曼聯四十老臣將續約！拉爵看重其一優勢，創紀錄比肩吉格斯范德薩

曼聯老將湯姆·希頓周三度過了40歲生日，正式加入了隊史罕有的「四十歲俱樂部」！俱樂部官方確認，希頓成為了1992年英超創立以來，第三位在老特拉福德效力到40歲以上的一線隊注冊球員。

此前，曼聯的四十歲俱樂部只有兩名成員，分別是傳奇邊鋒吉格斯以及功勛門將范德薩。比起上述二人，西頓顯然是相形見絀的，畢竟他只是掛名的紅魔球員，而吉格斯和范德薩一直都是絕對主力。

即便把范圍擴大到曼聯近150年的完整隊史，希頓也是四十歲俱樂部的第四人。另一位球員則是傳說中的名將比利·梅瑞德斯，他代表紅魔最后一次出場時已經達到46歲高齡！

希頓曾在弗爵執教期間效力于曼聯青訓體系，但未能完成一線隊首秀。他離開紅魔，在伯恩利、加的夫城、布里斯托城和阿斯頓維拉等球隊取得了成功的職業生涯，甚至一度入選英格蘭代表隊。

希頓亦曾在英超比賽中屢次神撲，阻擊老東家曼聯。在索爾斯克亞執教期間，他回到了曼聯，第二次成為紅魔球員，并且在2021年歐冠聯賽成功迎來了遲到的首秀。不過，希頓迄今只代表球隊出場3次。

雖然周薪4萬英鎊，但希頓的主要任務并不是踢比賽，而是在訓練中充當球員兼門將教練的任務。他支持球隊訓練的水平相當不俗，以至于英格蘭隊都在2024年歐洲杯決賽圈期間征召他，充當國家隊的陪練，堪稱英格蘭頭號陪練守門員。時任「三獅軍團」主帥加雷斯·索斯蓋特表示：「經驗告訴我們，面對大賽對門將組來說是一項沉重的挑戰，湯姆（希頓）可以在訓練場上發揮不可或缺的作用，為喬丹（皮克福德）、亞倫（拉姆斯代爾）和迪恩（亨德森）提供支持。」

曼聯在魯本·阿莫林執教期間，于去年夏天激活了希頓的續約合同，他與俱樂部的現有合同將于6月到期。英媒證實，除了已經續簽的馬奎爾和即將簽署新合同的科比·梅諾，希頓將是另一位獲得一年合同的現役球員。「競技網」證實，曼聯正在與希頓洽談另一份短期合同，讓他下賽季繼續陪練。

雖然希頓不會出場，但他作為曼聯自產青訓球員的身份，在英超和歐冠報名時非常有用。不僅如此，希頓在一線隊更衣室中人脈甚廣，被廣泛認為是關鍵的領袖團隊成員之一，可以協同布魯諾·費爾南德斯、馬奎爾、利桑德羅·馬丁內斯、迪奧古·達洛、馬茲拉維開展工作。

希頓一旦同意再戰一年，加上塞納·拉門斯穩坐主力位置，曼聯就只需要解決下賽季的二號門將問題。本賽季的二門阿勒泰·巴因迪爾已經同意土超貝西克塔斯的合同，只差俱樂部談妥轉會費就會離開；安德烈·奧納納出租土耳其特拉布宗體育期滿將回歸，30歲的喀麥隆門將意欲留下，但拉爵想要把他賣掉。

曼聯的最佳方案是收回本賽季加盟英冠布里斯托爾城的22歲捷克守門員拉德克·維特克，讓他與拉門斯競爭。如果維特克不愿做替補，可能再次被出租，或者直接被賣掉，轉會部門將選擇簽下一名新門將。