最臭的化學(xué)物質(zhì)是什么？硫代丙酮，泄露一點就能趕走一城人

帶有臭味的物質(zhì)有很多，奇臭無比的物質(zhì)也不少，但要說最臭的物質(zhì)，那硫代丙酮毫無疑問可以居于榜首。

在世界歷史上，有記錄的硫代丙酮合成事件只有三次，而且每一次合成的劑量都不大，但由此而引發(fā)的騷動卻都不小。第一次是在1889年，德國的化學(xué)家尤金·鮑曼和埃米爾·弗洛姆在德國弗萊堡的實驗室中制造三硫代丙酮，這是一種帶有一定臭味的化學(xué)物質(zhì)，但臭度可以接受，而在合成的過程中意外產(chǎn)生了微量的副產(chǎn)品，也就是硫代丙酮。

就是這一點點的硫代丙酮，很快就導(dǎo)致實驗室800米范圍內(nèi)的人們開始大面積出現(xiàn)惡心、嘔吐的情況，有些人甚至?xí)灥沽恕?/strong>

當(dāng)時人們并不知道這股味道從何而來，只知道它惡心得令人窒息，而且這股臭味擴(kuò)散得很快，人們陷入了恐慌，最終整個城鎮(zhèn)的人都被迫撤離了。在兩位化學(xué)家首次合成了硫代丙酮之后的第二年，利茲白廳肥皂廠的化學(xué)家們便通過裂解環(huán)狀三聚體三硫代丙酮的方式，合成了硫代丙酮，這就是硫代丙酮的第二次合成。這一次化學(xué)家們發(fā)現(xiàn)硫代丙酮不僅臭得令人難以忍受，對其進(jìn)行稀釋，也絲毫不能減少臭味，反而還使氣味變得愈發(fā)難聞了。

在這次之后的很長時間里，都沒有人再次嘗試合成過硫代丙酮，直到1967年，一家英國的實驗室再次試圖合成硫代丙酮，他們的目的是讓硫代丙酮成為一種商用聚合物的潛在來源。

這次實驗對硫代丙酮進(jìn)行了較為全面的研究，確認(rèn)了硫代丙酮的濃度越低，氣味反而越難聞，這也解釋了為什么只需要微量的硫代丙酮，就可以讓一個城鎮(zhèn)的人被迫撤離了。在這次實驗中，有一個瓶子里的硫代丙酮發(fā)生了十分微小的泄露，結(jié)果很快在180米外的建筑物中工作的同事就聞到了味道并產(chǎn)生了惡心的感覺。

硫代丙酮為何如此之臭呢？

所謂香味或者臭味，并不是物質(zhì)的內(nèi)在屬性，而是我們感知器官所產(chǎn)生的一種信號。簡單來講，在我們的鼻子中存在著數(shù)以百萬的受體細(xì)胞，其中有一部分受體是積極的，當(dāng)它們遇到某種物質(zhì)時會被激活，于是就會產(chǎn)生出“香”的信號，而另有一部分受體壞死消極的，當(dāng)它們遇到某些特定的物質(zhì)時也會被激活，于是就會產(chǎn)生出“臭”的信號。

這些受體細(xì)胞存在的本質(zhì)意義是幫助我們識別對身體有益或有害的物質(zhì)，但世間物質(zhì)種類繁多，有些物質(zhì)中雖然也包含著有害物質(zhì)中某些常見的成分，但本身并無害處，所以有時就會發(fā)生錯漏。

于是有些食物聞著臭但吃著香，而有些物質(zhì)雖然聞著香卻不能吃。回到硫代丙酮的問題上來，它之所以臭，主要就是因為其中含有硫。硫代丙酮是一種典型的含硫化合物，而含硫化合物基本上都是帶有臭味的，這是因為人體嗅覺細(xì)胞中很多消極的細(xì)胞都可以被硫激活，從而產(chǎn)生出“臭”的信號。

可以說人的嗅覺對硫非常敏感，其中特別的地方就在于，分子量越低的含硫化合物，反而更能夠刺激人的嗅覺產(chǎn)生“臭”的信號。

這就解釋了為什么三硫代丙酮只是帶有少量的臭味，而硫代丙酮的臭味卻能夠驚天動地。好在，硫代丙酮是一種不太穩(wěn)定的化合物，它在室溫下很容易轉(zhuǎn)化為其它化學(xué)物質(zhì)，可能生成三聚體三硫代丙酮，也可能生成為一種白色固體形式的聚合物混合物。