明朝的第十四位皇帝明光宗朱常洛,一生中一共有三位皇后(三位都是兒子追封),但是三位皇后都在他繼位之前便去世了:
發妻郭氏——孝元貞皇后,郭氏是在萬歷二十七年萬歷帝的庶長子朱常洛被封太子后,被選為太子妃,次年二月與太子朱常洛大婚。郭氏在萬歷三十二年時生下朱常洛唯一的嫡公主——懷淑公主朱徽娟,公主年僅8歲便夭折了。
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而郭氏也在夫君十分寵愛的李選侍入宮后失寵,萬歷四十一年抑郁而終,去世時尚且只有28歲;因萬歷帝不喜太子,以至于作為太子妃的郭氏去世兩年后才得以按照太子妃的規格安葬;朱常洛繼位后,原本打算追封發妻為皇后,奈何僅在位一個月便去世了;明熹宗朱由校繼位后,將嫡母郭氏追謚為孝元貞皇后,與明光宗朱常洛合葬慶陵。
東宮地位僅次于太子妃的王才人——孝和皇后,王氏剛入東宮的時候僅為選侍,在萬歷三十三年生下太子朱常洛的庶長子朱由校,母憑子貴晉封為才人,在東宮的地位僅次于太子妃郭氏。后來王氏又生下了一個兒子(早夭),在太子妃郭氏無嫡子的情況下,只要朱常洛繼承皇位,王氏的兒子朱由校便會被封太子,王氏自然便會被尊皇貴妃。
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然而在太子朱常洛十分寵愛的李選侍入宮后,王氏便慢慢失寵了;
而且王氏與李選侍之間不和,李選侍仗著太子對她的寵愛十分跋扈,甚至對身為才人的王氏動手。王氏最終抑郁而終,就連尚且年幼的兒子朱由校也被交給了李選侍撫養。
明光宗朱常洛去世后,作為長子的朱由校繼承皇位,將生母王氏追封為孝和皇后。
而這第三位,便是我們這篇文章的主人公——孝純皇后劉氏。
孝純皇后劉氏還是很值得一提的,她在夫君的一次盛怒之后便不明不白的去世了;去世后她所生的唯一的兒子不僅緬懷她一生,而且將她與逼死她的夫君合葬一處。
這究竟是怎么回事呢?
劉氏在順天府宛平縣出生,不過她的祖上是江蘇連云港人。
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劉氏的先祖可以追溯到明朝初期,劉氏先祖劉山子跟隨燕王朱棣一起靖難,憑借靖難之役中的戰功而得到了河陽衛正千戶的世職。
萬歷二十年,劉氏出生,比她未來的夫君明光宗朱常洛小10歲。
萬歷三十三年到萬歷三十五年左右,劉氏到了該可以參加選秀的年紀,被選中后以淑女的身份入宮。不過劉氏并未成為萬歷帝的后妃,而是東宮太子朱常洛的妾室。
劉氏并不得太子朱常洛歡心,在東宮也是一個小透明般的存在。
此時的朱常洛,十分寵愛的是李選侍(西李)。
而這位李選侍的入宮,不僅讓太子妃郭氏失寵,甚至還逼得東宮地位僅次于太子妃的王才人(明熹宗朱由校生母)抑郁而終。
有如此一位跋扈、得寵的情敵在,可想而知劉氏在東宮的地位。
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不過劉氏的肚子還是很爭氣的,雖然得寵的機會很少,但是在萬歷三十八年時懷孕,順利生下一個兒子,為太子朱常洛的第五個兒子——朱由檢,也就是明朝的最后一位皇帝崇禎皇帝。
在朱由檢出生的時候,朱常洛已經有四個兒子出生,而且三子還在世;早已多次享受為人父快樂的朱常洛,自然對第五子的出生沒那么關心;更何況還是自己不怎么寵愛的劉氏所生。
正因為如此,劉氏即便生下兒子,也沒有像王氏一樣晉封為才人,仍舊只是淑女的身份。
若是劉氏能夠安安穩穩看著兒子長大成人,待來日夫君繼位,她便可以被封妃,在后宮安度余生。然而劉氏并沒有做皇妃的命,萬歷四十二年,太子朱常洛的一次歇斯底里逼死了劉氏。
朱常洛是萬歷帝后妃王恭妃所生的兒子,王恭妃原本是李太后(萬歷帝生母)身邊的宮女,得到萬歷帝的一次寵幸后懷孕,生下了萬歷帝的皇長子朱常洛。但萬歷帝不僅寵愛王恭妃,更加不喜歡皇長子朱常洛。
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尤其是萬歷帝十分寵愛的鄭貴妃入宮,生下皇三子朱常洵后,萬歷帝甚至不想將皇長子朱常洛封為太子,而是將自己十分寵愛的皇三子封為太子。只是因群臣反對、李太后的勸說,萬歷帝才不得不將皇長子朱常洛封為太子。
雖然劉氏的夫君朱常洛得封太子,但萬歷帝十分不喜這位皇長子。
朱常洛的太子之位并不穩當,甚至就連劉氏的婆婆王恭妃都被幽禁景陽宮不得自由,長達十年的時間,最終萬歷三十八年時王恭妃也在景陽宮去世了。
雖然劉氏的婆婆最終按照皇貴妃的規格下葬,但是陪葬品極少,還無人看守墳園。
朱常洛從小便是如此戰戰兢兢地活著,而造就了他喜怒無常的性格。
萬歷四十二年七月十九日,朱常洛好不容易再次想起了許久不曾寵幸的淑女劉氏,來到了劉氏的寢宮。然而不知是劉氏如何得罪了太子,又或許是朱常洛這一日究竟是遇到了何種煩心的事情,朝著劉氏便是一頓歇斯底里的責罵。
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劉氏雖然生下了兒子,但是她仍舊是淑女,在東宮的地位最低。
面對太子的責罵,又如何能反抗呢?
