我問竹馬洛少寧借三兩銀子去醫(yī)館看病。
他急著去揚(yáng)州看花會,上船前讓小廝丟給我二十文銅板。
“隨意抓兩幅藥就夠了,薄命消受不起厚福,沒有富貴命,吃了富貴藥反倒不好。”
三層樓高的花船順著水流飄走了。
我魂不守舍回到洛家,正巧碰上媒人。
她說有個好男兒,讀書人,前程敞亮。
我問:“能拿三兩銀子給我看病嗎?”
媒人笑成一朵花:“能啊,還能給你買了布匹做嫁衣,戴了絹花好出嫁呢。”
我對媒人說:“我嫁。”
媒人一拍大腿:“冬錦姑娘,我一眼就瞧出來,你們這是天作之合啊!”
“我這就讓張秀才準(zhǔn)備聘禮,上門提親。”
春瑩拉住我:“你真嫁那個窮秀才?”
“小少爺會不高興的。”
我笑著搖搖頭:“他只會撥著算盤珠子算賬,吃穿用了多少錢,我若出府,應(yīng)當(dāng)還他多少錢。”
春瑩就不說話了。
洛家是皇商,什么賬都沒算虧過。
在洛少寧眼里,什么都抵不上真金白銀。
他幼時突發(fā)惡疾,洛夫人帶他走訪名醫(yī),都沒找到能醫(yī)治的方子。
后來一個僧人指了條路子,讓他們來找我爹。
我爹只是玉容縣一個小小的教書先生,知道洛夫人的來意,不要她的金銀珠寶。
只道:“這枚藥丸是我家的傳家寶,千金不換。”
洛夫人當(dāng)即說我和洛少寧有緣,為何不結(jié)兩晉之好?
我躲在幕簾里偷偷看洛少寧,他雖病弱,卻堅(jiān)決不要人攙扶。
腰脊不彎,自有青挺之姿。
聽見洛夫人的話,蒼白的臉上飛起一道紅霞,目光卻不自覺和我對上。
一時之間,心只會軟乎乎地亂跳。
我屏住呼吸,在爹爹詢問的眼神里,點(diǎn)點(diǎn)頭。
洛少寧吃了藥,病情逐漸好轉(zhuǎn)。
我們在相處時也越發(fā)親昵。
爹爹在一個深夜同我告別:“凌霜,為你找好歸宿,爹也放心了,爹就去找你娘了。”
后來守孝三年,再見洛少寧時,他早就不是當(dāng)初面上飛霞的少年。
他看我就像看一個打秋風(fēng)的窮親戚。
“少拿祖?zhèn)鲗毼飦砗逦遥煜氯粽嬗猩袼帲瑧?yīng)該在王公權(quán)貴的手里,而不是在一個小小的教書匠手里。”
洛夫人還是一副慈愛的模樣,但話已經(jīng)變了意思。
“我們洛家不是會毀約的人,待少寧娶了正妻,就納你為妾。”
我驚詫地?fù)u頭。
“我蘇凌霜寧愿粗食布衣為人妻,不愿錦衣玉食做人妾。”
洛少寧冷笑一聲:“貪婪。”
“用一個假藥求洛家少奶奶的位置,好算計(jì)。”
明明不是這樣的。
我有我的清高,既然他們不愿再承認(rèn)這個婚事,那就算了。
偏偏洛少寧還不放過我。
“為了那枚假藥,花了我們洛家多少銀子,你都還回來。”
“我爹爹沒問你們收錢。”
“馬車二十兩,一行人吃食用度三百兩,你爹死時上的禮,五百兩……”
“你!”
