這個(gè)世界上有過各種各樣大行其道的“名言”,最卑鄙無恥的名言之一是:“世界上只有永恒的利益”。
此語徹底否定了良知、契約、道義和信仰,背判了所有的文明,讓人走向極端的殘忍和自私自利!并為一切無底線的行為提供了借口。
但這話之大有市場,并在歷史上某些時(shí)刻大行其道,背后的原因以及由此造成的災(zāi)難,是值得深思的。
幸好這個(gè)世界還有下面這些“人類之光”。
01. 威廉·倫琴與X射線:讓“幽靈”之光普照人間
1895年,德國物理學(xué)家倫琴在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)了一種能穿透物體、使底片感光的未知射線,他稱之為“X射線”。他拍下了歷史上第一張人體骨骼照片——他夫人戴著婚戒的手骨照片。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)震驚了世界,其潛在的醫(yī)學(xué)和工業(yè)價(jià)值無可估量。
面對潮水般的贊譽(yù)和無數(shù)商業(yè)開發(fā)的誘惑,倫琴堅(jiān)決拒絕為X射線的發(fā)現(xiàn)和應(yīng)用申請專利。他認(rèn)為,自己的發(fā)現(xiàn)是屬于全人類的禮物,應(yīng)該讓任何國家的科學(xué)家和醫(yī)生都能自由地使用和發(fā)展它。他曾說:“我的發(fā)現(xiàn)屬于全人類,任何人都無權(quán)壟斷它。我的發(fā)現(xiàn)和發(fā)明是為了全人類的福祉,不應(yīng)受任何專利、許可證、合同等的阻礙。”
正是由于倫琴的無私,X射線技術(shù)得以在全球范圍內(nèi)迅速普及和應(yīng)用。在短短幾個(gè)月內(nèi),歐美各地的醫(yī)院就開始用X光機(jī)來診斷骨折和尋找體內(nèi)異物。它極大地推動了醫(yī)學(xué)診斷的進(jìn)步,拯救了無數(shù)生命,并開啟了粒子物理學(xué)的革命。
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02. 特斯拉的交流電專利:撕掉的支票,點(diǎn)亮了世界
19世紀(jì)末,一場著名的“電流戰(zhàn)爭”在托馬斯·愛迪生(直流電)和尼古拉·特斯拉(交流電)之間展開。愛迪生的直流電傳輸距離短、成本高,而特斯拉的交流電系統(tǒng)(包括發(fā)電機(jī)、變壓器和電動機(jī))能夠高效地進(jìn)行遠(yuǎn)距離輸電,明顯是更優(yōu)越的技術(shù)。
彼時(shí)特斯拉的合作伙伴——工業(yè)巨頭喬治·威斯汀豪斯陷入了財(cái)務(wù)困境,部分原因就是需要支付巨額的交流電專利費(fèi)。威斯汀豪斯找到特斯拉,坦誠地告訴他:“你的專利費(fèi)會讓我的公司破產(chǎn),那我們誰也無法推廣交流電了。”
特斯拉——這位夢想用無限能源造福全人類的怪才,做出了一個(gè)讓世人震驚的決定。他毅然撕毀了那份價(jià)值連城的合同。根據(jù)合同,他每發(fā)一度電就能獲得2.5美元的專利費(fèi),這意味著他將放棄一筆數(shù)以億計(jì)美元的財(cái)富(有人估算至今可達(dá)3000億美元)。
沒有了專利費(fèi)的束縛后,交流電得以迅速普及,最終贏得了“電流戰(zhàn)爭”,為整個(gè)世界提供了強(qiáng)大的電力基礎(chǔ)。我們今天能用上便宜穩(wěn)定的電,很大程度上要感謝特斯拉這次“撕支票”的豪舉。
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03. 胰島素的發(fā)現(xiàn)者:1美元的象征性售價(jià)
1921年,弗雷德里克·班廷和他的助手查爾斯·貝斯特成功提取出了胰島素,這意味著曾經(jīng)是絕癥的糖尿病有了救星。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)毫無疑問可以獲得諾貝爾獎(jiǎng)(他們也確實(shí)在1923年獲得了),并且能帶來無法估量的商業(yè)價(jià)值。
班廷、貝斯特以及他們的團(tuán)隊(duì),為了讓胰島素能盡快、盡可能便宜地拯救全球患者的生命,做出了一個(gè)崇高的決定。他們以每人1加元的象征性價(jià)格,將胰島素的生產(chǎn)專利賣給了多倫多大學(xué)。班廷說:“胰島素不屬于我,它屬于世界。” 他厭惡有人利用救命藥牟取暴利。
