本文節(jié)選自
《小說寫作工具箱》
詹姆斯·斯科特·貝爾 著
中國人民大學(xué)出版社
90年代末,剛開始教寫作時,我通過內(nèi)心的查爾頓·赫斯頓宣布了作家的十誡。我承認(rèn)這挺厚臉皮的。但是最近,為了寫這本書,我重新審視它們,發(fā)現(xiàn)我不會改變其中任何一條。
下面就是我的十誡,附帶說明。
1.每周寫一定的字?jǐn)?shù)
這是第一條,也是最重要的戒律。如果你按照定額寫作并且堅持下去,很快就能寫出一部完整的長篇小說,比你想象中要快。
說明:這一條原來是每天定額,但我把它改成了每周定額,因為你不可避免地會有幾天完不成定額,或者在生活中遇到干擾,你會把自己搞垮。所以,設(shè)定一個每周配額,除以天數(shù),如果你有一天沒完成,可以在另外幾天里補(bǔ)上。應(yīng)該設(shè)定多少字?看看你一天可以輕松完成多少字,然后增加10%。每周休息一天,給自己充電。
2.充滿激情地寫完初稿
寫初稿時不要過多修改。在一定程度上,寫作是發(fā)現(xiàn)故事的過程,即使你列了大綱,情節(jié)和人物也可能朝著計劃之外的方向轉(zhuǎn)折。由它們?nèi)ィ∥視薷那耙惶斓淖髌罚缓罄^續(xù)寫。每寫完2萬字,我會“后退一步”,看看基礎(chǔ)是否牢靠,如果不夠牢靠,就加固它,然后繼續(xù)往下寫,直到寫完整本小說。
說明:如果你有大綱,在探索的過程中不斷調(diào)整它。如果你是隨性派,要有一個 “滾動的輪廓”。寫完一個場景后,寫下場景提要和對接下來幾個場景的構(gòu)想。
3.為主人公制造麻煩
一個好的故事是由主人公面臨的威脅驅(qū)動的。讓威脅升級。讓事情變得更困難。一個簡單的三幕結(jié)構(gòu):讓你的主人公爬到樹上,朝他扔?xùn)|西,把他趕下來。
說明:從“死亡”的角度來思考。有三種形式的死亡:生理上的,職業(yè)上的,精神上的。如果故事中沒有任何一種形式的死亡,你的情節(jié)就不那么扣人心弦。
4.為主人公制造更強(qiáng)大的反對力量
反派必須比主人公更強(qiáng)大。反派要更有力量,更有經(jīng)驗,更有資源。否則讀者就不用擔(dān)心了。你想讓他們擔(dān)心。希區(qū)柯克總是說,他電影的力量來自反派的力量和狡猾。但是請注意,反派不一定是 “壞人”。想想《亡命天涯》里的湯米·李·瓊斯。
說明:給反派做一份“結(jié)案陳詞”。沒有反派認(rèn)為自己是錯的。站在他們的立場上為他們辯護(hù)。
5.從第一段就開始講故事
從人物開始,把他放在變化、威脅或挑戰(zhàn)中,從一開始就抓住讀者。這就是開頭的 “亂子”,讀者會立刻做出反應(yīng)。不一定是什么“大”事件。任何能夠在 “日常世界”中激起漣漪的東西都行。
說明:緊張的對話是一種很好的開場方式。這意味著你要從一個有沖突的實(shí)際場景開始。如此還能避免“人物自己想”式的開頭,很多新手作家喜歡這樣寫開頭。
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6.制造驚喜
避免可以預(yù)測的東西!關(guān)于你的場景和故事,多想出幾種可能采取的路徑,然后選出其中既合乎情理又能讓讀者感到驚訝的。
說明:我相信驚喜是吸引讀者的秘訣。為什么?因為如果故事情節(jié)可以預(yù)料,讀者就會感到無聊!
7.讓每件事情都對故事有貢獻(xiàn)
不要偏離目標(biāo),去寫那些與人物和他們在故事中想要什么無關(guān)的東西。像激光光束一樣保持聚焦。
說明:這一點(diǎn)現(xiàn)在看來是不言自明的,但是當(dāng)時,我看到過不少手稿,其中的場景是為風(fēng)格而不是為內(nèi)容創(chuàng)作的。這是一條老生常談的建議,另一種說法是準(zhǔn)備好 “殺死你的寶貝”。
8.刪掉所有無聊的部分
修改時要毫不留情。刪去任何可能拖慢故事節(jié)奏的東西。麻煩、緊張或沖突都不會使人感到無聊。至少人物內(nèi)心應(yīng)該是緊張的。
說明:從恐懼的角度來思考你的場景。恐懼有各種層次,從一點(diǎn)點(diǎn)不確定到嚇破膽。一個場景的視角人物內(nèi)心應(yīng)該懷有某種程度的恐懼。
9.長出一身犀牛皮
不要把拒絕或批評放在心上。從批評中學(xué)習(xí),然后繼續(xù)前進(jìn)。不屈不撓是開啟寫作生涯的金鑰匙。
說明:作家羅恩·高拉特說:“永遠(yuǎn)不要認(rèn)為拒絕你的作品就是拒絕你這個人。除非同時還有一拳打在你鼻子上。”
10.永遠(yuǎn)不應(yīng)該停止學(xué)習(xí)、成長和寫作
寫作就是成長。我們了解自己,發(fā)現(xiàn)更多生活的真諦,發(fā)揮我們的創(chuàng)造力,獲得洞察力。與此同時,我們學(xué)習(xí)。腦外科醫(yī)生需要堅持閱讀最新的醫(yī)學(xué)期刊,為什么作家認(rèn)為他們的技藝不需要堅持學(xué)習(xí)?只要能學(xué)到一件對寫作有幫助的東西,就是值得的。
說明:有許多作家是這樣做的,并且取得了成功。這沒有什么違規(guī)之處,也并不值得欽佩。
好了,我不是摩西,這十誡也不是刻在石頭上的。但是多年以來,這些戒律一直對我有效,我知道它們也會對你有效。
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