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戰(zhàn)爭孕育創(chuàng)新,而烏克蘭正在為全球防空市場帶來一場顛覆。
一家成立僅四年的烏克蘭公司Fire Point宣布,它計劃在2027年底前推出一個令人驚嘆的防空系統(tǒng)。這個系統(tǒng)的目標是以低于100萬美元的成本擊落彈道導彈,而現(xiàn)在的愛國者系統(tǒng)需要兩到三枚導彈,每枚成本高達數(shù)百萬美元。Fire Point首席設計師丹尼斯·施蒂利爾曼在接受路透社采訪時表示,這將徹底改變防空解決方案的經(jīng)濟學。這不僅僅是一個技術問題,而是一個關于戰(zhàn)爭、創(chuàng)新和全球防御需求如何發(fā)生轉變的故事。
烏克蘭正在利用其在與俄羅斯多年沖突中積累的實戰(zhàn)經(jīng)驗,迅速崛起成為低成本國防技術的創(chuàng)新者。從無人機到巡航導彈,再到防空系統(tǒng),烏克蘭公司正在用更便宜、更靈活的解決方案挑戰(zhàn)傳統(tǒng)的美歐防御模式。而且最關鍵的是,這些系統(tǒng)正在工作。
Fire Point的故事是典型的烏克蘭科技創(chuàng)業(yè)故事。
這家公司成立于2022年莫斯科全面入侵之后,已經(jīng)成為烏克蘭最大的遠程無人機制造商。公司生產(chǎn)的無人機被用于俄羅斯境內的大多數(shù)打擊行動。其著名的FP-5遠程巡航導彈被昵稱為"火烈鳥",已被用于襲擊俄羅斯軍事設施和武器工廠,其中一些目標距離烏克蘭邊界近1400公里。
但Fire Point的野心遠不止無人機。該公司正在研發(fā)兩款超音速彈道導彈。較小的FP-7射程約300公里,類似于美國的ATACMS短程彈道導彈系統(tǒng),即將投入軍事部署。更大的FP-9能夠攜帶800公斤彈頭,射程達850公里,即將進入測試階段。這個射程意味著什么?意味著莫斯科及其周圍的目標將進入烏克蘭彈道導彈的打擊范圍。
施蒂利爾曼大膽地表示,對莫斯科的襲擊將導致俄羅斯民眾和高層人士的思想發(fā)生巨大轉變。雖然俄羅斯有成功擊落ATACMS的經(jīng)驗,但挪威國防大學的導彈專家法比安·霍夫曼指出,更廣泛地使用彈道導彈可能會使俄羅斯的防空系統(tǒng)不堪重負,這些系統(tǒng)已經(jīng)因烏克蘭的無人機和導彈襲擊而遭到削弱。
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丹尼斯·施蒂勒曼,F(xiàn)ire Point公司首席設計師兼聯(lián)合創(chuàng)始人。(瓦倫丁·奧吉連科/路透社)
現(xiàn)在,F(xiàn)ire Point正在將這些實戰(zhàn)經(jīng)驗轉化為商業(yè)機遇。該公司正在與歐洲公司洽談,準備推出那個革命性的防空系統(tǒng)。施蒂利爾曼拒絕透露具體合作伙伴的名稱,但表示對與擁有雷達、導彈目標搜索和通信系統(tǒng)專業(yè)知識的歐洲公司合作"非常感興趣"。他提到了Weibel、Hensoldt、SAAB和Thales等擁有優(yōu)秀雷達解決方案的公司。
烏克蘭防御技術的出口潛力是巨大的。
海灣國家對Fire Point的現(xiàn)有無人機產(chǎn)品表現(xiàn)出強烈的采購意向。該公司聲稱每月可以出口高達2500架遠程無人機。由于每架無人機的生產(chǎn)成本約為5萬歐元,這代表了一個巨大的市場機遇。但出口"火烈鳥"導彈要困難得多,因為監(jiān)管障礙。烏克蘭政府最近放寬了戰(zhàn)時出口限制,但每項交易仍需經(jīng)過嚴格審查和批準。
更大的投資正在到來。烏克蘭媒體已確認,阿聯(lián)酋國防企業(yè)Edge Group正在洽談收購Fire Point30%股份的事宜,交易金額為7.6億美元,對公司的估值為25億美元。這項投資的目標是建立一個低軌道歐洲衛(wèi)星星座,利用阿聯(lián)酋毗鄰印度洋的地理優(yōu)勢進行航天發(fā)射。
Fire Point已經(jīng)研制了一臺碳纖維繞線機,可以繞制用于衛(wèi)星運輸?shù)拇笮凸腆w火箭助推器。施蒂利爾曼表示,這個項目仍處于概念階段,但已經(jīng)與"幾家西方公司"達成協(xié)議。
這反映了烏克蘭正在利用其防御技術能力擴展到太空領域的野心。隨著海灣戰(zhàn)爭引發(fā)全球防御支出激增,烏克蘭的防御公司正在尋求出口過剩產(chǎn)能來獲利。不僅是烏克蘭政府在與中東國家簽署安全協(xié)議,私營防御企業(yè)也在尋求國際擴張。
但Fire Point仍然面臨現(xiàn)實的挑戰(zhàn)。
該公司承認"火烈鳥"導彈存在一些瓶頸問題,特別是發(fā)動機生產(chǎn)方面。為了提高產(chǎn)量,F(xiàn)ire Point計劃在10月份投入自主研發(fā)的新型發(fā)動機的量產(chǎn)。此外,丹麥火箭燃料工廠預計今年晚些時候投產(chǎn),但目前仍在等待丹麥當局的兩項最終審批。
這些生產(chǎn)能力的擴展是必要的。公司目前每天生產(chǎn)數(shù)百架遠程攻擊無人機,每枚"火烈鳥"導彈的成本約為60萬歐元。要滿足全球需求,這些產(chǎn)能必須大幅提升。
施蒂利爾曼強調,無論與阿聯(lián)酋的投資交易是否進行,F(xiàn)ire Point都不會接受新的投資者,直到公司證明其防空系統(tǒng)的成功。這表明了管理層的謹慎和戰(zhàn)略性思維。在高調承諾太空衛(wèi)星項目之前,他們首先要在防空領域證明自己。
Fire Point的雄心預示著全球防御市場的一個更深層的轉變。
傳統(tǒng)的防御裝備由美國和歐洲的大型企業(yè)生產(chǎn),成本高昂,生產(chǎn)時間長。但烏克蘭已經(jīng)證明,戰(zhàn)爭的必要性可以催生快速、低成本的創(chuàng)新。Fire Point的防空系統(tǒng)如果成功,將打破愛國者系統(tǒng)長期的壟斷地位。即使新系統(tǒng)的每枚導彈的殺傷率不如愛國者導彈系統(tǒng)有效,各國政府仍然會有強烈的需求,因為成本太過懸殊。
挪威國防大學的霍夫曼認為,雖然Fire Point提出的2027年推出低成本防空系統(tǒng)的目標"雄心勃勃",但這個目標是現(xiàn)實的和可實現(xiàn)的。
烏克蘭的防御公司正在向全世界傳遞一個信息:你不需要花費數(shù)百萬美元來保衛(wèi)你的領空。你需要的是創(chuàng)新和實戰(zhàn)經(jīng)驗。而這些,烏克蘭現(xiàn)在擁有大量。
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