《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》｜連民粹主義者都青睞的移民方案

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臨時工人為何能帶來巨大收益。

在富裕國家，臨時勞工移民正迅速增加。2014—2023 年間，各國向務(wù)工移民發(fā)放的短期簽證凈增近 100 萬份，總量達(dá)到 250 萬份，而且仍在攀升。這一趨勢并不限于向來對移民較為友好的國家；連民粹色彩濃厚的匈牙利和意大利，以及一向?qū)σ泼癯直Ａ魬B(tài)度的日本和韓國，也開始敞開大門。

在西方觀察家眼中，“短工制”常令人不安：有人聯(lián)想到工人長時間在惡劣環(huán)境下低薪勞作；雇主扣押護(hù)照、家政女傭遭雇主侵害的恐怖故事不時見諸報端。實際上，只要設(shè)計得當(dāng)，臨時工項目能讓所有參與方都受益。當(dāng)政治風(fēng)向轉(zhuǎn)而排斥移民時，這或許是接納低技能勞動力的唯一可行途徑。

從美國、英國到法國、意大利，民粹政黨煽動反移民情緒并在選票上得利；然而本國人口老齡化令企業(yè)急需勞力。短期簽證正好成為兩難之間的折中辦法，這也是意大利向低技能崗位大量發(fā)放臨時簽證的原因。雖然日本、韓國和臺灣幾乎不給永久居留通道，卻每年引進(jìn)數(shù)十萬此類勞工。

與此同時，低技能移民是否會拖累福利體系的擔(dān)憂日益加劇。移民的財政影響取決于其技能水平及其享受公共福利的規(guī)則。在多數(shù)西方國家，低技能移民若停留足夠久，年老后可領(lǐng)取養(yǎng)老金和醫(yī)療保障，但納稅遠(yuǎn)低于高技能移民。各國可通過限制移民福利（如海灣國家做法），或要求其退休前返回母國來規(guī)避這筆開支。許多政府選擇后者，由此催生了“客工”制度的流行。

臨時移民同樣讓勞工本人和原籍國大有裨益。倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院的蘭特·普里切特指出，美國的低技能崗位可使來自 11 個最大開發(fā)中國家的勞工實際工資（扣除母國較低物價后）增加五倍。如果富裕國家勞動力缺口的三分之二由臨時工填補(bǔ)，到 2050 年可按今日價格為全球工資總額增加 6 萬億美元。原籍國也受益于僑匯：去年，低收入和中低收入經(jīng)濟(jì)體收到的匯款相當(dāng)于合計 GDP 的 5.4%。

要讓臨時移民更易于獲得政治支持，項目本身仍需改進(jìn)。目前許多計劃缺乏靈活性。中東部分地區(qū)的“卡法拉”（kafala）制度把勞工綁在單一雇主名下，一旦被解雇就得馬上回國，極易滋生虐待。已改革卡法拉的沙特阿拉伯等國，讓勞工可跳槽至薪資更高、生產(chǎn)率更高的企業(yè)，從而令勞動市場更具活力。

可轉(zhuǎn)簽證”（允許勞工更換雇主）對移民和東道國都更有利。去年澳大利亞把勞工離職后尋找新雇主的期限從 60 天延至 180 天，這類靈活性提高了效率，也削弱了殘酷雇主的權(quán)力。

法治同樣至關(guān)重要。倘若移民懷疑者擔(dān)心客工“潛入地下”繼續(xù)滯留，他們對臨時移民計劃的支持就會動搖。然而，這一顧慮并非無解。以新西蘭為例，當(dāng)?shù)丶竟?jié)性農(nóng)場工人的逾期率明顯低于澳大利亞，原因有二：第一，若工人出逃，用工企業(yè)將被罰款，促使雇主在招聘與監(jiān)管上更加嚴(yán)格；第二，工人無法通過申請庇護(hù)來無限期留在新西蘭，從根本上削弱了其逾期滯留的動力。

當(dāng)然，與永久移民相比，客工制度的收益仍有限。短期簽證令移民難以創(chuàng)業(yè)，壓制創(chuàng)新；即便可轉(zhuǎn)簽證，也不及自由流動般靈活。高技能移民帶來的好處尤其巨大，各國理應(yīng)極力留住他們，而不是像美國那樣用 10 萬美元的天價簽證費(fèi)將其拒之門外。

暫且讓我接收你們疲憊不堪的人群吧

當(dāng)選民對永久移民心存疑慮時，客工總比零移民要好。精心設(shè)計的方案能讓參與者更安全，帶給東道國更多收益，并在移民懷疑論者與自由主義原則之間求得平衡。■