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《能源文明史》
【日】古館恒介 著
2025年7月出版
如果被問及人類作為動物的一些特點(diǎn),大家會怎么回答呢?筆者首先想到的是人類的大腦發(fā)育得更好。除此之外,可能還會有直立行走、會說話等答案。然而,人類還有其他鮮為人知且值得炫耀的重要特長,就是你和我都具備的——相對更小的腸胃。
眾所周知,維持大腦活動通常需要大量的能量。但是,實(shí)際上,腸胃和大腦一樣,也是需要大量能量的器官。消化器官不僅要分解食物、吸收營養(yǎng)物質(zhì),還要將食物殘?jiān)完惻f細(xì)胞作為廢物排出體外。腸胃運(yùn)作需要巨大的能量,這是理所當(dāng)然的。
與人類體重相當(dāng)?shù)拇蠖鄶?shù)哺乳類動物的大腦只有人類大腦體積的約五分之一,而腸胃的長度卻是人的兩倍。也就是說,我們?nèi)祟悡碛邢鄬^大的大腦和較小的腸胃。其他靈長類動物也是如此,按照體重進(jìn)行比較,腸胃越小的靈長類動物的大腦越大。
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為了給大腦提供足夠的能量,在大腦不斷變大的過程中,人類的祖先通過縮小腸胃、減少消化器官的能量消耗來達(dá)到平衡。
但是,腸胃縮小存在一定的風(fēng)險。腸胃縮小意味著不能充分地消化食物,其結(jié)果就是身體攝取的能量會減少。那么,我們的祖先是如何解決這個問題的呢?
首先就是要攝取營養(yǎng)價值更高的食物,所以我們的祖先開始食肉。在靈長類動物中,沒有比人類更喜歡吃肉的了。毫無疑問,人類祖先通過肉食補(bǔ)充營養(yǎng),讓大腦變得更大,而更大的大腦給我們的祖先帶來了能夠利用火的智慧。
隨著大腦的發(fā)育和腸胃的縮小,人類以利用火為契機(jī),朝著遠(yuǎn)超開始食肉時的變化方向不斷進(jìn)化,而這一切都要?dú)w功于烹飪的發(fā)明。
經(jīng)過敲打、切碎、搗爛等加工后,再對食物進(jìn)行加熱處理,這就是“烹飪”。如此定義烹飪,就能理解烹飪?yōu)樯眢w帶來的好處——烹飪食物能夠急劇減輕胃腸吸收食物的負(fù)擔(dān)。
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首先,對食物進(jìn)行物理加工可以減輕在口中咀嚼的負(fù)擔(dān)。其次,經(jīng)過加熱,食物變得柔軟、更容易咀嚼。野生黑猩猩每天用在咀嚼上的時間超過6小時,對比之下,就能看出這種加工的效果十分顯著。
加熱還能帶來另一種決定性的變化——熱量會使淀粉和蛋白質(zhì)發(fā)生改變,顯著提高食物的營養(yǎng)價值。例如,代表性的淀粉類食物——馬鈴薯——經(jīng)過加熱烹調(diào),能夠被消化吸收的卡路里增加了近一倍。
生雞蛋這種代表性的蛋白質(zhì)類食物也是如此。通過加熱,人類可以食用卡路里密度較高的食物,這樣一來就可以減少食量,縮小消化器官了。
現(xiàn)在,我們的食量只有大型類人猿的一半左右。我們看似吃得不少,但實(shí)際上并沒有那么多。這一切都要?dú)w功于加熱烹飪。
加熱食物還有一個好處,那就是殺死附著在食物上的細(xì)菌,由此可以防止細(xì)菌侵入體內(nèi),減輕免疫系統(tǒng)的負(fù)擔(dān)。
烹飪是一項(xiàng)偉大的“發(fā)明”,它可以減輕消化器官的負(fù)擔(dān),使吸收的能量最大化,使腸胃相對地變小。
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總而言之,我們的祖先通過“烹飪”食物,將部分需要消化器官完成的工作“外包”了出去。
如此一來,剩余能量就會被集中投放到大腦,而這決定了我們祖先進(jìn)化的方向。由此可見,我們現(xiàn)代人類之所以能夠擁有極高的智慧,與祖先使用火有很大關(guān)系。
火的使用作為一種抵御外敵的措施,不僅極大地改變了人類周圍的外部環(huán)境,也使內(nèi)部環(huán)境,即人類的身體,在進(jìn)化過程中逐漸發(fā)生了變化。火的使用改變了一切,這才是人類歷史上第一次能源革命。
人類的繁榮正是從這一刻開始的,而這也是人類在100多萬年后建立了無與倫比的文明社會,面臨因能源的大量使用而帶來的全球氣候變化這一難題的起點(diǎn)。
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