我氣結(jié)。
“本就沒求你們來,更何況,我家的寶貝是無價的。”
“是嗎?你要是說出那枚假藥里都有什么藥材,我也能和你算算,多了我給你,少了,你還錢。”
爹爹從沒教過我怎么跟無賴講道理。
偏偏周圍的下人看我的眼神,都好似一個占盡便宜欠債不還的人。
我面上又紅又燙,聲音哽在喉嚨里,眼淚卻從眼眶落下。
洛少寧給了我致命一擊:“聽說你爹爹名聲還不錯,我倒是要拿此事出去問問,這樣的人能當(dāng)什么教書先生。”
我妥協(xié)了。
為了還債,留在洛府當(dāng)了伺候的丫頭。
也失去了自己的名字。
跟著洛少寧已有的三個丫頭改了名,叫冬錦。
所有人都知道我以后要被抬成妾的,對我很客氣。
洛少寧看到后發(fā)了一通大火:“丫鬟就要有丫鬟的樣子,別在我面前擺主子的譜。”
他罰我在雪里跪三個時辰。
我經(jīng)受不住,從鬼門關(guān)走了一遭,落了咳疾。
自那之后我認(rèn)了命,低了頭,躬了腰。
不再說我爹是教書先生,我會讀書識字,本是良籍。
洛少寧又變了態(tài)度。
他只讓我貼身伺候,每次我給他脫鞋時,他都滿足地喟嘆:“冬錦,早這樣不就好了。”
我垂下眼,感覺自己像條狗。
讓人賞了棍子,又給了甜棗,現(xiàn)在正在搖尾乞憐。
但沒關(guān)系,只要還清債就好了。
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我省下所有的錢,閑暇還做些手工補(bǔ)貼。
洛少寧讓人繳了所有我做的香囊,語氣里十分悲憫:“冬錦,你還不清的,這點(diǎn)銀子,都不夠還利息的。”
“更何況,治你咳疾的藥,一個月五兩銀子。”
“你現(xiàn)在欠我多少銀子,我來算算。”
他撥起算盤珠子,一頓噼里啪啦后,笑著報出一個數(shù):“四千九百兩銀子。”
明明之前是兩千二百兩。
熟悉的無力感又席卷我,讓我涌出說不清的絕望。
他說我辦了讓他不高興的事,為了懲罰我,罰了我三個月的月銀。
并且我以后的月銀都由他管,做什么都問他支取。
畢竟往后我是他的妾,什么都該聽他的。
我才明白,他就想打碎我的脊梁,把我困在洛家,當(dāng)狗一樣給他解悶。
……
春瑩拍拍我的手。
沉默地走了。
白媒人帶著張秀才來提親。
許是早就準(zhǔn)備好的,一頂小轎,一身嫁衣,一個紅蓋頭。
洛夫人神色復(fù)雜:“冬錦,洛家的富貴在這城里沒人能比得了。”
可我不求富貴。
我拜下身:“夫人,聽說您為少爺相看的妻子,眼里容不得沙子,很是正直。”
“進(jìn)我洛家門,守洛家的規(guī)矩就行了,冬錦,你是怕新夫人容不下你嗎?”
感受到高高在上的目光,我直起身,望著她的臉。
這幾年,她的模樣未變,可眼神里再也沒有初見的憂愁和著急,像天下每個母親一樣擔(dān)憂自己的孩子。
我的娘親早逝,我才會被這樣純粹,充滿母性的眼神打動。
可后來,洛少寧痊愈后,我才知道,她本來的模樣,就是洛家傲慢,冷漠的洛夫人。
我再次向她介紹我自己:“夫人,我叫蘇凌霜,不叫冬錦。”
她隨意笑笑,就擺擺手。
“你走吧。”
我為自己蓋上紅蓋頭,坐上那個小轎。
張秀才還請了人在前面敲鑼打鼓。
和我玩得最好的秋燃拉住我:“畫本子都說讀書人的心眼最多,你真跟他走,被算計(jì)了怎么辦?”
“無礙,就當(dāng)再蠢一回。”
“還能比在這里更壞嗎?”
那頂小轎抬走的時候,洛少寧也晃晃悠悠到了揚(yáng)州。
揚(yáng)州的瘦馬有點(diǎn)意思,腰肢夠軟,脾氣夠順。
會的花樣多,干再恥辱的事情,也只會眨著眼睛沖人討好得笑。
洛少寧看著面前叫秋霜的瘦馬,問的卻是:“你的名字也配帶霜?”
秋霜不明所以,嬌笑著靠過去:“爺,那您說我應(yīng)該叫什么?”