在史書中,關于劉氏的去世,僅有寥寥數字:
“失光宗意,被譴,薨。”
本就在宮中戰戰兢兢活著的劉氏,面對太子如此,很快便去世了。
關于劉氏的去世,還有這樣一種說法:
據說崇禎十三年,此時在位的皇帝已經是劉氏所生的兒子朱由檢。而且朱由檢已經生下了好幾位皇子,其中皇五子朱慈煥在這年七月夭折,在皇五子朱慈煥夭折之前曾說了一些奇奇怪怪的話,其中便提到了劉氏,稱劉氏在去世的時候“脖子上有勒痕”。
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作為一國之君的朱由檢,在批復內閣大臣奏折時也曾提到:自己的生母去世時有些異常。
若當真如朱慈煥所言,劉氏難道是被夫君勒死的嗎?
關于劉氏的死因,我們暫且不確定,但我們可以確定的是,在劉氏去世后,作為太子的朱常洛擔心此事被父皇萬歷帝得知,會以此為借口廢掉自己的太子之位,所以朱常洛便偷偷地讓人將劉氏安葬在了西山。
萬歷四十八年七月,萬歷帝病逝,戰戰兢兢幾十年的太子朱常洛終于繼承了皇位,史稱明光宗。
明光宗繼位后,自然要冊封、追封諸位妻妾。
然而明光宗還未來得及做這些事情,便因紅丸案而去世了,僅在位一個月的時間而已。
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明光宗去世后,作為皇長子朱由校(王才人所生)繼承皇位,史稱明熹宗,年號天啟。
不管是明光宗的生母王恭妃、明光宗的結發妻子郭太子妃,還是明光宗其他已經去世的妾室,都是明熹宗追封的。
其中劉氏,便是被追封為貞靖賢妃。
在明熹宗繼位時,明光宗所生的七個兒子,僅有明熹宗與第五子朱由檢尚且在世。熹宗將五弟朱由檢,封為了信王。
按理說,作為親王的生母,劉氏可以被大大方方地祭奠緬懷。
然而作為信王的朱由檢,卻只敢偷偷地祭奠生母,由身邊的一位心腹太監以祭奠申懿王的名義偷偷地祭奠生母、被追封賢妃的劉氏。
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而之所以如此,是因為熹宗繼位后,宦官魏忠賢把持朝政,十分殘忍跋扈。
為了不被魏忠賢得知,作為人子的朱由檢只能如此。
劉氏去世的時候,朱由檢尚且年幼,雖不知生母究竟因何去世,但他無時無刻不在思念自己的生母。天啟七年,熹宗病逝了,因熹宗沒有一位皇子長大成人,只能“兄終弟及”,由熹宗唯一還在世的弟弟——信王朱由檢繼承皇位,史稱明思宗,年號崇禎。
自己的兒子繼承了皇位,劉氏便有了皇后之尊。
崇禎帝本就對生母十分思念,在繼位的第二天便命禮部追尊自己的生母劉氏。
這年九月二十一日,劉氏被追謚為“孝純皇后”。
作為在位皇帝生母,劉氏雖然從未做過一天皇后,但是有資格與明光宗合葬帝陵。所以崇禎帝下旨將生母劉氏,從簡陋的墳墓遷到了慶陵,以皇后的規格安葬。
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這一年,劉氏已經去世13年之久。
崇禎十二年,在群臣的奏請下,崇禎皇帝將生母劉氏升格為了皇太后——孝純皇太后。
在崇禎頒布詔書的時候,因為思念生母而十分傷心;在封上冊寶的時候,更是止不住的流眼淚。
在劉氏被升格皇太后的次年,崇禎帝的第五個兒子朱慈煥病逝了。在朱慈煥病逝前,曾提到祖母,說祖母去世時:
“系帛痕”
崇禎帝本就對生母十分思念,聽到兒子說的話,心里更是難過。便直接決定:此生只穿布衣吃蔬食,哪怕群臣再如何勸說崇禎帝,崇禎帝也堅持如此。
一直到崇禎十四年六月,崇禎皇帝的外祖母,也就是劉氏的生母徐氏,說女兒給自己托夢了,在夢中母女兩人談笑風生、十分高興;隨即徐氏便以“藥補不如肉補”來勸說外孫吃肉,崇禎帝這才下旨除了祭告、忌辰等齋戒日外,其他的時間都會酌情吃一些奉先殿的祭品。
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崇禎帝如此思念生母劉氏,自然也有一個感情的寄托,而這個感情的寄托便是劉氏的畫像。
崇禎帝繼位后,便在宮中供奉了一張生母劉氏的畫像,而且每次看到這張畫像都會忍不住哭泣。
但是崇禎帝的乳母衛圣夫人說:這張畫像并不像孝純皇后,崇禎帝十分傷心。
隨即沒多久,崇禎帝便派了司禮太監王裕民與畫工,前往外祖母徐氏的家中,根據徐夫人的描述重新畫像;在多次的修改之后,終于畫了一張比較像劉氏的畫像。
崇禎的很是高興,便以十分隆重的儀式將生母劉氏的畫像迎進宮中,供奉在奉先殿、景神殿等處;每次見到生母的畫像,就像是生母還活著一樣,以至于崇禎帝哭得十分傷心不能起身。
只可惜,不管崇禎帝如何思念生母,也終究見不到劉氏了。
劉氏的一生雖然短暫,但是能生如此一位至孝的兒子,也算是無憾了。
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