慢性新冠和令人色變的兒童肝炎，居然都和同一個(gè)器官有關(guān)？

在討論今天的主題之前，先貼一張圖如下。這個(gè)圖是英格蘭國家銀行發(fā)布的最近30年來工人由于慢性疾病而無法返回工作崗位的比例，橫坐標(biāo)是年份，縱坐標(biāo)是流失工人的比例。從2020以后，由于慢性疾病而不能或不愿重返職場的比例有一個(gè)陡然上升的趨勢。

這個(gè)趨勢剛好和新冠的大流行相重合，這就是所謂的新冠長期后遺癥的危害。

在疫情初期，這個(gè)長期新冠的問題沒有得到足夠的重視。但是隨著時(shí)間的推移，越來越多的人抱怨在核酸轉(zhuǎn)陰后很長一段時(shí)間內(nèi)有嚴(yán)重疲憊，渾身疼痛，甚至是認(rèn)知功能都出了障礙，而從導(dǎo)致失去了工作能力。為了探索這個(gè)問題，美國NIH出資十億美元專門研究長期新冠后遺癥的機(jī)理。

最近的《胃腸病學(xué)雜志》出了一篇有分量的文章，對這個(gè)問題有一個(gè)突破性的進(jìn)展。它追蹤了46位患有慢性腸胃炎的新冠感染者。這樣的病史讓這些病人比較愿意接受腸胃道活檢，從而讓研究人員們拿到了權(quán)威數(shù)據(jù)。他們發(fā)現(xiàn)，在這46個(gè)病人中，有21位表現(xiàn)出了長期新冠后遺癥的表現(xiàn)，而他們當(dāng)中絕大部分人，哪怕在鼻咽試子核酸轉(zhuǎn)陰之后，還是在腸胃粘膜中檢出了新冠核酸和抗原蛋白。更讓人擔(dān)心的是，這種病毒殘留在病人痊愈之后長達(dá)7個(gè)月的時(shí)間內(nèi)都在腸道內(nèi)存在！

這個(gè)發(fā)現(xiàn)如何解釋長期新冠？ 這是由于病人雖然痊愈后，依然有病毒顆粒存在于腸道內(nèi)長期不能清零，導(dǎo)致緩慢地向人體環(huán)境內(nèi)釋放病毒蛋白分子，從而造成長期慢性的免疫反應(yīng)，產(chǎn)生全身性的疲憊疼痛甚至是中樞神經(jīng)的癥候。

如果說長期新冠是個(gè)老問題的話，最近開始集中出現(xiàn)的不明原因兒童急性肝炎的疫情更讓人揪心了。到目前為止世界范圍內(nèi)總共病例有450人，年齡在滿月到16歲之間，11人不幸去世，31人出現(xiàn)了肝衰竭需要換肝。這個(gè)問題和新冠有關(guān)嗎？雖然大家美好的愿望都是這是一個(gè)獨(dú)立事件，但是理性告訴我們怕什么總是要來什么。這個(gè)未知原因肝炎，早不來晚不來，偏偏在新冠疫情大鬧了兩年之后出來，這意味著什么？

目前，這些兒童肝炎患者中新冠感染率最高的是以色列，12個(gè)患童中11人都得過新冠。而英國的比例比較低，只有11%的患兒在送醫(yī)的時(shí)候檢出了新冠陽性，但是專家們相信通過測血清的方法，一定能找出更高的感染新冠陽性比例。

因?yàn)樵诮^大部分患兒肝內(nèi)檢出了一個(gè)腺病毒亞種，所以人們也把它叫做不明原因腺病毒肝炎。一個(gè)比較成熟的理論是，這種腺病毒的感染能夠加強(qiáng)一種病菌多糖所攜帶的內(nèi)毒素的毒性，從而造成了急性的肝衰竭。但問題是，這些患兒大都出現(xiàn)在生活條件很高的發(fā)達(dá)社會，哪來那么多的感染，病菌和內(nèi)毒素？

麻煩就麻煩在于，新冠病毒刺突蛋白的序列上含有一段和病菌內(nèi)毒素很類似的結(jié)構(gòu)。從上面對慢性腸胃炎患者腸道活檢的討論中，我們知道即使是在新冠患者痊愈后，腸道粘膜可能成為一個(gè)儲蓄休眠病毒的“蓄水池”，它們會不時(shí)地把諸如刺突蛋白之類的病毒抗原釋放入人體內(nèi)環(huán)境。那么在腺病毒的誘導(dǎo)下，這些刺突蛋白發(fā)揮了和內(nèi)毒素類似的功效，造成了肝臟的急性壞死。

希望今天的本文能幫助讀者對新冠對社會的長期影響有一個(gè)全面判斷。

參考資料：

https://www.thelancet.com/journals/langas/article/PIIS2468-1253(22)00166-2/fulltext

https://www.bmj.com/content/377/bmj.o982

https://www.gastrojournal.org/action/showPdf?pii=S0016-5085%2822%2900450-4