在《芬芳喜事》中,所有故事的起點,都緣于艾四喜那場陰差陽錯、將錯就錯的婚姻。
作為堅定的獨身主義者,艾四喜的人生理想是攢夠了錢、開家客棧,過上春暖花開、喂馬劈柴的理想生活。在她的人生詞典里,從來都沒有結婚這個選項。
她的人生信條是“艾四喜,愛自己”。對于戀愛結婚,她有一段經典的名言,“嫁人就是這世界上最賠本的買賣。為什么要有喜歡的人呢?我是日子過得太順,給自己找點堵添呢,還是錢賺得太多了,想散點財呀。”
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艾四喜的這套理論,不是她一人的想法。在偌大的太平縣,秉承相同觀點的人遍地都是。
巧合的是,艾四喜越是不愿戀愛、不想嫁人,命運卻偏偏給她安排了一段啼笑皆非的姻緣。在一樁離譜的官司過后,她被孟知縣當堂賜婚,無奈之下只能嫁給了全縣知名茶商、富家公子經坎。
亂點鴛鴦譜,強行拉郎配。在我們的印象中,賜婚往往是皇帝的專利,孟知縣一個小小的七品芝麻官,之所以要保媒拉纖、逼迫成婚,必然有其內在的邏輯。
在安寧府太平縣,人口減少、生育率低是擺在孟知縣面前的難題。在給艾四喜賜婚之前,編劇借著夏師爺之口,說出了安寧府的人口問題。
當時,夏師爺是這樣說的,“聽說知府大人今天下午大發雷霆,還不是因為咱們安寧府人丁不旺這事嗎?”
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人口危機讓市長食不知味、夜不能寐,所以,他才一紙政令,要求各區縣大力鼓勵生育,大力弘揚多生早生、幸福一生的中華傳統生育文化。
對于人口危機帶來的嚴重后果,夏師爺看得一清二楚,“其實這事還真挺重要的,你說這婚不結,子嗣就不旺,那子嗣不旺,賦稅就減少啊。”
你看,人口問題會引發連鎖反應——沒有人生孩子,就無法帶動地方發展,進而不能實現促消費、保就業、穩增長的既定目標。
夏師爺久在官場,自然明白個中的緣由。既然市政府推出了決戰下半年、提高生育率的攻堅行動,那么太平縣就必須要高度重視、增強意識,確保政策入腦入心、執行不折不扣。
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夏師爺是個眼明心亮的人,他一眼就看穿了生育率下降的關鍵——結婚率下降。
在太平縣,經濟繁榮昌盛、百姓安居樂業,為什么年輕人卻不愿意結婚生子呢?
從劇中的細節,我們可以窺得一二。
艾四喜的想法就代表了一部分年輕人。在女性意識覺醒和婚戀觀念轉變的背景下,艾四喜們認識到,每個人都有權利按照自己的意愿安排人生。婚姻質量成為了太平縣男男女女普遍關注的焦點,他們秉持寧可單身、也不將就的思想,不再將結婚生子視為人生的必需品。
不過,在當下的太平縣,不結婚、不生娃的現狀卻遠不是一句觀念轉變就能解釋的,生育率下降的背后,隱藏著更深層次的原因。
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例如,艾四喜的獨身,就是耳濡目染的結果。她長期經營客棧,見慣了渣男出軌、原配捉奸的橋段,因此她對于婚姻的持久性、對于愛人的忠誠度都不再抱有期待。所以,為了避免自己在愛情里受傷,她才把自己包裹起來,化身為獨身主義的先鋒。
又例如,法律對婚姻的保護淪為一紙空文。在劇中,經坎的嫡母羅洙泗就有一個私生子——羅阿吉。羅洙泗之所以對經坎這個經氏獨孫抱有敵意,就是因為她一心只想要自己的私生子繼承經家的財產。假如,非婚生子女和婚生子女享有同等的權利,那么結婚的意義又何在?
再例如,經坎的不婚,則是原生家庭的影響。經坎出生在一個深宅大院,母親秦氏是父親的妾室,最終被正室原配迫害致死。父母婚姻的失敗,女性爭寵的傾軋,這些原生家庭帶來的陰影,讓經坎在情竇初開的年紀,始終都不敢輕易地去戀愛。
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除此之外,結婚成本、育兒成本的飆升,也是年輕人生育意愿不高的重要因素。在劇中,編劇就曾借著四喜、阿貴姐弟的對話,吐槽過太平縣的物價。
長期以來,太平縣的婚齡育齡夫婦們早就接受了晚婚晚育、少生優生的觀念。在社會營造的焦慮氛圍下,為了不讓孩子輸在起跑線,大多數的家長不自覺地投入到雞娃的大軍中。
內卷一旦開始,就再也無法停止。在當地物價飛漲、養娃成本飆升的背景下,養孩子就好比養了個祖宗。一邊是壓力山大的生活,一邊是直線上升的物價,兩相對比之下,誰都不愿意響應政府號召、加入生娃大軍。
太平縣一無補貼、二無獎勵,單純靠拉郎配式的逼婚來完成KPI,注定會竹籃打水一場空。
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退一萬步講,即使太平縣給每對夫妻發放育兒補貼三年、每個月300元,最終的效果也必然不容樂觀。畢竟,誰會為了那點醋,專門包一頓餃子呢?
人口危機面前,安寧府不安寧,太平縣難太平。
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