抗戰時鬼子的擲彈筒曾讓八路軍十分頭疼，但他的出現改變了現狀

抗戰時期，日軍步兵作戰能力確實令人印象深刻。他們的士兵個個訓練有素，射擊精準度極高，即便在劣勢情況下也頑強抵抗，很少主動投降。
雖然身材普遍矮小，但日軍士兵的身體素質卻出奇地好，拼刺刀時往往需要八路軍以三換一的代價才能取勝。
更令人頭疼的是，他們裝備精良，三八步槍、擲彈筒、歪把子機槍、九二式重機槍和九二式步兵炮構成了完整的火力體系，其中擲彈筒更是成為基層單位的核心武器。
相比之下，八路軍的主力裝備還是以步槍和捷克式輕機槍為主。雖然捷克式機槍性能優于日軍的歪把子，能有效壓制對方火力，但日軍每個小隊都配備的擲彈筒卻成了致命威脅。
有經驗的鬼子老兵只要幾發擲彈筒彈，就能讓八路軍的機槍陣地啞火。這種火力壓制幾乎是單方面的，除非八路軍也能裝備類似的武器。
日軍的八九式擲彈筒全重僅2.7公斤，比步槍還輕。它既能發射專用炮彈，最大射程達700米，又能改裝手榴彈作為應急彈藥，雖然射程會縮短到200米。
這種設計充分考慮了實戰需求，讓日軍在彈藥補給困難時仍能保持火力。八路軍老兵回憶說，機槍陣地只要打兩個彈匣就必須轉移，否則日軍的擲彈筒炮彈就會落在頭上。
面對這種困境，八路軍在建立根據地后，首要任務就是發展自己的軍工產業。當時面臨一個戰略選擇：是集中力量制造大炮、重機槍，還是優先解決迫在眉睫的擲彈筒問題？晉綏兵工廠曾嘗試仿制哈其開斯機槍，但由于設備簡陋，零件公差大，成品質量參差不齊。
隨著劉鼎的到來，專機開始出現，這位曾在蘇聯學習航空的軍工專家，雖然并非科班出身，卻有著敏銳的實戰眼光。
他考察了太行軍工的實際情況后，果斷決定放棄不切實際的大規模武器制造計劃，轉而集中力量研發自己的擲彈筒。
沒有鋼材，他們就拆解日軍占領區的鐵軌；沒有鍛壓機，就用原始的大錘鍛打；沒有精密車床，就用皮帶傳動的方式加工筒體。
最初的嘗試并不順利。日軍原版擲彈筒有膛線設計，而八路軍制造的滑膛版本導致炮彈飛行不穩定，射程大幅縮短。
更棘手的是，銅制彈帶的制造也超出了當時的工業能力。但軍工人員很快找到了解決方案：他們將炮彈設計成水滴型帶尾翼的迫擊炮彈，完全放棄了銅彈帶結構。
雖然這種土造擲彈筒筒壁更厚、重量更大，但原材料完全自給，山西豐富的煤炭和鐵礦資源保證了源源不斷的供應。
最終，八路軍成功實現了“擲彈筒自由”，在游擊戰中，八路軍甚至將擲彈筒裝備到排級單位，大大提升了基層火力。這種看似粗糙的武器，卻讓日軍喪失了小部隊的火力優勢。