日本這回搶著當老大！美國放出預測：2060年機器人比汽車還多

上個月，日本經濟產業省表示，正計劃打造本土的實體人工智能產業，并期望到2040年占據全球30%的市場份額。該構想旨在將機器人應用于物流倉庫、工廠車間以及數據中心。在這些場景中，機器人并非在搶奪人類的飯碗，而是填補那些無人問津的空缺崗位。

阿莉·沃森是專注于交通技術與實體領域投資的創投機構“向上合伙人”的合伙人。多年來，她一直向投資者強調這一趨勢。日本的勞動力短缺，正是該趨勢日益凸顯的典型例證。

在勞動力需求巨大卻招工困難的領域，這種現象尤為突出。例如，日本正尋求在家庭醫療及其他家政服務場景中，引入機器人來照料其不斷老齡化的人口。

事實上，機器人的普及程度將超乎想象。美國銀行近期發布的一份報告預測，到2060年，人類擁有的人形機器人數量將超過汽車。

“現實情況是，根本沒有人愿意從事這些工作，”沃森在接受《財富》雜志采訪時表示。她舉例指出：“工業領域大約有60萬個職位空缺，卻無人主動請纓。”

《2026年瑞銀全球企業家報告》對215位企業高管進行了調查，這些企業總營收高達343億美元。報告發現，在從事工業業務的企業家中，有47%的人將自動化和機器人技術視為最大的商業契機。

瑞銀集團的研究人員與盧森堡一家建筑及房地產公司的負責人進行了交流，后者對人工智能與機器人技術的實體潛力進行了區分。

該負責人向研究人員表示：“在建筑行業，人工智能的用途十分有限。這是一個依賴實體的行業，人工智能無法砌墻。未來某個階段必然會出現機器人，但目前時機尚未成熟。”

沃森對此表示認同。她指出，盡管機器人技術尚未完全成熟，但許多危及人類生命安全的工作，正是機器人自動化的首選目標。

在隧道施工中，“完全可以讓機器人持續挖掘”，從而避免讓工人暴露在危險環境中。再比如隨處可見的擦窗工作，她質疑道：“竟然還要讓人懸掛在數百英尺高的大樓外墻上擦窗戶，這種做法為什么至今依然存在？”

在沃森看來，實體人工智能最具說服力的應用理由，從來都不是提高效率或削減成本，而是保障人類的生命安全。“我認為，在那些危及人類生命的工作中，其經濟效益最為顯著，”她表示。

“試想一下，如果能替代一個午夜在滿地都是釘子的建筑工地上巡視的工人，或者替代一個因管道泄漏而不得不前往海上油氣平臺排險的員工。要知道，一旦發生意外，除了面臨各種訴訟之外，還要支付高達上百萬美元的人壽保險理賠金。”

“向上合伙人”創投機構已經為這些理念投入了真金白銀。該機構支持了諾布爾機械公司，這是一家專門為應對復雜施工現場而成立的建筑機器人企業。

這些機器人能夠攀爬樓梯、在重壓下保持穩定，并能在早期工業機器人無法應對的非結構化環境中作業。此外，該機構還投資了威克蓋帽公司，這是一家監控建筑工人的軟硬件平臺，其投入使用后，安全隱患報告率大幅下降了91%。

“威克蓋帽公司正在幫助工人在建筑工地上獲得更高的安全保障，”沃森在介紹該公司內置于安全帽中并能追蹤實時活動的傳感器時說道。

“這又回到了保險的問題上。外界甚至可以換個角度來看待：人工智能正在以許多不同且引人深思的方式，幫助人類變得更加安全。”

將人工智能與機器人技術相結合，外界認為是取得實質性成果最快且最可靠的途徑。富蘭克林鄧普頓基金集團的一份報告指出，日本首相高市早苗領導下對機器人技術高達63億美元的投資，再次印證了這一觀點。

日本經濟產業省的數據顯示，該國目前已掌控全球約70%的工業機器人市場。通過融入人工智能技術，日本期望在2040年的目標期限前取得更大的突破。

這一切并不意味著機器人的“末日統治”即將降臨。沃森表示，實體人工智能的底層基礎設施終于能夠滿足現實生活中的應用需求。

如今，聯網傳感器在工作場所隨處可見，算力已強大到足以在邊緣端運行復雜的模型。同時，人工智能模型賦予了機器在各種物理環境中舉一反三的能力，這在五年前是難以想象的。

“人工智能已經徹底釋放了機器人技術作為一種資產類別的巨大潛力，”沃森總結道。