西班牙率先征服了美洲，為何發展卻不如曾落后于自己英法德？

先看是不是。

我們先來看1500年，處于西班牙黃金時代開頭的西班牙，是否遠遠領先于當時的英法德。

1479年，卡斯蒂利亞和阿拉貢王國合并，奠定了現代西班牙的基礎，1492年，西班牙征服格拉納達，完成了再征服運動，同一年，哥倫布發現新大陸，一個歐陸大國冉冉升起。

根據英國學者麥迪森《世界經濟千年史》的估算，1500年，今天西班牙地區的經濟總量為4744百萬國際元，與此同時，歐洲經濟總量最高的意大利為11550百萬國際元，法國緊隨其后為10912百萬國際元，德國為8112百萬國際元，英國為2815百萬國際元。

由此可見，當時西班牙地區的經濟總量還不到法國和意大利的一半，也遠遠不如德國，但是比英國高一些。當然，當時世界經濟總量最高的地區是中國，差不多相當于13個西班牙。

在農業時代，經濟總量差異的背后，主要是人口規模的差異。西班牙面積并不小，但土地質量遠遠不如法國。1500年時的整個伊比利亞半島，人口不到法國的一半，也不如當時的德意志地區。

那么當時西班牙的人均gdp（可以近似理解成生產效率或者技術水平）如何呢？

同樣按照《世界經濟千年史》的估算，1500年西班牙的人均gdp為698國際元，與此同時法國為727國際元，德國為676國際元，英國為714國際元。彼此之間沒有拉開多少差距，而且西班牙的人均gdp其實屬于相對較低一檔。

當時歐洲最富庶的還是意大利地區，人均gdp為1100國際元，其次是低地，也就是比利時和尼德蘭，分別為875和754國際元。

1600年前后，處于鼎盛期的西班牙殖民帝國

之后是1600年，處于黃金時代中期的西班牙。1581年，西葡合并，此時的西班牙成為人類歷史上第一個日不落帝國。

這一年，西班牙經濟總量為7416百萬國際元，與此同時，歐洲經濟總量最高的變成了法國，為15559百萬國際元，意大利緊隨其后為14410百萬國際元（15世紀末發生了意大利戰爭，此后意大利長期處于戰亂中），德國為12432百萬國際元，英國為6007百萬國際元。

當時西班牙的經濟總量可能隨著美洲財富的流入有所上升，超過了法國的一半，但也就是剛剛超過，總量最高的還是中國，還是差不多13個西班牙的規模。

加上當時屬于西班牙的南意大利、低地、葡萄牙以及大半個拉美地區，經濟總量不會超過22000百萬國際元，高于法國和德國，但并沒有拉開特別大的差距。再考慮到這些財富分布在世界各地，利用效率不會很高，優勢就更有限了。

再來看人均gdp，1700年的西班牙為900國際元，與此同時歐洲最高的是低地地區的荷蘭，為2110國際元，其次是英國，為1250國際元，之后的比利時1144國際元，意大利1100國際元，法國986國際元，德國894國際元。相對來說，西班牙地區的人均gdp排序反而下降了，而且和低地差距明顯。

當然，那時的低地和南意大利是屬于西班牙的。也正是因為不舍得低地這塊肥肉，西班牙在此開展了八十年戰爭，投入了大筆軍費，最終以最富庶的荷蘭獨立而告終。

那么現在的西班牙有沒有遠遠落后呢？

根據世界銀行的數據，2023年，按匯率計算，西班牙的人均GNI（國民總收入）為32180美元，法國為45070美元，德國為53970美元，英國為45070美元，西班牙確實落后一些，但是似乎談不上遠遠落后。

按照購買力計算，差距就更小了。2023年，西班牙按購買力計算的人均GNI為52420國際元，法國為62130國際元，德國為72110國際元，英國為58140國際元。

按人均收入來算，2023年的西班牙，和英法德的差距也不見得就比1600年時大多少。