遼寧
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原作：Trevor Jones
翻譯：張雨荷
編排：陳瑋菁
后臺：李子琦
原文鏈接：https://astrobackyard.com/the-bortle-scale/
你可能注意到，業余天文學家和天文攝影師在發布照片或討論觀測時，常常會提到他們的天空質量等級。識別夜空亮度最簡單的方法之一，就是使用波特爾等級/波特爾暗空分類法（Bortle Scale）。
在光污染地圖上，你會看到大城市的中心區域呈現白色到紅色，而農村地區則顯示為綠色到藍色。這些顏色代表了該區域的人造光量，以及夜空的明亮程度。
光污染示意圖。圖源：Trevor Jones截取自https://www.lightpollutionmap.info/
什么是波特爾暗空分類法？
波特爾暗空分類法（Bortle Scale）是一種用于測量特定地點夜空質量（亮度）的方法。它分為 9 個等級，其中 9 級代表光污染最嚴重的情況。
不幸的是，許多后院天文攝影師的主要拍攝地點，其波特爾等級往往比他們理想的要差得多。比如，作者家后院的天空屬于波特爾6 級，被稱為“明亮的郊區天空”。這個描述很準確，對應于一座中等規模城市（人口約 13 萬）的中心。
波特爾等級的判定依靠天文觀測來衡量某地的光污染程度。例如，在波特爾 1 級天空下，人眼可以直接看到 M33（三角座星系），無需借助望遠鏡或雙筒鏡。
這里是 波特爾等級 9 個級別的總結，展示了從極佳暗夜到市中心天空的對比基準：
Class 1: 極佳暗夜天空
?黃道光、對日照和黃道帶清晰可見。
?M33 星系可直接裸眼看到。
?天蝎座與人馬座的銀河區域能在地面投下模糊的陰影。
?觀測木星或金星會嚴重影響暗適應。
Class 2: 典型的真正暗夜天空
?夏季銀河裸眼即可見復雜結構。
?雙筒望遠鏡下最亮的銀河區域宛如“帶紋理的大理石”。
?黃道光明亮到足以投下微弱陰影。
?天空中的云只顯現為繁星背景中的黑洞。
?若干梅西耶球狀星團可裸眼看見。
Class 3: 鄉村天空
?地平線附近出現輕微光污染痕跡。
?云在天空亮區略微發光。
?銀河仍顯復雜結構。
?M4、M5、M15、M22 等球狀星團可裸眼分辨。
?M33 用余光容易看到。
Class 4: 鄉村/郊區過渡
?人口中心上空明顯的光污染穹頂。
?黃道光仍清晰，但未能延伸到天頂一半。
?高空銀河依然壯觀，但只有最明顯的結構能分辨。
?M33 成為余光難見的目標。
?光污染方向的云有些許被照亮。
Class 5: 郊區天空
?在春秋最佳夜晚能隱約看到黃道光。
?銀河接近地平線時幾乎消失，高空則顯得蒼白模糊。
?多數方向可見光源。
?云明顯比天空更亮。
Class 6: 明亮郊區天空
?完全看不到黃道光。
?銀河僅在天頂附近隱約可見。
?地平線 35° 范圍內天空泛灰白光。
?云在任何地方都顯得亮。
?M33 無法裸眼看見，M31 也僅勉強可見。
Class 7: 郊區/城市過渡
?整個天空呈灰白色。
四周都有強光源。
?銀河完全或幾乎不可見。
?M44 或 M31 裸眼或可見，但極不清晰。
?云被強烈照亮。
?即使在中等口徑望遠鏡中，最亮的梅西耶天體也只是暗淡虛影。
Class 8: 城市天空
?天空泛白灰或橙色。
?在條件好時，經驗豐富的觀測者或可勉強看到 ?M31 和 M44。
?僅最亮的梅西耶天體可在中等望遠鏡中探測到。
?部分常見星座的恒星難以辨認。
圖注：波特爾6級與8級天空的區別。圖源：Trevor Jones
Class 9: 市中心天空
?整個天空明亮，即使在天頂也是如此。
?熟悉的星座圖形中許多恒星不可見。
?微弱星座（如巨蟹座、雙魚座）完全看不到。
?除了昴星團外，裸眼無法看到任何梅西耶天體。
圖注：不同波特爾等級夜空示意圖。圖源：Trevor Jones
將波特爾等級轉換為裸眼極限星等
波特爾等級與 NELM（裸眼極限星等）密切相關。NELM 表示肉眼能看到的最暗星等，數字越大說明能看到的星越暗，天空越黑。下表列出了每個波特爾等級對應的 NELM 和 SQM 值。SQM（Sky Quality Meter, mag/arcsec2）是儀器測得的天空亮度，數值越大說明天空越暗。
責任編輯：陳瑋菁
牧夫新媒體編輯部
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圖片來源及版權 Victor Sabet & Julien De Winter
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