1676年9月15號格林尼治天文臺在英國建成

文/劇柏含

近年來，我們的各類官方媒體或國家領導人講話，“創(chuàng)新”二字常常出現(xiàn)，為什么？今天我們就談談創(chuàng)新。

“創(chuàng)新”其實是一件很艱難的事情，但是翻回來說，正因為它艱難，誰能夠創(chuàng)新，哪一個國家能夠有更多的創(chuàng)新。 他就贏了。下面咱們說一件事兒，也算是一個例子吧。

1676年9月15號，格林尼治天文臺建臺，這個格林尼治天文臺在全球范圍內(nèi)是很有名的，在小學課本里都學過吧？

今天，正好利用這個機會，我們簡單扯兩句，喬治·比德爾·艾里（George Biddell Airy）爵士。1835年以后，格林尼治天文臺在他的領導下，得到擴充并更新了設備。他首創(chuàng)利用“子午環(huán)”測定格林尼治太陽時，讓該臺成為當時世界上測時手段較先進的天文臺。

他是英格蘭數(shù)學家和天文學家。他本人在1835年到1881年做過皇家天文學家。他貢獻當然很多了，比如說：觀察行星的軌道、測量地球的平均密度、二維力學固體問題等等，他就研究過。

而且，還包括他在做皇家天文學家的時候，確立了格倫威治與本初子午線上，這個貢獻也是他做的。

就說到當年19世紀的上半葉，很多國家通過本國主要天文臺的子午線作為本初子午線。這樣一來，世界上同時存在好幾條本著子午線，都認為自己家好，以自己國家為主，都是這意思。

后來，航海包括大地測量，那到底以誰為準，這不就不方便了嗎？亂套了。在1851年，中國爆發(fā)了太平天國起義，這是中國近代史上一場大規(guī)模的反清運動。

1884年在華盛頓召開的國際經(jīng)度會議決定，以通過當時格林尼治天文臺埃里中星儀所在的經(jīng)線，作為全球時間和經(jīng)度計量的標準參考經(jīng)線，即0°經(jīng)線或本初子午線。在此之前，1883年10月在羅馬召開的第7屆國際大地測量會議規(guī)定本初子午線必須通過一級天文臺，且已有90％從事海外貿(mào)易的航海者已經(jīng)以格林尼治子午線為基準，這也為后續(xù)國際經(jīng)度會議的決定奠定了一定基礎。當時這位安理學士在格林威治天文臺設置中心，以此確定格林威之子午線從北極開始，本出子午線。英國、法國、西班牙、阿爾及利亞、還有馬里亞、阿吉那法索、多哥、加納共8個國家。

然后，一直到南極，當時，超過3分之2的船只已經(jīng)使用這條線，作為參考的子午線。

1884年10月13日，一場國際天文學家代表會議于華盛頓盛大召開。在此次意義非凡的會議上，與會者們一致決定，將經(jīng)過英國倫敦東南格林尼治的經(jīng)線確立為本初子午線，以此作為計算地理經(jīng)度的起點，同時也將其作為世界標準時區(qū)劃分的基準。

重新回答復制喜歡當時有25個國家，41位代表參加這個會議，大家都同意嗎？不是，法國的代表棄權(quán)了，不干了，就是不同意。但是沒辦法，少數(shù)服從多數(shù)。

在1911年以前，法國依舊堅持以巴黎子午線作為經(jīng)度起算的基準。然而，客觀事實是，彼時英國在全球范圍內(nèi)的影響力遠超法國。所以，喜不喜歡自己的事情，大家認就行了。

這就說到這個格林寧治，這是英國倫敦的一個區(qū)，其實是1個正牌小鎮(zhèn)。他是在泰晤士河的南岸，在倫敦主城區(qū)的東南方有10多公里那個地方，這有一個格林尼治公園。這個公園是倫敦最古老的皇家建筑之一，公園里邊有大片的草坪，小山，那個格林尼的天文臺就在這個小山上。

從公園的草坪上可以看到那個天壇，這又說到人類航海。 航海其實是很艱難，怎么定位？就是船走到哪兒了，你知道不知道？不知道，那就想辦法吧。

在文藝電影里，說它是海盜，有的海員船長，獨眼龍，拿一個黑色小眼罩遮住一只眼睛，這是干壞事兒決斗，傷了眼睛嗎？未必有些人是什么，因為這是船長的職責，得把控航線長期盯著太陽觀察，最后傷了眼睛。

有這樣的。當然，還有一個說法是這種眼罩兒的遮著一只眼，是眼睛壞了嗎？沒有。因為那時候也沒有電，都是木頭船，用蠟燭得小心。所以，船艙里面是非?；璋瞪踔潦呛诎档?。

人在甲板上待時間長了，陽光照著，一進船艙里面黑乎乎的，什么也看不見，那怎么辦呢？就遮著一只眼，等到船艙黑的地方，等眼罩拿開，還能看見點東西，有這說法。

這是那個時代的水手，那是很苦惱啊。但說到底，怎么在航海的時候能夠確定自己的方向、怎么定位？靠天體是一個辦法。

白天只能觀測太陽，但很多人傷了眼睛。晚上觀測北極星，看它的方位來斷定自己的所處的緯度，就這樣子。

航海家們在茫茫大海上探索前行時，有個超簡單的“秘密武器”來測量天體角度，這東西就是雅閣桿?？梢粤砍銎?。然后，利用偏角來計算所在的緯度和航程，這叫緯度航行。

公元前334年，當時亞歷山大渡海南征，后來又東征，有一個隨軍地理學家叫尼爾庫斯，他在沿途搜集了一些資料，就想繪制一份世界地圖。他發(fā)現(xiàn)沿著亞歷山大東征的路線，從西往東走，不管季節(jié)如何 變化，日照長短，都很接近很類似，幾乎是相同的相仿。

