得知道,那就是酒曲。經常有顧客問我,老板娘啊,這白酒黃酒都說是曲做的,這曲到底是個什么東西?簡單說吧,它就是釀酒的"引子",跟我們蒸饅頭得用老面頭是一個道理。
您可能想不到,這東西是古人從發霉發芽的糧食里琢磨出來的,這里頭住著千軍萬馬的微生物,負責把糧食變成糖,再轉化成酒精,神奇吧?
那這酒曲都有哪些種類呢?市面上常見的,像麥曲、小曲、大曲,聽著就讓人有點迷糊。我給您捋捋哈。最早出現的是麥曲,就是用發了霉的小麥、大麥做的,現在釀黃酒還離不開它。不過它勁兒來得慢,出酒度數也不高,古人釀酒可費糧食了。
后來咱們中國人多聰明啊,又發明了小曲,南方人家自己釀酒用的"酒藥"就是它,原料就是普通的米粉米糠,有時候為了增香還會加點中草藥。像咱們熟知的桂林三花酒、長樂燒,都是小曲酒的典型代表,喝起來特別清爽甘醇。
不過要說現在白酒界的老大哥,那還得數大曲。這家伙個頭大,一塊就得五六斤重,用的是小麥、豌豆這些好料。大曲最厲害的地方不光是把糧食變成酒,更是能給酒"生香"。為了讓這些產香的微生物好好工作,發酵時間都得拉到一個月左右。
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我們熟悉的那些名酒,茅臺、五糧液、劍南春,全都是用大曲釀的,所以說好酒還得看大曲,這話一點不假。
除了這些,現在還有兩種曲也挺常見。一個是紅曲,是用大米加紅曲霉菌做的,釀出來的酒顏色通紅,不過在釀酒行業用得不多,倒是做腐乳、給食物上色是一把好手。另一個是麩曲,這是現代技術的產物,用麩皮做原料,出酒快、成本低,適合機械化生產,不過要說酒的風味嘛,那就比大曲酒差遠了。
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制作酒曲的方法
說到制曲的門道,那可真是手藝活。就拿藥小曲來說吧,得先把大米泡上三四個時辰,磨成粉,配上中草藥和老曲母,加水揉勻,做成一個個小劑子,再裹上層細米粉,放在曲房里像伺候孩子似的精心照料。溫度高了要通風,溫度低了要保溫,全憑老師傅的經驗。等曲成熟了,還得曬干或者烘干才能用。所以說啊,這制曲不光是技術,更是一門代代相傳的藝術。
最后順帶說個經常被誤解的概念。常有人問我頭曲、二曲是不是不同的曲種,其實這跟酒曲沒關系,這是按釀酒過程中接酒的時間來區分的。
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一般來說,儲存半年的叫二曲,一年的叫頭曲,兩年的就叫特曲了。酒曲這門老祖宗傳下來的手藝,凝聚了咱們中國人幾千年的釀酒智慧,正是這些看似不起眼的曲塊,讓中國白酒在世界舞臺上獨樹一幟,飄香萬里。
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