消失87年，僅存4份標本，還是同一株植物！廣西又找到7株

在廣西凌云縣玉洪鄉的深山密林中，1937年，一位植物獵人在野外考察時，意外邂逅了一株從未見過的奇特植物，隱于藤蔓與綠樹之間。

經過植物學家深入研究，這株植物被正式確認為全新物種，并賦予了一個極具地域特色的名字 —— 凌云龍須藤。

然而，自那次出現之后，由于棲息地變化、環境變遷等種種復雜原因，凌云龍須藤仿佛人間蒸發一般，在之后的87年里，徹底從人類的視線中消失。

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全球僅存4份標本，源自同一株植物

在隨后的87年里，凌云龍須藤就像被大自然收回了蹤跡，只留下最初采集到的4份標本，成為人類了解它的唯一 “線索”。

如今，所有標本館中保存的凌云龍須藤標本僅有這4份。其中，2份標本留在了國內，分別珍藏于中國科學院華南植物園和江蘇省中國科學院植物研究所；另外2份則遠渡重洋，保存在國外的哈佛大學和愛丁堡植物園。

更令人驚訝的是，這4份標本并非來自不同植株，而是在同一個地方采集，且源自同一株凌云龍須藤。

這意味著，1937年人類第一次發現它時，實際上也只是找到了這唯一的一棵，它的稀有程度遠超人們的想象。

對于植物學家而言，這4份標本是研究凌云龍須藤最直接、最可靠的實物依據。

但遺憾的是，僅靠這4份靜態的標本，想要全面了解凌云龍須藤的生命奧秘，遠遠不夠。標本無法展現它在自然環境中的生長動態 —— 比如它如何抽枝展葉、如何應對季節變化；也無法呈現它的繁殖方式，是依靠種子傳播，還是通過藤蔓無性繁殖；更無法體現它與其他生物的相互作用，是否有特定的昆蟲為它傳粉，是否與周圍植物存在共生關系。

因此，尋找活體凌云龍須藤，成為了一代代植物學家心中堅定不移的執念。在它消失的80多年里，無數科學家帶著最初采集的標本照片和詳細記錄，深入廣西的深山老林，在崎嶇的山路上跋涉，在茂密的叢林中搜尋，對每一株相似的植物進行逐一比對。可現實總是殘酷的，一次次滿懷希望出發，最終都以一無所獲告終。

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消失87年，廣西大化再添7株

時間來到2023年7月，由自治區林業勘測設計院、自治區中國科學院廣西植物研究所等16個單位組成的技術團隊，在大化瑤族自治縣板升鄉境內開展調查時，一株形態獨特的豆科火索藤屬植物引起了他們的注意。

當時，這株植物正處于花期，嬌艷的花朵點綴在枝葉間，但遺憾的是沒有結果。憑借豐富的專業經驗，團隊敏銳地察覺到它的稀有性，懷疑這可能是一種罕見的植物，卻因缺乏果實這一關鍵特征，無法確定其具體種類。

為了揭開這株植物的身份之謎，9月，當它終于結出果實時，技術團隊毫不猶豫地再次踏上前往板升鄉的路途，重回分布點采集到了珍貴的果實。

經過專家們的反復鑒定與比對，一個令人振奮的消息傳來：這株植物，正是消失了80多年、被認為蹤跡難尋的稀有物種 —— 凌云龍須藤！

更讓人驚喜的是，此后在大化七百弄 — 地蘇地下河片區開展的植物專題調查中，團隊又發現了一個新的凌云龍須藤分布點。在這里，6株凌云龍須藤迎風生長，展現出蓬勃的生命力。

這是目前已知的凌云龍須藤第二個分布點，也是繼87年后，人類首次在野外發現如此數量的活體植株。

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中國特有，只分布在廣西

凌云龍須藤還有一個親切的俗稱 —— 凌云羊蹄甲，它是中國特有的珍稀植物，目前已知的分布區域，僅有廣西的西北部地區。

不同于其他對生長環境挑三揀四的植物，凌云龍須藤選擇在石質山坡的干燥稀疏林中扎根。這里的土壤貧瘠，養分稀少，水分也相對匱乏，難以滿足大多數植物的生長需求，可凌云龍須藤卻在這樣艱苦的環境中，展現出了驚人的生命力。

仔細觀察它的形態，會發現許多獨特之處。

它的莖和枝條呈圓柱形，當水分蒸發干燥后，顏色會變得近乎黑色，表面還密密麻麻分布著細小的皮孔，仿佛是它與外界呼吸交流的 “小窗口”。

嫩枝上帶有淺淺的溝壑，溝壑之上覆蓋著一層赤褐色、伏貼的短柔毛，用手輕輕觸摸，能感受到一種細膩而柔軟的觸感，與老枝的粗糙形成鮮明對比。

葉片更是別具特色，正面光滑無毛，在陽光的照射下泛著淡淡的光澤，顯得格外鮮亮；背面最初被褐色、伏貼的短柔毛覆蓋，就像裹了一層薄薄的 “絨毛外套”，隨著植物逐漸成熟，這些柔毛會慢慢脫落，最終變得無毛或近無毛，完成一場 “成長蛻變”。

每年7月，是凌云龍須藤的花期。此時，它會綻放出總狀花序，無數花朵簇擁在一起，密被赤褐色貼伏短柔毛，子房與花瓣中脈背面也帶著褐色柔毛，在綠葉的襯托下，顯得格外嬌艷動人。

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別混淆！凌云龍須藤與普通龍須藤差異在哪？

雖然凌云龍須藤和西南巖溶地區常見的龍須藤同屬豆科火索藤屬植物，在植物形態和生長環境上有不少相似之處，但只要掌握了它們的 “區別密碼”，就能輕松將二者區分開來。

從相似點來看，二者都是木質藤本植物，莖干都有著不錯的柔韌性，就像靈活的 “攀登者”，能夠借助周圍的樹木、巖石等物體向上攀爬生長，在叢林中拓展自己的生存空間。

而且，它們都適應了西南巖溶地區較為干旱、貧瘠的石山環境，展現出了強大的環境適應能力。凌云龍須藤生長在廣西西北部的石質山坡干燥稀疏林，龍須藤則廣泛分布于西南巖溶地區的巖溶石山灌木叢或山地疏林、密林中，算是 “同區域生長的近親”。

但從細節上看，二者的差異十分明顯：

首先是花序特征。凌云龍須藤的花序上，花朵排列得十分密集，仿佛是緊緊相擁的 “大家庭”，而且花序整體密被赤褐色貼伏短柔毛；而龍須藤的花序則相對稀疏，花朵之間留有一定空隙，且柔毛的顏色和密度與凌云龍須藤截然不同，更容易分辨。

其次是子房與花瓣中脈。這是二者最關鍵的區別之一，凌云龍須藤的子房與花瓣中脈背面帶有褐色柔毛，用放大鏡就能清晰看到；而龍須藤的子房與花瓣中脈背面則沒有這種特征，表面光滑。

最后是葉柄。凌云龍須藤的葉柄較為粗壯，長度在2-4.6厘米之間，握在手中能感受到明顯的質感；龍須藤的葉柄則相對纖細，長度一般小于凌云龍須藤，整體顯得更為瘦弱。