民間故事：員外七個兒子相繼去世，管家不小心踩塌門檻，真相大白

在遙遠的古代，有一個富饒的小鎮，鎮上有一個聲名顯赫的員外，他名叫趙德海。趙員外家財萬貫，良田千頃，卻有一件煩心事：他的七個兒子，不知為何，竟相繼離奇去世。每當他想起這七個英俊瀟灑、才華橫溢的兒子，心中就充滿了無盡的悲痛和疑惑。

趙員外的府邸氣派非凡，高墻大院，雕梁畫棟。這一天，府中的老管家李伯在忙碌中不慎踩塌了門檻，露出了一個隱藏已久的秘密，從而揭開了一連串神秘事件的真相。

事情還要從七年前說起。

那時的趙員外還是中年得志，家中已有六個兒子，各個都是人中龍鳳。然而，就在七年前的一個風雨交加的夜晚，趙員外的第七個兒子也出生了。這個兒子出生時，天空中出現了奇異的天象，七顆星星連成一線，在夜空中熠熠生輝。趙員外認為這是吉兆，于是給這個兒子取名為趙七星。

但奇怪的是，從趙七星出生的那一天起，趙家就開始接連發生不幸。先是趙員外的大兒子在一次狩獵中意外身亡，接著是二兒子、三兒子……直到七兒子趙七星也因病夭折。這七個兒子的死因各不相同，但都離奇古怪，令人難以置信。

趙員外悲痛欲絕，他請來了無數的名醫、道士、和尚，甚至欽天監的官員，但都無法解釋這接連的厄運。有人說是趙家的祖墳風水不好，有人說是趙家惹了天怒，還有人說是趙員外年輕時得罪了神靈，各種傳言沸沸揚揚，卻始終沒有找到真正的答案。

直到那一天，老管家李伯在修補門檻時，不小心踩塌了已經腐朽的木頭。門檻下竟然藏著一個密封的小木箱，上面刻滿了古老的符文和圖案。李伯心驚膽戰地打開木箱，發現里面藏著一本泛黃的古籍和一塊閃爍著淡淡光芒的琥珀。

古籍的封面上寫著“七星秘術”四個大字，而琥珀中則封印著一只奇異的昆蟲。李伯不敢怠慢，立刻將這兩樣東西呈給了趙員外。趙員外捧著這兩樣東西，心中涌起一股莫名的恐懼和期待。他翻開古籍，發現這是一本記載著古老秘術的書籍，其中提到了一種名為“七星奪命蠱”的蠱術。

書中記載，七星奪命蠱是一種極為罕見的蠱蟲，它擁有神奇的力量，能夠借助天上的七星之力，奪取人的性命。而這塊琥珀中封印的，正是這樣一只蠱蟲。趙員外震驚地發現，這只蠱蟲竟然與他的七個兒子的命運緊密相連。每當七星連線的天象出現，蠱蟲就會蘇醒，奪取他兒子的性命。

趙員外悲痛之余，也感到一絲欣慰。他終于明白了兒子們離奇去世的原因，也找到了解決問題的方法的線索。他決定尋找一位懂得此秘術的高人，來破解這個惡毒的蠱術，為他的兒子們報仇。

于是，趙員外貼出告示，懸賞尋找懂得“七星秘術”的高人。消息傳開后，不少奇人異士紛紛前來應聘。經過一番篩選，趙員外選中了一位名叫云中子的道士。云中子道行高深，對古籍中的秘術頗有研究，他告訴趙員外，要破解這個蠱術，需要找到一位純陽之體的少女，用她的處子之血作為藥引，再配合一些珍稀藥材，方能煉制出破解蠱術的靈藥。

趙員外聽后，立刻派人四處尋找符合條件的少女。經過一番周折，他們終于找到了一個名叫小翠的少女。小翠雖然出身貧寒，但她天生純陽之體，且心地善良、純潔無暇。趙員外向小翠說明了情況，并承諾事成之后，會給她和她的家人一筆豐厚的報酬。小翠為了救人性命，毅然答應了下來。

在云中子的指導下，趙員外和小翠一起開始了艱難的破解蠱術之旅。他們跋山涉水，尋找各種珍稀藥材；他們夜以繼日地研究古籍中的秘術，試圖找到最佳的破解方法。在這個過程中，趙員外和小翠建立了深厚的感情，他們互相扶持、共同面對困難。

終于，在歷經千辛萬苦之后，他們成功地煉制出了破解蠱術的靈藥。在七星再次連線的夜晚，趙員外和小翠一起將靈藥喂給了蠱蟲。只見蠱蟲在靈藥的作用下痛苦地掙扎了一會兒，終于停止了動彈。趙員外和小翠相視一笑，他們知道，這個惡毒的蠱術終于被破解了。

