轟-20隱身戰略轟炸機一直是網友和軍迷們期盼許久的裝備。畢竟放眼當前的解放軍諸多裝備,航母、萬噸大驅、五代機甚至是六代機我們都有了,唯一和美軍差距較大的就是隱身戰略轟炸機。但轟-20一直是“只聽樓梯響,不見人下來”,遲遲不露面。但近來外媒的一則軍事報道似乎顯示,轟-20或許真的不造了!
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美國戰區網站報道的新型無人轟炸機截圖
在當地時間10月20日晚間,美國著名戰區網站(The War Zone)專版專題報道了近日流傳于國際社交媒體上的有關中國一款新型神秘的大型隱身無人轟炸機的視頻圖片。
根據雷達衛星圖片顯示,該型無人機首次發現是在今年9月份,由美國商業衛星首次發現于中國西部的某個機場,根據衛星圖片推測,其翼展達到了驚人的42米。要知道美國新一代的B-21轟炸機也不過40米的翼展,也就是說,中國這款新型無人隱身轟炸機大小甚至超過了有人的B-21,僅比B-2略小一點。
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新型無人轟炸機機體大小不次于B-21這些有人轟炸機
這就有趣了,解放軍制造一款如此大的隱身無人轟炸機,是否意味著轟-20不造了?
想要弄清轟-20到底造不造了,就要看看這款新型無人隱身轟炸機能否代替轟-20。
首先我們從外表看,新型無人隱身轟炸機采用類似B-2、B-21一樣的飛翼構型,無尾翼,發動機噴口也做了隱身化處理。而且考慮到該款轟炸機屬于無人轟炸機,所以機體內沒有駕駛員座艙。那么自然不用像B-2、B-21那樣,在飛機前中部布置向上凸起的駕駛員艙,這樣雷達隱身能力會進一步提高。
也就是說,單就隱身能力而言,新型無人隱身轟炸機必然超越類似B-21和轟-20這樣的隱身轟炸機。
其次,從載彈量考核航程上講,新型無人隱身轟炸機大小不次于B-21,且無需安裝飛行員座艙,搭載飛行員以及座椅彈射器等生命保障設備。其載彈量和航程必然更高。而且由于采用無人駕駛,那么新型無人隱身轟炸機也不需要考慮飛行員的承受能力,所以氣動布局、機動性、最大飛行速度更加極端,這也更有利于增加載彈量和航程。
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B-21的駕駛艙對隱身性、載彈量和航程都產生了不利的影響
故而在載彈量和航程上來講,新型無人隱身轟炸機怕是也要超越轟-20。
最后從作戰靈活性上講,新型無人隱身轟炸機則是有利有弊。
有利的方面是,新型無人隱身轟炸機不必考慮飛行員的生存問題。也就是說,哪怕是極端危險的任務,甚至是有去無回的自殺式任務,新型無人隱身轟炸機也可以勝任。這樣就極大的拓寬了任務的靈活性,這也是轟-20有人轟炸機所不能比擬的。
但不利的方面是,新型無人隱身轟炸機沒有駕駛員,有時候需要后方人員操控,戰場應變能力不足。它無法像轟-20這樣的有人飛機在危急情況下發揮飛行員的主觀能動性。而且類似轟-20這樣的戰略轟炸機在執行洲際打擊任務時,更多的還是依賴飛行員本身。這個道理放在新型無人隱身轟炸機上也是一樣,更多的要依賴機載電腦AI。
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轟-20的駕駛員的靈機決斷能力不是無人機可以比擬的
但問題在于戰略轟炸機執行的任務有可能是戰略核打擊這樣事關生死的任務,這個導彈發射按鈕按下,后果不堪設想。所以許多時候,戰略轟炸機起飛遠程奔襲更多的是進行威懾作用,并非真正打擊。即便有軍事任務在身,也可能隨時因為政治博弈和地區局勢的改變而改變。如此快速的反應是無人轟炸機做不到的。
歸根結底實際上就一條,那就是當前的AI水平還做不到完全替代人。而且即便能夠完全替代人,飛行員的靈機決斷能力以及人類的感情因素下的合理判斷也是AI系統所沒有的。
為什么要造新型無人隱身轟炸機?
雖然新型無人隱身轟炸機無法完全替代轟-20,但是它依然有著它自己獨特的優勢。
最直觀的就是性價比高。正如我們上文所述的那樣,新型無人轟炸機沒有飛行員座艙等多余載荷,飛機的航程和載彈量不是有人轟炸機可比的,綜合性價比遠超有人轟炸機。怕是造一架轟-20價格可以造2-3架甚至更多的新型無人轟炸機。
要知道美國B-2隱身轟炸機單機造價高達21億美元,這已經超越了許多國家的國防預算,就算是財大氣粗的美國也不過服役了20多架。也正因為B-2造價高昂,美國五角大樓就要求,新一代B-21的造價要盡可能便宜,適合批量建造。但即便如此,B-21的單價也高達7億美元以上。
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B-21單價超過7億美元,并不便宜
所以橫向對比,轟-20的造價也不會比B-21便宜多少。如果我們批量建造轟-20,那么必然是一筆龐大的天文數字。但如果能夠與新型無人轟炸機互相配合,讓轟-20專注于執行重大洲際戰略任務,讓新型無人轟炸機執行常規任務。
那么我們的轟-20建造數量就不用那么多,只需要保持洲際核打擊的威懾力就可以。而其他的任務需求完全可以由造價更低廉的新型無人轟炸機代替,這樣不說新型無人轟炸機和轟-20的性能對比美國的B-21孰強孰弱,單單一個性價比就已經完勝美國空軍。
要知道大國博弈是綜合國力的較量,是全方位的對抗博弈。類似隱身轟炸機這樣天價的裝備,誰能夠獲得價格和生產成本優勢,誰就能夠空出多余的資金去研發和夯實別的裝備領域,這對總體軍事力量的提升意義重大。
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新型無人轟炸機是未來空軍裝備發展的趨勢
而且新型無人轟炸機也是未來空軍發展的趨勢,即便短期內無法完全代替有人轟炸機,但已經可以與有人戰機形成高低檔搭配。這說明我國當前的空軍發展已經進入真正意義上的有人+無人的世界最先進空戰體系模式。
新型無人轟炸機的出現實際上也恰恰證明了我國在研發轟-20隱身轟炸機上不存在任何技術難題。至于轟-20遲遲未露面,怕是正在根據當前國內國外局勢和最新軍事科技發展趨勢,進行大的修改和調整,不過連轟-20的“小弟”都露面了,相信轟-20這個大哥的露面已經為時不遠。
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