在最初的許多年里,胰島素得以以低廉的成本生產(chǎn),拯救了無數(shù)生命。雖然近幾十年胰島素的價(jià)格問題再次成為焦點(diǎn),但這恰恰反襯出當(dāng)初發(fā)現(xiàn)者們放棄專利的偉大。他們的初衷,是純粹的救死扶傷。
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04. 脊髓灰質(zhì)炎疫苗:薩賓的“無專利”饋贈
1955年4月12日喬納斯·索爾克發(fā)明了第一支有效的脊髓灰質(zhì)炎(小兒麻痹癥)疫苗。在疫苗獲得成功,他被問及誰將擁有這項(xiàng)專利時(shí),他的回答成為了傳奇。
索爾克在接受采訪時(shí)被問到:“這項(xiàng)專利歸誰?” 他回答道:“沒有專利。你能夠?yàn)樘柹暾垖@麊幔俊?他認(rèn)為這項(xiàng)拯救人類的醫(yī)學(xué)成果應(yīng)該像陽光一樣,普照眾生,不受任何商業(yè)壁壘的阻礙。他放棄了成為億萬富翁的機(jī)會,選擇讓疫苗被任何有能力生產(chǎn)的藥廠制造,從而以最快的速度在全球范圍內(nèi)根除這種可怕的疾病。
于是小兒麻痹癥在包括中國在內(nèi)的全球范圍內(nèi)被基本消滅。索爾克沒有從疫苗中獲得任何個(gè)人財(cái)富。
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05. 蒂姆·伯納斯-李與萬維網(wǎng):他編織了世界,卻未曾占有
1989年,英國計(jì)算機(jī)科學(xué)家蒂姆·伯納斯-李在歐洲核子研究中心(CERN)工作期間,提出了一個(gè)旨在連接全球信息的“萬維網(wǎng)”(World Wide Web)構(gòu)想。他發(fā)明了WWW、HTTP、HTML和URL等構(gòu)成互聯(lián)網(wǎng)基石的核心技術(shù)。
如果他愿意,伯納斯-李本可以成為世界上最富有的人之一。但他和他的雇主CERN做出了一個(gè)決定歷史走向的選擇。1993年,CERN宣布永久放棄萬維網(wǎng)的知識產(chǎn)權(quán),將其向全世界無償開放。伯納斯-李從未為此申請過任何專利,也從未建立公司進(jìn)行商業(yè)化運(yùn)營。
這個(gè)決定直接催生了之后三十年的互聯(lián)網(wǎng)爆炸式增長。谷歌、亞馬遜、Facebook、阿里巴巴……所有這些萬億市值的互聯(lián)網(wǎng)帝國,都建立在他免費(fèi)贈予世界的基石之上。他失去了萬億家財(cái),卻為全人類贏得了整個(gè)數(shù)字時(shí)代。
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這個(gè)名單還可以源源不斷地列下去。像主動放棄“布洛芬”的專利權(quán),至今仍在造福人類的斯圖爾特·亞當(dāng)斯、對中國市場放棄乙肝疫苗專利以挽救1.2億攜帶乙肝病毒的中國人的羅伊·瓦杰洛斯和他的默沙東公司、放棄二維碼專利權(quán)造福世界的日本人原昌宏等......
這些堪稱“人類之光”的先驅(qū)者向我們展示了,在商業(yè)利益和人類進(jìn)步之間,存在著一種更偉大的選擇。他們的共同點(diǎn)是:
他們具有深刻的使命感:他們認(rèn)為自己的發(fā)明是解決重大問題的工具,而非個(gè)人財(cái)富的階梯。
他們相信像知識、健康、基礎(chǔ)通信這樣的東西,應(yīng)該作為公共資源而存在。
他們都具有無與倫比的遠(yuǎn)見:他們明白,壟斷會阻礙創(chuàng)新,而開放才能帶來生態(tài)的繁榮和技術(shù)的飛速迭代。
在當(dāng)下中國“最成功的企業(yè)家之一”的雷布斯還在為一個(gè)“車規(guī)級”紙巾盒申請專利并面對世界唾沫橫飛津津樂道時(shí),我們回望這些“放棄”的壯舉,仿佛在聆聽來自一個(gè)理想主義黃金時(shí)代的遙遠(yuǎn)回響。
他們的選擇,不僅加速了科技的進(jìn)步,更為我們定義了何為“偉大”。
一聲嘆息啊!
再一聲,還是嘆息!
----- THE END------
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