然而，就在他們松了一口氣的時候，異變突起。原本寂靜的夜空中突然雷聲滾滾，一道閃電劃破天際，直直地劈向了趙員外的府邸。趙員外和小翠驚恐地發現，那道閃電竟然變成了一條巨龍，張牙舞爪地向他們撲來。

云中子見狀，立刻擋在了趙員外和小翠的身前，他口中念念有詞，手中捏著一個神秘的法訣。只見巨龍在云中子的法訣面前漸漸消散，最終化為一陣青煙消失不見。

云中子告訴趙員外和小翠，這是蠱術的反噬之力所引發的天罰。原來，那個下蠱之人為了防止蠱術被破解，在蠱蟲身上施加了強大的詛咒。一旦蠱術被破解，就會引發天罰，試圖毀滅破解蠱術之人。

幸運的是，云中子道行高深，及時擋住了天罰的攻擊。然而，他也因此耗費了大量的修為，變得異常虛弱。趙員外感激涕零地向云中子道謝，并表示愿意為他提供一切所需的補品和靈藥。

云中子擺了擺手，說道：“員外不必客氣，我修行之人本就是為了斬妖除魔、庇護蒼生。如今蠱術已破，我也算是功成身退了。”說完，他便飄然而去，留下了一個瀟灑的背影。

趙員外和小翠望著云中子離去的方向，心中充滿了敬意和感激。他們知道，這次能夠成功破解蠱術，多虧了云中子的幫助和庇護。

隨著蠱術的破解和天罰的消散，趙員外的生活也逐漸恢復了平靜。他重新振作精神，開始著手重建家族的事業和聲譽。而小翠也如愿得到了她應得的報酬，并成為了趙員外府中的一名尊貴客人。

然而，趙員外的心中始終有一個疑問：究竟是誰對他和他的兒子們下了如此惡毒的蠱術？他決定暗中調查此事，一定要找到那個幕后黑手，為他的兒子們報仇雪恨。

經過一番周密的調查和追蹤，趙員外終于鎖定了一個名叫黑衣人的神秘人物。這個黑衣人行事詭秘、心狠手辣，極有可能是下蠱之人。

趙員外決定親自出馬，將這個黑衣人捉拿歸案。他帶上了一批精干的侍衛和武林高手，悄悄地包圍了黑衣人的藏身之處。

然而，就在他們準備發動攻擊的時候，黑衣人卻突然從天而降，落在了他們的包圍圈中。趙員外定睛一看，驚訝地發現這個黑衣人竟然是他的一個多年未見的仇家！

原來，這個仇家曾經因為與趙員外爭奪一塊地盤而結下了深仇大恨。他為了報復趙員外，不惜花費重金請來了一位蠱術高手，對趙員外和他的兒子們下了惡毒的蠱術。

真相大白之后，趙員外憤怒不已。他命令侍衛們將黑衣人拿下，并嚴加審問。在嚴刑拷打之下，黑衣人終于招供了一切罪行和幕后指使之人。

趙員外決定將這兩個罪大惡極的罪犯交給官府嚴懲不貸。同時，他也為自己的兒子們舉行了一場盛大的超度法會，祈求他們的亡靈能夠得到安息和超脫。

法會之后，趙員外獨自站在兒子的墓前黯然神傷。回想起這段驚心動魄的經歷，他感慨萬千。他知道，這次能夠化險為夷、揭開真相，多虧了那些幫助過他的人——云中子、小翠以及他的侍衛們。他決定要更加珍惜眼前的人和事，努力過好每一天。

隨著時間的推移，趙員外逐漸走出了喪子的陰影。他開始致力于慈善事業和家族的發展壯大。在他的帶領下，趙家成為了當地有名的望族和善人之家。而小翠也在趙員外的幫助下找到了自己的歸宿和幸福。

在那個風起云涌的年代，趙員外的事跡傳遍了四方。他的堅韌與智慧，成為了許多人心中的楷模。然而，就在趙員外以為一切都已經風平浪靜之時，一個更大的挑戰正悄然來臨。

這一天，趙員外收到了一封神秘的信件。信中寫著：“若想保住趙家安寧，速來西山一決高下。”信末，附著一個詭異的符號，似乎暗示著發信人的身份。趙員外眉頭緊鎖，他意識到這可能是一場針對趙家的陰謀。

趙員外沒有猶豫，立刻召集了一批忠誠的侍衛，準備前往西山應對挑戰。臨行前，他特意去了一趟云中子的道觀，尋求高人指點。云中子沉吟片刻，交給趙員外一道符咒，囑咐他在危急時刻使用。

西山之巔，云霧繚繞。趙員外一行人抵達時，只見一個黑衣人正靜靜地站在那里，背對著他們。黑衣人緩緩轉身，露出一張陰森的臉龐。他，正是之前被趙員外擒獲并交給官府的蠱術高手！

