1976年，李敏致電毛主席副衛士長：你怎么還不來北京悼念爸爸啊？

你說吳三桂手握半壁江山，都已經打到長江邊了，為什么突然停了下來，硬生生把到手的優勢送給了康熙？

吳三桂原本是明朝的寧遠總兵，明末李自成攻破北京后，他引清兵入關，轉頭就成了清朝的平西王，跟著清軍打了十幾年仗，從山海關一路打到云南，最后親自絞死了逃到緬甸的南明永歷帝朱由榔，這才換來了世鎮云貴的特權，整個云南乃至貴州的官員任命、稅收財政全都是吳三桂一人說了算，朝廷的吏部、兵部插不上半句話，每年他還能從清廷索要上百萬兩的軍餉，說是要防范緬甸和南明殘部，實際上就是養著自己的私人軍隊。

康熙親政。扳倒鰲拜。坐穩了龍椅。抬頭一看，三藩占了半壁南方，每年花掉清廷一半的財政收入，簡直就是架在自己脖子上的三把刀。康熙睡不著，拍板：撤藩。

而此時，吳三桂也沒想到康熙說撤就撤，一點商量的余地都不給。他原本以為，自己替清朝打下了半壁江山，又殺了永歷帝絕了明朝的后路，就算朝廷要削權，頂多就是削了他的兵權，給他個富貴王爺養老，怎么也不至于把他連根拔起趕回東北。可康熙年輕氣盛，根本不給他留后路，直接下了詔書，催他趕緊帶著全家搬去山海關外。

吳三桂沒辦法，只能反了。康熙十二年十一月，他把云南巡撫朱國治騙到校場，當著所有將士的面，把朱國治砍了，人頭掛在旗桿上，祭起了“反清復明”的大旗。朱國治死前罵他亂臣賊子，吳三桂理都沒理，轉過身對著三跪九叩的將士說，我受大明厚恩，今天要復國，愿意跟我干的就留下，不愿意的就走。

出兵貴州。貴州巡撫開門投降。三個月拿下湖南。四川提督直接反了。不到半年，耿精忠在福建起兵，尚之信在廣東響應，王輔臣在寧夏倒戈，孫延齡在廣西反正，整個南方半壁江山都落進了反清聯軍手里，吳三桂帶著主力順江而下，一口氣打到了長江南岸的松滋，對岸就是荊州，清軍的散兵還在往北方跑，連個像樣的防線都沒拉起來。

打到長江。對岸就是荊州。清軍還沒完成集結。壓根擋不住他的十萬精兵。

而就在所有人都以為吳三桂會立刻渡江，趁著清廷反應不過來，一口氣打過長江直取中原的時候，吳三桂卻召集所有將領開了個會，說出了一個讓所有人都懵的決定：就地駐軍，不許任何人私自渡江。

這下所有人都傻了，打了半輩子仗的吳三桂，怎么會犯這種低級錯誤？大好的先手優勢，怎么說扔就扔？他到底在想什么？

其實吳三桂從一開始就沒想真的推翻清朝。他反，不是為了復明，也不是為了奪天下，就是要逼康熙讓步。他要的就是保住自己平西王的位置，世守云南，像當年明朝的沐王府一樣，做個云南土皇帝。他停在長江，就是要給康熙遞話：你看，我能打到長江，你打不過我，不如我們各讓一步，你放了我留在北京當人質的兒子吳應熊，承認我割據云貴湘，我就退兵，咱們劃江而治，互不侵犯。

可是康熙根本不接他的話。康熙拿到吳三桂要和談的信，直接下旨，把吳應熊和吳應熊的兒子吳世霖砍了，腦袋送到軍前，昭告天下，吳三桂是亂臣賊子，沒有任何商量的余地，全國都要一起討逆。

而此時吳三桂接到兒子被殺的消息，正端著碗吃飯，手一抖，青花碗“啪”的一聲砸在青磚上，碎成了好幾片。他低著頭沉默了半天，才嘆了口氣說：“我都六十多了，沒想到小皇帝這么狠，罷了罷了，拼了吧。”

可這個時候，已經晚了。停下來的三個月，給了康熙足夠的時間調兵遣將。康熙一邊把八旗主力放在荊州擋住吳三桂，一邊派重兵去西北招降王輔臣，沒費多少功夫就把西北穩住了，斷了吳三桂北伐的側翼。然后又派使者去福建廣東，給耿精忠和尚之信許了高官厚祿，說只要你們反正，既往不咎，還保留你們的爵位。沒過多久，耿精忠和尚之信就先后降了清，原本跟吳三桂一起反的盟友，死的死，降的降，只剩下吳三桂一支孤軍在湖南扛著。

不過吳三桂走到這一步，退也退不了了。康熙十七年，六十七歲的吳三桂在衡陽稱帝，國號大周，改元昭武。可那時候他手頭緊，連個像樣的宮殿都修不出來，只能把原來的官衙改成皇宮，搭了個草棚子當朝堂，祭天登基那天，還偏偏趕上了連日大雨，把土筑的祭臺都沖垮了，文武百官站在齊腳脖子的泥水里朝賀，活脫脫一出鬧劇。稱帝才五個月，吳三桂就得了痢疾，死在了衡陽。

他死之后，十三歲的孫子吳世璠接位，撐了不到三年，康熙二十年，清軍攻破昆明，吳世璠自殺，全家被押到北京凌遲，三藩之亂就此平定。

很多人說，吳三桂就是老糊涂了，野心沒了，只想給子孫留條后路，才停在長江不往北打，可你細想，真的只是這樣嗎？其實吳三桂從一開始就師出無名，他打的是反清復明的旗號，可永歷帝是他親手絞死的，就算他真的打過長江拿下北京，他能把皇位還給朱家嗎？他自己坐，那不就是坐實了亂臣賊子的名聲，原來跟著他反清的明朝遺民，瞬間就能反了他。所以他不敢打，只能停下來，想用軍事優勢換談判，可他忘了，對家是康熙，年輕，輸得起，也根本不想跟他談。

你看，吳三桂這一生，三次叛主，每次都在賭：賭李自成容不下他，他降清；賭清廷離不開他，他割據；賭康熙不敢逼他，他反了。前幾次全都賭贏了，偏偏最后一次賭錯了。他想要留有余地，可權力斗爭里，從來沒有半贏半輸，你退一步，對手就往前進一步，最后只能把自己的命和名聲都輸進去。你說，這到底是吳三桂自己選的路，還是康熙逼得他沒路可走呢？

參考資料：[1]《清史稿·列傳二百六十一·吳三桂》[2]《清圣祖實錄·卷四十四至卷九十九》