B-1可能是美國歷史上最命運多舛的轟炸機。B-1醞釀于變后掠翼時代,兼顧高空超音速和低空高亞音速突防是設(shè)計初衷。但在高空超音速突防不再現(xiàn)實,而低空高亞音速突防有隱身加持的時候,B-1A下馬了,B-1B改為低空高亞音速突防專用,達(dá)不到真正隱身,但達(dá)到有限隱身。當(dāng)然,B-2很快驚艷出世,使得B-1B早早就從未來主力的地位跌下來,而B-52反而老而彌堅,弄得B-1B很尷尬。
在一開始,B-1B是準(zhǔn)備外掛核巡航導(dǎo)彈的,為此在機體下兩側(cè)有三對加強點,用于安裝外掛掛架。但B-1B的核巡航導(dǎo)彈任務(wù)最后轉(zhuǎn)給B-52,外掛增加阻力,在空氣稠密的低空尤甚,所以B-1B的外掛點從來沒有利用起來過。
美國空軍已經(jīng)開始逐步退役B-1B,總計制造104架,現(xiàn)在還有42架。在最新的國防預(yù)算里,美國空軍計劃從“飛機墳場”拖出兩架狀態(tài)最好的,全面翻修,使得作戰(zhàn)可用的數(shù)量增加到44架。還要安裝3對外掛掛架,每個掛架可掛載5000磅單一彈藥,或者兩枚2000磅彈藥。美國空軍甚至暗示在B-21不能及時形成戰(zhàn)斗力的時候,用B-1B加遠(yuǎn)程打擊導(dǎo)彈再頂一段時間。考慮到美國空軍依然計劃在2030年前退役所有B-1B,這樣大動干戈令人好奇,也暗含了很大的信息量。
B-1B有三個彈艙,可載彈34噸,是美國載彈量最大的轟炸機,超過B-52的32噸和B-2的27噸,但低于圖-160的45噸。
啟用外掛掛架后,新增13.6噸載彈量,增加40%,很可觀了。重要的是,外掛的尺寸限制小,B-1B將能攜帶新的高超音速導(dǎo)彈。在此之前,只有B-52可以攜帶。B-1B是目前唯一獲準(zhǔn)攜帶LRASM隱身反艦導(dǎo)彈的美國空軍作戰(zhàn)飛機,未來F-15E/X、F-16V也將攜帶。
增加的LRASM和高超音速導(dǎo)彈攜帶能力使得B-1B在亞太戰(zhàn)場上特別重要,前者用于反艦和反渡海作戰(zhàn),后者的應(yīng)用更加廣泛。
LRASM從JASSM-ER發(fā)展而來,最新型號的射程增加到970公里。B-1B攜帶JASSM/ER當(dāng)然也沒問題,現(xiàn)在可機內(nèi)攜帶24枚,加上12枚外掛,36枚LRASM或者JASSM是可觀的打擊力量。但高超音速導(dǎo)彈一波三折。2023年,美國空軍把AGM-183A(也稱ARRW)下馬了。這是空射助推-滑翔高超彈,據(jù)說戰(zhàn)斗部只有幾十公斤,作為準(zhǔn)戰(zhàn)略打擊導(dǎo)彈,聊勝于無。當(dāng)時,美國空軍的說法是把研發(fā)重點轉(zhuǎn)移到吸氣式高超彈(HACM),現(xiàn)在HACM沒下文了。
助推-滑翔彈是高超彈的第一階段,技術(shù)上容易實現(xiàn),但發(fā)展的天花板較低。經(jīng)典助推-滑翔是高拋彈道,然后在返回中改平,轉(zhuǎn)入滑翔。問題在于:射程越大,彈道高拋越厲害,再入速度越大,改平越難。一個解決辦法是在大氣層內(nèi)轉(zhuǎn)入水平推進(jìn),也就是說,在即將飛出大氣層的時候,發(fā)動機關(guān)機,姿態(tài)改平,發(fā)動機二次點火,火箭水平推進(jìn),直到燃料耗盡,轉(zhuǎn)入滑翔。這解決了再入-改平的問題,但也要承受氣動加熱和氣動阻力問題。
吸氣式是第二階段,全程動力飛行,技術(shù)難度大,速度和高度較低,但機動性和全程能量大大提高,有利于發(fā)揮機動飛行和復(fù)雜彈道的優(yōu)勢。難點是高超音速推進(jìn),超燃沖壓依然是難題,各種爆轟推進(jìn)更加遙遠(yuǎn)。
面對中國高超音速飛行技術(shù)的遙遙領(lǐng)先和高速進(jìn)步,美國空軍壓力山大,只有在HACM遙遙無期的時候,重拾ARRW。以為可以一步到位,直接從1到100,結(jié)果還是需要回到從0到1。先解決有無問題吧。
AGM-183A重達(dá)7500磅,但波音官宣B-1B的外掛掛架承載能力是5000磅。這里面的差異需要等更多信息才能彌合,但高超音速導(dǎo)彈是B-1B改裝的重要原因。
這也是B-21萬一掉鏈子的補救辦法。美國空軍一直信誓旦旦B-21計劃進(jìn)展順利,但諾斯羅普宣布在B-21計劃上損失10億美元。具體原因當(dāng)然不會細(xì)說,但不出意料的話,這是研發(fā)中遇到?jīng)]有預(yù)料到的技術(shù)或者進(jìn)度問題,只有砸錢推進(jìn),但上有封頂?shù)能姺胶贤唤o報銷。
從美國空軍對B-1B的“趕緊退役”到“再戰(zhàn)一程”的轉(zhuǎn)變,或許能推斷B-21前路不順,否則沒有理由在5年內(nèi)全部退役的B-1B上下大功夫。
B-1B盡管比B-52要“新”,但設(shè)計上就沒有B-52那么皮實,變后掠翼天生就不是奔皮實去的。在反恐戰(zhàn)爭中作為“應(yīng)招炸彈卡車”使用,也大大損耗了B-1B的機體壽命,延壽不易。
看來B-1B要步B-52的后塵,老當(dāng)益壯了。要是B-2按計劃退役,沒準(zhǔn)成為“白發(fā)人送黑發(fā)人”了。
B-1B外掛后是啥樣?看看吧。
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B-1B外掛在測試中
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現(xiàn)在B-1B已經(jīng)外掛“狙擊手”先進(jìn)觀瞄吊艙
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B-1B在觀瞄吊艙位置掛炸彈,怎么看著像一條魚貼在機側(cè)?B-1B機側(cè)蒙皮皺褶看著像鯊魚啊
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掛架和高超彈模型
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AGM-183A掛在B-52翼下準(zhǔn)備測試
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至今唯一已知的HACM圖,不能確定是實彈還是模型
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B-B攜帶和發(fā)射高超彈的想象圖
本文轉(zhuǎn)載自公眾微信號:晨楓老苑
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