“趙員外，你以為你贏了嗎？”黑衣人冷笑著說道，“今天，我要讓你見識一下真正的蠱術！”

話音剛落，黑衣人便念動咒語，召喚出一群毒蟲。這些毒蟲張牙舞爪，向趙員外等人撲去。侍衛們揮舞兵器，奮力抵擋，但毒蟲數量眾多，一時間難以全部消滅。

趙員外心中暗叫不妙，他急忙掏出云中子贈送的符咒，念動咒語。剎那間，一道金光從符咒中射出，形成一個巨大的光罩，將趙員外等人護在其中。毒蟲觸碰到光罩，紛紛化為齏粉。

黑衣人見狀，臉色大變。他沒想到趙員外竟有如此法寶，自己的蠱術竟然無功而返。他怒吼一聲，身形化作一道黑煙，向遠方遁去。

“追！”趙員外大聲命令道。侍衛們緊隨其后，緊追不舍。

黑衣人逃竄至一片密林之中，企圖借助樹木的掩護甩掉追兵。然而，趙員外的侍衛們訓練有素，很快就縮小了包圍圈，將黑衣人逼至絕境。

眼見無處可逃，黑衣人突然停下腳步，轉身面對追兵。他的臉上露出一絲詭異的笑容，雙手合十，念動咒語。剎那間，密林中的樹木仿佛活了過來，枝條瘋狂舞動，向侍衛們發起攻擊。

侍衛們措手不及，紛紛被樹枝纏住，動彈不得。趙員外心中一驚，他明白這是黑衣人的蠱術在作祟。他迅速掏出符咒，念動咒語，一道金光再次射出，將瘋狂舞動的樹枝定住。

黑衣人見狀，臉色愈發陰沉。他知道自己已經無路可退，必須拼死一搏。他深吸一口氣，從懷中掏出一個漆黑的小瓶，猛地扔向趙員外。

小瓶在空中炸裂，一股黑煙彌漫而出，化作一個巨大的鬼影。鬼影咆哮著向趙員外撲去，企圖吞噬他的靈魂。趙員外心中一凜，他知道這是黑衣人最后的反撲。

他深吸一口氣，默念云中子教給他的秘訣。突然，他的身上爆發出一股強烈的光芒，將鬼影逼退。趙員外趁機掏出符咒，念動咒語，將鬼影徹底消滅。

黑衣人見狀，驚恐萬分。他知道自己已經徹底失敗，無法逃脫趙員外的手掌心。他無力地跪在地上，垂頭喪氣地等待著命運的審判。

趙員外走到黑衣人面前，冷冷地問道：“說！是誰指使你來的？”

黑衣人抬頭看了趙員外一眼，嘴角露出一絲苦笑。他知道自己已經別無選擇，只能坦白交代。于是，他緩緩說出了幕后的指使者——竟然是趙員外的那個多年仇家！

原來，那個仇家一直懷恨在心，企圖徹底摧毀趙家。他花費重金聘請了這位蠱術高手，企圖通過蠱術來加害趙員外和他的家人。然而，他沒想到趙員外竟然如此堅韌不拔，最終還是敗露了行蹤。

得知真相后，趙員外憤怒不已。他決定要將這個仇家繩之以法，為自己和家人討回公道。他命令侍衛將黑衣人押回城中，交由官府嚴加審問。同時，他也暗中布置了一場針對仇家的行動。

不久之后，趙員外終于抓住了那個仇家。在確鑿的證據面前，仇家無法抵賴，只能承認自己的罪行。官府依法判處他重刑，并將他的家產全部充公。趙員外終于為自己和家人出了一口惡氣。

經歷了這場風波之后，趙員外更加珍惜眼前的和平與安寧。他知道，這一切都離不開那些幫助過他的人。于是，他決定要回饋社會，將自己的家產用于慈善事業，幫助更多需要幫助的人。

在趙員外的帶領下，趙家成為了當地最有名的慈善家族。他們修建了學堂、醫院和養老院等設施，為百姓提供了實實在在的幫助。趙員外的善舉感動了無數人，他的名字被永遠地銘刻在了人們的心中。

而那個曾經企圖摧毀趙家的蠱術高手，也在趙員外的感化下改邪歸正。他用自己的蠱術為百姓治病療傷，成為了一位受人尊敬的醫者。他的轉變也成為了當地的一個傳奇故事，激勵著更多的人走向正途。

趙員外的一生充滿了傳奇色彩。他經歷了喪子之痛、蠱術之禍和仇家之恨等重重磨難，但始終堅韌不拔、勇往直前。他的故事傳遍了四方，成為了人們心中的佳話。而趙家也在他的帶領下走向了輝煌的未來。