你敢信嗎?美國航天剛創下人類最遠太空飛行的新紀錄,還沒等慶祝的熱度降下來,不到24小時就出事了。4名宇航員還在太空飄著,飛船接連掉鏈子,NASA一群人盯了幾個小時緊急救場,全程都讓外界捏著一把汗。為啥明明帶著一堆隱患,還要硬著頭皮搶這個破紀錄的名頭?
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4月6號那天,NASA對外官宣,阿耳忒彌斯2號飛船剛把人類飛離地球最遠的紀錄給破了。這個紀錄之前躺了半個多世紀,還是1970年阿波羅13號留下的,當年最遠飛到約40萬公里出頭。這次阿耳忒彌斯2號飛到了差不多40.68萬公里,比老紀錄多了快6600公里,一下子就引爆了全球航天圈。好多人都在吹NASA牛,局長還特意跑到社交平臺曬成績,風頭一時無兩。
沒人知道,為了這次發射,NASA已經拖了快一個月,整個過程磕磕絆絆全是問題。今年2月任務就因為技術問題推了好幾次,發射前演練的時候,還發現氦氣死活進不了飛行器系統,跟之前無人繞月出的問題一模一樣。沒辦法只能把火箭飛船從發射臺拖回廠房檢修,原本定在3月底發射,硬生生拖到了4月才成行。
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一直到4月1日,新一代登月火箭才從肯尼迪航天中心發射升空,帶著4名宇航員往月球去。這是美國1972年之后,第一次載人飛月球,距離上次人類踏足月球,已經過去整整54年了。這次任務不著陸,就是繞月飛一圈回來,全程10天,主要就是測試飛船各零件好不好使,為之后真正登月打基礎。
就在全網絡都在為破紀錄狂歡的時候,意外說來就來。打破紀錄還不到24小時,獵戶座飛船就接連出了兩大問題。先是發射后就一直時好時壞的馬桶,直接趴窩了,緊接著切換通信信號的時候,聯系出了大問題。
地面能給飛船發指令,卻收不到宇航員的回應,也拿不到飛船傳回來的任何數據。通信可是太空飛行的命根子,真要是徹底斷聯,后果根本不敢想。其實發射當天就不對,發射前一小時連出好幾個岔子,飛行終止系統報警,逃生傳感器傳錯數據,還出現了液氫泄漏。
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按規矩,這里面任何一個問題出現,都得推遲發射,結果NASA硬著頭皮點了火,懂行的都直說這操作太冒險。飛船一出事,NASA立馬啟動緊急處置,地面控制中心所有人全崗待命,眼睛都不敢眨盯著各項數據,一步步教宇航員排查修理。折騰了好幾個小時,終于把馬桶修好,通信也恢復了,險情暫時解除,4名宇航員總算安全了。
但這事真不是運氣不好湊出來的意外,更大的隱患從出發前就埋著。最嚇人的就是獵戶座的熱防護罩,2022年無人繞月任務回來之后,這個防護罩磨損得特別離譜,一百多處地方掉皮開裂,甚至還有燒穿的痕跡。熱防護罩是宇航員的保命盾,返回地球的時候飛船速度能到32馬赫,表面溫度超過2700攝氏度,防護罩出問題整個飛船都會被燒化。
明明知道有這么大的隱患,NASA居然沒換全新的防護罩,就簡單修修補補接著用。這事連之前的美國宇航員都看不下去,公開指責NASA根本不把宇航員的命當回事。不光飛船有問題,這次用的新一代登月火箭,本身也是一身毛病,發射前兩次演練全出問題。
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第一次演練推進劑接口漏液氫,直接停了倒計時,第二次又出了氦氣進不了推進系統的問題,再次推遲發射。說白了,整個組合體就是帶著一身毛病上天的,再加上NASA近年經費被砍,好多項目都缺銀子。設備更新不了,舊問題修不徹底,只能帶著隱患執行任務,這次出事其實早有苗頭。
很多人納悶,NASA為啥非要冒這么大風險,硬著頭皮發射搶破紀錄。其實說穿了都是被逼的,半個多世紀之前阿波羅計劃停了之后,美國就再也沒人載人靠近過月球。后來推出阿耳忒彌斯計劃,本來想重新搶回航天第一的位置,結果推進起來全是坑,技術故障不停,經費還跟不上,一次次推遲,臉都快丟光了。
這次強行破紀錄,說白了就是給自己撐門面,向全世界證明美國航天還沒掉隊。說起來也好笑,現在科技比半個世紀前發達不知道多少,結果獵戶座連完整繞月一圈都做不到,只能擦著月球飛半圈就往回趕,對比當年的阿波羅計劃,真的說不過去。這次發射一次火箭就花41億美元,一年最多只能打一次,出點故障就要推遲一年,再砍經費以后更難搞。
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這次上天的4名宇航員,三個美國一個加拿大,都練了很多年,飛行經驗夠豐富。他們不光要開飛船,還要測試各個系統,說白了就是拿命給后續任務探路,想想都讓人捏一把汗。現在雖然問題暫時解決了,任務還在按計劃走,后續還要繞完飛回來降落在美國圣迭戈外海。
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但之前埋的那些隱患根本沒消除,熱防護罩的問題,火箭的毛病,還有經費缺口,后續飛行說不定還會出險情。就算這次順利回來,NASA要實現再次載人登月,還有得熬,畢竟登月著陸器現在還在研發呢,離成型遠得很。人類探索太空本來就是一件一步一個腳印的事,急著搶名頭裝樣子,靠賭根本走不遠。
參考資料:長江云新聞 阿耳忒彌斯2號飛船破紀錄后異常,新浪財經 NASA阿耳忒彌斯2號發射故障
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