很多人都熟稔甲午海戰北洋水師全軍覆沒的結局,卻少有人知道丁汝昌殉國后,劉公島那一段扎心的細節。日本人占了劉公島,收走了所有北洋軍艦,偏偏特意留出一艘船給丁汝昌運遺體,這事放到今天看,依舊讓人五味雜陳。這就是那段沒人愿意反復提起,卻絕對不能忘的往事。
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1895年2月12日上午八點,北洋水師的鎮北號蚊子船,從威海東口的缺口開了出來,往皂埠口的日本聯合艦隊錨地走。一開始在外圍警戒的日本軍艦相當緊張,以為是來拼死突襲的,等開近了才看清,鎮北號前桅掛著一面刺眼的白旗,知道是來遞話的。廣丙艦管帶程璧光坐著小舢板,在全日本艦隊的注視下,劃到了日軍旗艦松島號的甲板上,遞上了丁汝昌親筆寫的降書。
丁汝昌在降書里說,自己本來抱定主意戰到船沒人盡,現在為了保住島上數千軍民的性命,愿意把劉公島、炮臺還有所有現存軍艦都交給日方,只求日方放這些活著的人出島回鄉。伊東祐亨拿到降書,手下的軍官大多不同意放人,說要全部抓起來當俘虜。伊東祐亨卻力排眾議,說丁汝昌是清國的海軍名將,苦心經營北洋水師十年,打到彈盡糧絕才走到這一步,值得尊重,不答應保全軍民的要求,算不上日本武士的俠義。最后日方同意了丁汝昌的條件,伊東祐亨寫了英文回信,還帶了不少禮物讓程璧光帶回去。
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等程璧光帶著回信回到劉公島,丁汝昌已經殉國離世了。當時管事的牛昶昞知道,日方是看在丁汝昌的面子才同意放人的,就依舊頂著丁汝昌的名義給日方回了信,連模仿字跡這一步都省了,直接用自己的筆跡寫。第二天程璧光再赴日方錨地,才把丁汝昌已經自殺的消息告訴了伊東祐亨。
伊東祐亨得知消息后,立刻給全艦隊下發命令,除了必要儀式一律不許奏樂,以此向丁汝昌表達哀悼和敬意。后來雙方談判簽訂《威海降約》,伊東祐亨主動提出,還給中方一艘船用來運送丁汝昌等殉國將領的靈柩。他問清楚康濟艦裝的人最多,就決定把解除武裝的康濟艦還給中方,說丁提督的行為無懈可擊,亞洲少了這樣一位優秀的海軍提督,自己非常痛心,這點心意是聊表哀悼。
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原定出島的那天清晨五點開始,威海灣狂風怒號浪頭大得嚇人,連日本的大型軍艦都只能跑去榮成灣避風,出島交接只好往后順延一天。1895年2月16日上午,康濟艦到日方錨地接受檢查,程璧光趁這個機會求伊東祐亨,說自己是廣東水師的人,空著手回去沒法向上面交代,希望能把廣丙艦還給自己。伊東祐亨說降艦的名單已經上報給日本政府,沒辦法改動,不過他給程璧光寫了一封推薦信,推薦程璧光當康濟艦的管帶,也算幫程璧光解決了大麻煩。
當天三千多中國軍民在日軍監視下第一批離開劉公島,被送到威海城郊遣散回家。第二天上午八點半,日本聯合艦隊排成單縱隊,大搖大擺開進了威海灣,也就是原來北洋水師的母港。十點二十分,日軍陸戰隊登上劉公島,剩下的北洋軍艦、劉公島島上的各個炮臺,接連升起了太陽旗。原來港里沉沒的定遠靖遠,被日本人打撈拆解后徹底炸毀,炮臺的火炮也全部被運回了日本。
日軍港內歡呼慶祝的時候,只有康濟艦默默靠在鐵碼頭邊。丁汝昌、劉步蟾、楊用霖這些殉國將領的黑色靈柩,被一個個抬上了康濟艦的甲板。下午三點天空飄起凄冷的小雨,一聲撕心裂肺的汽笛響過,康濟艦尾龍旗半升,緩緩駛出了威海灣,和這片養育了北洋水師的海灣作了訣別。現在回頭看,這一聲汽笛,就是舊北洋水師的挽歌,也是新海軍種子起航的號角。
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當年跟著康濟艦出來的幾千官兵,后來真的成了中國重建海軍的骨干。三年之后,改名叫復濟的康濟艦回到威海灣,此時威海剛從日本人手里收回來,轉身就成了英國的租界,龍旗飄了沒幾個小時就落了下來,換上了米字旗。一直到1930年,經過八年談判,中國才真正把威海完完整整收了回來。
接收威海的首任行政專員徐祖善是海軍出身,曾經留學美國學海軍,還去歐洲觀戰過第一次世界大戰。他登上環翠樓望著劉公島,說出來的話放到今天聽,依舊扎心。他說威海被日本人占了三年,被英國人租了三十二年,全都是甲午一戰海陸軍失利種下的苦果。現在威海收回來了,當年的定遠鎮遠早就沒了,只留下劉公島上恥辱的痕跡,他提醒國人,要看看現在的海防,千萬不能再走甲午的老路。
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這段歷史過去了一百多年,很多細節都慢慢被人忘了,但劉公島的風里,至今還飄著當年的悲壯和恥辱。伊東祐亨對丁汝昌的尊重,從來都不是什么敵人的惺惺相惜,本質上是強者對同等級對手的認可,落后就要挨打,戰敗就連對手都只能給你這點體面。這話糙理不糙,放到任何時候都不算過時。
參考資料:央視網 劉公島甲午歷史紀實
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