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這是一場精彩的狩獵游戲——老鼠大戰蝙蝠,一方是雙腳只能站在陸地上的動物,另一方則享有無盡的天空,優勢明顯。令人意外的是,最后是無法飛行的老鼠勝出。
近日,德國科學家首次發布了褐家鼠(Rattus norvegicus)空中捕食蝙蝠(Myotis daubentonii)的全過程。
作為捕食者,褐家鼠絕對是勇于冒險類的,它不再滿足于陸地狩獵,如今已吃上了“空中大餐”。
從分享的視頻可以看出,褐家鼠狩獵手段高超,主要有兩種捕食策略:
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一種是空中截殺,老鼠用后肢站立守在洞穴口,用尾巴保持平衡,當蝙蝠靠近時,猛撲過去將其狠狠拽下,一口咬死后再將其拖走。
有時候老鼠拽下飛行的蝙蝠,靠的不是前肢,而是直接跳起來用嘴巴咬住蝙蝠,利用體型優勢拖拽蝙蝠,然后再拖洞里慢慢享用。
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第二種是伏擊,老鼠會趁蝙蝠停在陸地休息時,發起攻擊。
這些畫面是科學家們在蝙蝠冬眠洞穴拍到的,每年的夏末秋初,是蝙蝠活動的高峰期,蝙蝠需要尋找最佳的冬眠地點來應對寒冬。
群聚和冬眠期間,是蝙蝠和老鼠“互動”最多的時候。
科學家們選了2個重要的冬眠洞穴,分別位于塞格貝格山(Segeberger Kalkberg)和呂訥堡山(Lüneburger Kalkberg),并在洞里設置了紅外和熱成像攝像機,選了幾個合適的時間點進行拍攝。
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其實,攝像機拍攝到的狩獵案例不多。
在塞格貝格山洞穴,2020年8月下旬至10月初,不到5周的時間里,總共拍攝到30起捕食沖突,其中有13只蝙蝠確認被殺死。
開頭拍攝到的兩種狩獵方式,也是在這個洞穴拍到的。
在呂訥堡山洞穴,攝像機沒有直接拍到老鼠捕食蝙蝠的畫面。
但科學家們在該洞穴里發現了類似的蝙蝠殘骸——身上有咬痕,頭骨沒有被咬掉,這些都被認為是褐家鼠捕食蝙蝠的證據。
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目擊事件少,是不是意味著這種狩獵行為存在偶發性?
關于這個問題,科學家的回答是否定的,比較有說服力的一個證據就是:科學家們在塞格貝格山洞穴找到了一個隱匿的老鼠覓食點,里面藏著52具蝙蝠尸體,這說明現實中的老鼠確實正在規律捕食蝙蝠。
而且,開頭提到的所有狩獵行為,都是在黑暗中發生的,在這樣的環境中,褐家鼠依然憑借胡須和觸覺線索,快準狠抓住蝙蝠,可見其捕食技能高超,手法也很嫻熟。
面對這樣的對手,尤其蝙蝠還是處于最脆弱的冬眠時期,科學家擔憂,老鼠互相學習之后,即使是一小支“鼠鼠軍團”將來也足以團滅一個洞穴的蝙蝠,為此,科學家呼吁應該采取多種措施保護本土的蝙蝠物種。
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最后
關于“老鼠吃活肉”這個話題,在農村長大的孩子很熟悉,家里養的小雞小鴨總有幾只會被老鼠咬死。
我對這個話題也很熟,之前,就介紹過戈夫島上的老鼠,這是一個海島,跟隨人類的腳步,老鼠也入侵了這座海島。剛開始,這些老鼠只是對鳥蛋下手,時間久了,老鼠變得越加猖狂,明目張膽侵入鳥巢啃食雛鳥,還是在鳥媽媽面前開吃的。
而這些鳥媽媽們第一次遇到這樣的捕食者,不知所措,并沒有做出任何反抗行為,任由老鼠啃食自己的孩子。
這些老鼠差點將島上的珍稀海鳥“團滅”,最后不得不人為干預——全島滅鼠。
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職業滅鼠人
人類之所以難以控制褐家鼠的數量,很重要的一個原因就是它不挑食,適應能力很強。
作為雜食動物,褐家鼠對食物是沒有限制的。有研究表明,在有選擇的情況下,褐家鼠更喜歡肉類,所以它們捕食活物也不是什么新鮮事,而且不同的種群,捕食目標也不同。
例如,生活在美國西弗吉尼亞州一家孵化場附近的褐家鼠會捕食魚苗;生活在意大利沿河一帶的褐家鼠會淺水捕食軟體動物;諾德魯格島上的褐家鼠還會捕殺鴨子。
如今,聰明的褐家鼠,又學會了空中捕食蝙蝠。害怕老鼠的理由,此后又多了一條!
難以想象,以上這些捕食技能要是在老鼠圈內傳開,將會出現怎樣的場景?
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