所以，他做出了一個貢獻，就是在地球上的畫了第一條緯線。測量緯線比較成功。但是，確定精度非常困難，因為當時不像緯度起點就是赤道，可以用地球的自轉(zhuǎn)軸來決定經(jīng)線，地球上任何經(jīng)線都可以做本注自主線，所以這個比較麻煩不好辦。

當然，后來中國人發(fā)明了指南針。在12世紀傳到歐洲去了，后來，歐洲的航海家把它改造成了指北方向，在進化后就是羅盤了。

天氣特別不好，也看不到太陽，看不到北極星，也不知道船只駛向何方，這個時候就用羅盤。但是，當時人們不知道這個指針怎么就指北呀？ 而且，這個指北針有時候指的不準確，因為你知道哪有磁場。

另外，這個指針指的是北極，也不是真正的北方，這里邊有一個角度叫做“磁偏角”。 大家也解釋不了這現(xiàn)象，所以羅盤很多人不敢相信。

到1674年，當時要展開對英國的軍械庫的測量工作。英國的一個貴族爵士叫喬納摩理說，咱搞個天文臺吧，并向國王提了建議。當時國王是查理2世，經(jīng)過一番的研討，最后國王說，那就搞一個吧，任命約翰弗蘭斯蒂德，讓他在倫敦的格林尼治來建造天文臺。

1675年8月10號，這位查理2世是下令安放電機室搞吧，這格林尼的天文臺正式開始建造。在建造天文臺的同時，還創(chuàng)建了皇家天文學家這個職位。

我們講歷史上的9月15號是這個天文臺建成的日子。第一位做到皇家天文學家的就是那個約翰（flash speed），這位也是一個很讓人尊敬的人。

之后，其實是有利于航海的。另外，包括恒星的位置，以便正確的定出精度，可以讓導航變得更精確，這是他做的努力。

遺憾的是他這個星表沒有像原來設想的得到特別廣泛的應用。因為在他的星表問世前的70年里，天文臺所提及的“天文珠”，在精準天文學領域便已取得了長足的發(fā)展。所以，在仰望星空，比如通過觀測月球的方式，看它的位置來定精度定時間，這個方法已經(jīng)過時了。

到了1835年，我們提到的“艾里”，喬治·比德爾·艾里（著名天文學家）被任命為第7任皇家天文學家，開始主持天文臺的工作。彼時，這座天文臺在測時手段方面已較為先進，還專門研制了子午環(huán)。艾里在這個崗位上兢兢業(yè)業(yè)地堅守了45年，直至1881年80歲才退休。

他使用各種精良的儀器來裝備格林天文臺。所以，這座天文臺無疑代表著英國天文學的卓越水準。步入天文臺的院子，一條筆直的金屬線鑲嵌于地面，它便是聞名遐邇的本初子午線，自帶一種莊嚴肅穆的儀式感。子午線兩側(cè)的地磚上，鐫刻著世界其他主要城市的名稱與經(jīng)度，仿佛是在以一種獨特的方式，向世人展示著地球的廣袤與人類對宇宙探索的深遠歷程。

所以，來自世界各地的學者也好，游客也好，對這個都很感興趣。格林尼治天文臺子午線南端，有一個閣樓，閣樓的窗戶正對著子午線，窗戶里面是著名的中星儀，也就是子午儀。

這是一種觀測恒星移動的天體測量儀，精度就是由中心儀來測量。 going to天文臺，什么本初子午線充滿了當時人們對于科學的探索精神，包括為航海人提供了比較精確的指引，是真正的排憂解難，同時也充斥著自然的氣息。

在格雷尼天文臺人們可以體會到觀測浩瀚的宇宙星空帶來的無限遐想，讓自己的胸懷變得更寬廣。面對無盡星空，一切都只是塵埃，所有煩惱所有的苦悶其實都不值一提。

有點兒值得一說的是第二次世界大戰(zhàn)以后，格林尼治這兒人越來越多，人口劇增，還增加了很多工廠，空氣污染很嚴重，特別是夜間的燈火通明，因為有這些玩意兒，對星空的觀測就變得很不方便，很不利。所以，要觀測星空這個地方就不太適宜了。怎么辦？1948年搬到英國東南沿海的蘇塞克斯，那是蘇塞克斯郡。有一赫斯特蒙叔寶在那兒。

但是，雖然搬過去了，天文臺還在英國皇家格林尼治天文臺。

這個你要注意，否則，到英國你會走錯。

（作者：劇柏含 系國家二級作家 高級書畫師 高級政工師職稱）