洛少寧任由她靠著,思緒卻飄到多年前的玉容縣。
第2章
一個格外清麗的女孩,在紙上寫下三個字:蘇凌霜。
與她真配啊。
可這名字洛少寧卻不喜歡,聽起來遙不可及,仿佛哪一天就會化掉。
他跟著父親和各處管事學(xué)做生意。
滿腦子都是怎么攀附,怎么剝削。
父親說,什么叫賺銀子,一兩藥材賣一兩銀子不叫賺,那叫交換。
一兩藥材賣五兩銀子也不叫賺,那叫報酬。
一兩藥材賣十兩銀子那才叫賺,這是生意人該做的事情。
所以賺銀子嘛,必須心狠。
遇難者,不救,虧本買賣。
事急者,放貸,趁人之危,不撈一筆,枉叫生意人。
有人在洛家商鋪門口哭,有人直接拿命抵債。
白刀子進(jìn)紅刀子出的時候,洛少寧嚇壞了,父親卻哈哈大笑。
只說花錢買個樂子看。
后來洛少寧習(xí)慣了,卻越來越不敢想那三個字:蘇凌霜。
滿身墨香的姑娘看到沾血的自己會怎么想?
母親吃飯的時候說:“蘇家的那丫頭,守孝快結(jié)束了吧,和少寧的婚事該操辦起來了。”
父親鼻子哼出一個冷笑。
“無權(quán)無勢的丫頭,偏偏做了我們洛家的少夫人。
若是和陳家結(jié)親,官鹽的生意說不定我們也能插上一手,和柳大人家結(jié)親,上面貴人的路子也能打通。”
母親皺著眉頭:“話怎么能這么說,到底是少寧的命重要,還是你那些銀子重要?”
洛少寧食之無味,干脆放下碗筷:“母親,還是父親說得對。”
蘇夫人聽他這么說,便道:“畢竟恩人之女,干脆我收為義女,到時候?yàn)樗覀€好人家,再出筆嫁妝送她出嫁。”
洛少寧皺起眉頭,他沒說不要蘇凌霜。
蘇凌霜被養(yǎng)得天真,身上還有她父親的犟勁。
她就像早晨的霜花,美麗,但脆弱,任何手段都無法留住。
如果蘇凌霜見過他黑暗陰狠的一面,她會厭惡,會逃跑。
想到這些,洛少寧卻忍不住厭棄自己。
可他是洛家的少主,這些事,只會一代代傳下去,不會更改的。
一個凡人困住仙女最好的辦法是偷走她的羽衣,
而自己困住蘇凌霜的辦法,是打斷她的傲骨,讓她變成只能依附他的存在。
洛少寧不愿承認(rèn),即便蘇凌霜變成冬錦,待在他的后院順從得像只貓,
他仍舊摒棄不了心底的自卑和害怕。
但是有什么好怕的呢,他吐出一口氣。
等到那個不好惹的主母娶回來,蘇凌霜必須要使出爭寵的手段在洛家喘氣的時候,她就真正屬于自己了。
想著,他捏起那個叫秋霜瘦馬的下巴。
捏的很緊,秋霜不敢求饒,還帶著不變的笑意。
他說:“叫我少寧,用正常的聲音叫。”
“少寧~”
一點(diǎn)都不像,但他還是吻了下去。
小轎晃晃悠悠,不多時,就到了張秀才家。
進(jìn)了院子,落了轎,我這才緊張起來。
我娘走得早,無人教我嫁人要做什么,可我又隱約知道,那事不好做。
我捏緊帕子,更擔(dān)心的是,張秀才到底是個什么樣的人。
他是像爹爹一樣的讀書人嗎?
還是像爹爹的學(xué)生,學(xué)了些孔子孟子的,就抬著下巴看人,自詡高人一等了。
我不愿被人看輕,小心吐出郁氣。
有人在我跟前站定,似乎在給我調(diào)整表情的時間。
待我準(zhǔn)備好,才輕輕揭了蓋頭。
面前的人面容俊朗,身形高挑,只是不像個讀書人。
反倒像劍客。
笑起來也很爽朗。
我稍稍安下心:是個好相與的。
可喝罷合巹酒,他朝我靠近一步,屬于陌生男人的氣息合著酒香撲到我的面上,我的心又提起來。
“娘子。”
害怕他說出接下來的事情,我閉著眼睛等審判降臨。
過了好一會兒,他才道:“我有個不情之請。”
“我習(xí)慣了一個人睡覺,雖然成婚了,但這習(xí)慣一時半會兒變不了,能否請娘子體諒?”
我睜開眼睛。
這才發(fā)現(xiàn)指甲把手掌心掐出了血印子,現(xiàn)在有些癢,有些疼。
我說:“我睡地上。”
“不行。”
我徒勞地張望一圈。
這屋子就這么小,難不成讓我睡外面。
也不是沒睡過,只是現(xiàn)在春寒料峭的時候,外面這么冷一個咳疾夠讓我難受的了,再得個別的病……
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