白鱔是一種魚,也叫鰻魚、河鰻等,俗稱蛇魚。它的形狀有點像蛇和黃鱔,但要粗扁得多,無鱗,背為青黃色,腹白,故而得名。因其烹食味道鮮美,在川江一帶很有名氣。
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白鱔
古人發現白鱔可治痔瘺、便血、白癜風等癥,能殺體內外各種蟲子。宋時,長江上一個叫瓜村的地方,有個村民的女人得了癆病(肺結核病),不僅治不好,還傳染給很多人,都送了命。有人出主意,趁女人沒死,裝進棺材,把棺蓋釘上,丟到江里流走,這種病才滅絕,不再害人。棺材漂流到金山,被一個漁民撈到。他覺得有些奇怪,拉到岸邊,打開棺蓋一看,里面躺著一個女人,還是活的。于是,漁民把女人抱回岸上自己住的棚里。平時漁民捕了很多白鱔,吃不完,用米粉與鹽腌制后放在壇子里貯存,稱為魚鲊。漁民給撿回的女人吃鰻魚鲊,久之,癆病竟好了。后來,這女人自然成了漁民的妻子,一直健康地生活著。
住在嘉陵江邊的楊伯伯從不吃白鱔,也不喜歡吃魚。他年輕時當“水木匠”,帶著一個徒弟,幫人造木帆船。有一年農歷六月,嘉陵江發了一場洪水后還沒完全退下去,他們的船停靠在一個土坎下,上面是一大片紅苕地。正值中午大太陽,楊伯伯停下活路,躲在艙里裹葉子煙抽,徒弟在船頭架起鼎罐煮稀飯,一邊添柴一邊打蒲扇扇火。突然,船上方一道白光一閃,坎上飛下一根長條物體,啪地摔在船頭。徒弟嚇得一跳,定眼一看,一條黃鱔不像黃鱔、蛇不像蛇的東西,在艙里活蹦亂跳。徒弟傻眼了,問:“師傅,這是啥子玩意兒?”楊伯伯連頭都沒抬一下回答:“白鱔。嘉陵江的特產。”徒弟雖沒見過白鱔,但聽說過。于是驚喜地雙手抓起白鱔,丟進水桶,又問師傅這東西啷個吃?楊伯伯吧嗒著葉子煙,仍沒抬頭:“你不是架起鼎罐的嘜?放點鹽和豬油煎一下,熬湯就行了。”
白鱔肉嫩,徒弟很快做好了,喜滋滋地請師傅一起享用。楊伯伯喝著稀飯,就著咸菜,吃得津津有味,對徒弟說:“不喜歡吃這玩意兒。”徒弟仍一個勁兒勸師傅嘗嘗。楊伯伯有點不耐煩了:“你又不是不曉得,我連魚都不吃。”徒弟聽師傅這么說,就毫不猶豫地大吃起來。
等徒弟差不多把半鼎罐白鱔肉吃完湯喝盡時,楊伯伯才慢悠悠地說:“你到坡上去,看看紅苕地溝溝有啥子東西沒得?”川北那一帶,紅苕地用鋤頭刨出比較大的溝,和苞谷間種。徒弟跳下船,爬到坎上的紅苕地里認真察看。剛走幾步,就大叫起來:“我的媽呀!這里有一個光胴的‘水打棒’,肚子上還有一個洞。”說完,立即跳了下來,還沒回船,就嘔吐起來。川江一帶稱水里的浮尸為“水打棒”。
楊伯伯說,退水時,水打捧被紅苕地的溝壁擋住了,那條白鱔就是從他肚子上的洞洞兒里跳出來的。徒弟驚得大張嘴巴,忘了嘔吐:“師傅,您逗我玩的喲?”
楊伯伯輕描淡寫地繼續說:“在江里的時候,白鱔就鉆到了水打棒肚子里吃腐爛的內臟。今天太陽大,白鱔在里面受不了,咬破水打肚皮蹦了出來,恰好落在船上。”
徒弟聽楊伯伯這么一說,挖腸挖肚地吐起來,又是摳喉嚨又是漱口,吐得一塌糊涂。吐完之后,身體像虛脫了一樣,沒精打采地對楊伯伯說:“吔師傅,您老人家啷個不早點說喲?”楊伯伯回答:“我怕掃你興呀。”
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白鱔
石匠黃老頭常在下梁沱一帶岸上打石頭。那一年初夏,正是發麥黃水的季節,有一天中午,他躲在背風的大石頭后面煮午飯,看見撈水打棒的周缺巴向他招手。撈水打棒的小伙子靠在岸邊,大概又撈了一具。
黃老頭走下去,周缺巴說:“我佑客走人戶兒去了,你幫我把水打棒抬到坡上去埋一下,給你兩塊錢。”周缺巴以撈水打棒為業,每撈滿一具,可去政府領六塊錢。
黃老頭吃了午飯,回到江邊,周缺巴已用篾席裹了水打棒。他接過周缺巴遞過來的野蒿,搓出汁,塞進鼻孔里,暫時聞不到尸臭味了。
他倆把水打棒抬到坡上后,周缺巴說:“你轉去做活路吧,這下我一個人得行了。明天我把錢給你。”
黃老頭客氣地答道:“不忙不忙,你也不跑了。”正準備轉身往回走,不覺中瞟了水打捧一眼,裹尸的篾席張開了,突然看到肛門洞里冒出一點小尾巴。川江上亂石多,水流湍急,水打棒原來穿的衣服都被扯爛沖掉了,光條條,一眼可見。“水打棒肚子里有白鱔。”黃老頭高興地叫道:“周缺巴,你等到,莫忙埋,我去找把刀子來。”
不一會兒,黃老頭回來了,手里沒有刀,拿著一塊打磨尖了的寬竹片。周缺巴問:“這行不?”水打棒已開始腐爛,他倆七腳八手很容易就破開了它肚子,里面果然有一條白鱔,足有兩斤重。黃老頭扯了幾根野草絞成一根繩繩兒,穿起白鱔嘴巴,提著,一路狂奔,徑直送到了國營館子。白鱔賣了六塊錢,黃老頭分給周缺巴三塊。
事隔多年,黃老頭都沒忘這事。他兒子問:老漢,你破水打棒的肚子就不害怕嗎?
黃老頭平靜地回答:“那個時候只怕餓。”
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白鱔
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