孫正義54億美元收購ABB機(jī)器人 補(bǔ)上“物理AI”關(guān)鍵一環(huán)

撰文 | 大衛(wèi)

編輯 | 茶茶

10月8日，軟銀集團(tuán)宣布重磅投資。公司擬以54億美元收購瑞士工業(yè)巨頭ABB的機(jī)器人業(yè)務(wù)部門。此舉是日本商業(yè)大亨孫正義掌控的這家大型科技集團(tuán)押注通用人工智能（AGI）的最新舉措。這筆交易也意味著ABB放棄了最初剝離工業(yè)自動化業(yè)務(wù)并單獨(dú)上市的決定。

今年4月，ABB宣布擬分拆機(jī)器人業(yè)務(wù)獨(dú)立上市。彼時就有市場傳聞稱，ABB曾尋求機(jī)器人業(yè)務(wù)的整體轉(zhuǎn)讓，因售價太高與多個意向買家磋商無果，所以才轉(zhuǎn)向分拆上市，同時繼續(xù)為出售鋪路。

同時，近年來，ABB 機(jī)器人業(yè)務(wù)面臨盈利能力下滑、銷售額走低的困境，此次出售正是在此背景下推進(jìn)。

作為工業(yè)機(jī)器人四巨頭之一，ABB的機(jī)器人業(yè)務(wù)市場份額全球第二，僅次于日本發(fā)那科，在“機(jī)器人四大家族”中領(lǐng)先于日本安川電機(jī)和德國庫卡。ABB 機(jī)器人業(yè)務(wù)目前擁有 7000 名員工，2024年，該部門的銷售收入達(dá)23億美元，約占ABB集團(tuán)總收入的7%，運(yùn)營息稅攤銷前利潤率為12.1%。但 ABB 認(rèn)為，該業(yè)務(wù)與集團(tuán)其他業(yè)務(wù)的協(xié)同效應(yīng)有限，集團(tuán)核心業(yè)務(wù)主要集中在電氣化和自動化領(lǐng)域。

機(jī)器人業(yè)務(wù)出售后，從賬面上來說，ABB預(yù)計(jì)將獲得約53億美元的現(xiàn)金凈收益，并產(chǎn)生約24億美元的非經(jīng)營性稅前賬面收益。在公司戰(zhàn)略上，對ABB而言，這不是甩包袱，而是用確定性收益（53億現(xiàn)金凈收益+24億賬面收益）換戰(zhàn)略聚焦——剝離波動業(yè)務(wù)，押注更擅長的電氣化、自動化賽道，與西門子、施耐德展開正面競爭。這是成熟企業(yè)的理性選擇。

據(jù)悉，該交易尚需獲得監(jiān)管部門的批準(zhǔn)及滿足其他慣例交割條件，預(yù)計(jì)在2026年中后期完成。

而對于孫正義和軟銀來說，這筆買賣基于更宏大的布局。

這位曾因投資阿里巴巴、ARM、OpenAI而封神的資本玩家，正將軟銀的戰(zhàn)略重心押注于“物理人工智能”（Physical AI）——讓超級AI（ASI）通過機(jī)器人實(shí)體走進(jìn)現(xiàn)實(shí)世界。

孫正義曾公開表示：“軟銀的下一個前沿是‘物理AI’。通過與ABB機(jī)器人的聯(lián)合，我們將把世界級的技術(shù)和人才匯聚在我們共同的愿景之下——融合‘超級人工智能’（Artificial Super Intelligence）與機(jī)器人技術(shù)，推動一場將引領(lǐng)人類前進(jìn)的顛覆性革命。”

為了實(shí)現(xiàn)該目標(biāo)，軟銀正積極投資AI芯片、AI機(jī)器人、AI數(shù)據(jù)中心、能源等4個領(lǐng)域。目前，軟銀擁有英國芯片設(shè)計(jì)公司Arm，并持有OpenAI的大量股份，一直在通過有針對性的投資和收購積極擴(kuò)大其AI投資組合。在機(jī)器人領(lǐng)域，軟銀已有投資包括軟銀機(jī)器人集團(tuán)、Berkshire Grey、AutoStore Holdings、Agile Robots SE、Skild AI等。

從業(yè)務(wù)上來說，底層有芯片設(shè)計(jì)巨頭ARM掌控算力入口，上層有OpenAI等公司的算法模型提供“大腦”，中間層則通過Berkshire Grey、AutoStore等投資布局物流、倉儲機(jī)器人。但缺少一個能打通“技術(shù)-制造-市場”的核心抓手——ABB機(jī)器人業(yè)務(wù)的出現(xiàn)，恰好補(bǔ)上了這塊短板。軟銀的意圖并非將ABB機(jī)器人僅僅看作一個傳統(tǒng)的工業(yè)硬件制造商，而是將其視為實(shí)現(xiàn)其AI戰(zhàn)略至關(guān)重要的物理載體和應(yīng)用平臺。

ABB擁有全球領(lǐng)先的機(jī)器人本體制造技術(shù)、覆蓋汽車、電子、食品等多行業(yè)的客戶網(wǎng)絡(luò)，以及與LandingAI合作的AI視覺系統(tǒng)。這些資產(chǎn)能讓軟銀跳過技術(shù)研發(fā)的“慢周期”，直接切入工業(yè)機(jī)器人的高端市場。

實(shí)際上，孫正義的機(jī)器人賭局并非首次。其最為著名的機(jī)器人投資，當(dāng)屬十年前收購法國公司Aldebaran之后推出的人形機(jī)器人Pepper，盡管這一賭注最終失敗了——由于成本高昂、可靠性差、缺乏產(chǎn)品經(jīng)驗(yàn)的軟銀在市場和技術(shù)上出現(xiàn)誤判，最終導(dǎo)致Pepper銷售不佳和停產(chǎn)。此后，軟銀一度削減了對機(jī)器人業(yè)務(wù)的投入。

目前，孫正義已經(jīng)決定重啟對該領(lǐng)域的擴(kuò)張性投資。“軟銀已做好準(zhǔn)備，重振機(jī)器人業(yè)務(wù)的增長，尤其是通過對AI等尖端技術(shù)的投資。”

只是，不知這一次，ABB機(jī)器人能否幫助孫正義實(shí)現(xiàn)“物理AI”愿景？

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