八面山：亞洲最大的“桌山”之一，湘西土匪最后的藏身之地

八面山，一座不像山像桌子的神奇山脈，號稱“亞洲第一桌山”，為什么叫桌山，是因為八面山的頂層并非高聳之從云霄的山峰，而是坦蕩開闊如桌面，四周被陡峭的懸崖環繞，屬于典型的高山臺地。

八面山地處湖南湘西龍山縣，呈南北走向，屬于武陵山脈的一部分，平均海拔1200米，最高點在背子巖，海拔1414.80米，這里也是用于構建統一平面坐標控制網的國家三角點，與山下的里耶古城景區相對高差達到了1000米以上。

其地形輪廓像一個長形的船，南北兩頭翹起，長約20至22公里，寬2到5公里，面積約52平方公里。

八面山屬于亞洲最大的“桌山”地貌，頂部擁有面積5萬畝的天然草場，這里牧草豐茂，牛羊成群，對山群聳立，層巒疊嶂的南方來說，這樣的云端草場，如同一顆璀璨的明珠，因此八面山也有著“南方空中草原”之美譽。

不過，由于周邊被絕壁環繞，只能從大巖門、西眉峽等少數隘口借助羊腸小道通行，而這種特殊地形構造，也恰恰為打造軍事堡壘提供了天然優勢。

八面山位置恰好在湖南、湖北和重慶的交界地帶，距離龍山縣里耶鎮約13公里，處在湘渝邊區的幾何中心，這種地理位置，使其成為了湘西南進北出的重要一環，因地處武陵山脈腹地，常年云霧籠罩，一年中云霧天氣達到了200多天，如同現實版“空中之城”，形成了“一夫當關，萬夫莫開” 的防御態勢。因此，春秋戰國時期，這里突出的防御優勢，成為了楚國抵御秦軍的重要前沿陣地，后又成為了湘西土匪的重要根據地，土匪借有利地形在此構筑工事，可壓制從陡峭山路上山的進攻者。自清末至民國，湘西匪患綿延長達半個世紀，而八面山也始終是匪患的“心臟地帶”，這里不僅僅是他們的大本營，也是裝備物資的重要集散地，直到1950年的八面山戰役，湘西大規模匪患才最終取得實質性終結。

隨著現代區域發展格局的轉變，八面山逐漸從戰略層面的軍事防御價值，轉向了交通和旅游節點。八面山在亞熱帶季風濕潤氣候區，冬無嚴寒，夏無酷暑，年均氣溫都在14.7℃，夏季平均氣溫也不過才20℃，相較于山下直降10℃，是一個休閑避暑、野營滑翔的好去處。

另外八面山東翼相對比較陡峭，西翼則相對平緩，在此情況下，使得山上的地下水主要自東向西流淌，但由于周圍被高出超百米懸崖絕壁環繞的特殊地貌，也導致其山頂積水難以快速排出，如同一個懸掛在空中的積水盆地，清晨云海翻騰，傍晚落日余暉，夜間又星空璀璨，與山水交融形成了一幅壯麗獨特的畫卷。

曾經的八面山主要是牛羊散養地，由于交通閉塞，導致這里豐富的自然資源難以轉化為實際經濟優勢，但隨著G215國道、S231 省道、049 縣道等交通線的建設，八面山在區域協同發展中，與里耶古城、烏龍山大峽谷、惹迷洞等周邊景點形成了聯動，共同構建起湘西特色旅游網絡，并與龍山縣城、重慶酉陽等地區實現互聯互通，進一步整合了相關旅游資源，使其成功融入區域整體生態旅游發展，同時通過花垣收費站又能連接包茂高速、張花高速，抵達湘西邊城機場等交通樞紐輻射更廣闊區域，有助于其吸引更多外來游客，更好的融入國家整體旅游大循環中。

道路網絡的通達性使得八面山發展空間得以一步步擴展，從而在更大的地理空間中優化資源配置，提高整體競爭力。