阿爾忒彌斯2號(hào)這出太空肥皂劇演到如今,NASA那群官僚總算敢在辦公室里翹起二郎腿了。獵戶座飛船繞著月亮轉(zhuǎn)悠了半圈,活像只被線牽著的木偶,居然還沒散架,這倒讓五角大樓那幫人松了口氣——畢竟燒了納稅人四百多億美金的玩具,總得先證明自己不是個(gè)一次性打火機(jī)。
可別急著開香檳慶祝,這出戲最精彩的戲碼才剛拉開帷幕。火箭和飛船這對(duì)"太空鴛鴦"確實(shí)在天上牽過手了,但著陸器這個(gè)第三者還蹲在佛羅里達(dá)的倉(cāng)庫(kù)里吃灰呢。沒有這個(gè)關(guān)鍵道具,整場(chǎng)登月大戲就跟沒有高潮的爛片似的,連奧斯卡頒獎(jiǎng)禮的墊場(chǎng)表演都不如。
看看NASA這二十年折騰的德行,活脫脫就是個(gè)被寵壞的富二代。當(dāng)年阿波羅計(jì)劃用算盤都能把人送上月球,現(xiàn)在倒好,光是研發(fā)個(gè)廁所系統(tǒng)就要砸進(jìn)去十億美金。這幫人怕是把太空探索當(dāng)成了硅谷創(chuàng)業(yè),滿腦子想著怎么把馬桶設(shè)計(jì)成可回收材料,好讓環(huán)保主義者給他們頒個(gè)"地球衛(wèi)士"獎(jiǎng)。
更可笑的是那些嚷嚷著要"國(guó)際合作"的政客。歐洲人送來幾個(gè)螺絲釘就敢自稱合作伙伴,日本人把幾十年前的氫發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)翻新一下就想要分紅,連印度都厚著臉皮說要提供"關(guān)鍵技術(shù)支持"。這哪是什么太空競(jìng)賽,分明是國(guó)際乞丐大會(huì),各路神仙都想著從美國(guó)納稅人的口袋里掏錢。
說到國(guó)際合作,不得不提某兩個(gè)"戰(zhàn)略伙伴"的精彩表演。伊朗那群神棍最近宣布要發(fā)射"載人飛船",結(jié)果連軌道都算不明白,把實(shí)驗(yàn)動(dòng)物送上天活活憋死。俄羅斯更絕,繼承了蘇聯(lián)的爛攤子卻只會(huì)啃老本,把聯(lián)盟號(hào)飛船修修補(bǔ)補(bǔ)用了六十年,現(xiàn)在連空間站都要靠美國(guó)接濟(jì)。這兩個(gè)國(guó)家要是能登月,我直播生吃月球巖石。
回到正題,NASA現(xiàn)在最該擔(dān)心的不是技術(shù)問題,而是政治正確這顆定時(shí)炸彈。為了照顧少數(shù)族裔和性別平等,飛船操作手冊(cè)愣是印了八種語(yǔ)言,連導(dǎo)航系統(tǒng)都設(shè)置了"非二元性別"模式。當(dāng)宇航員在月球表面緊急求救時(shí),系統(tǒng)還在糾結(jié)該用"他"還是"他們"來稱呼,這畫面光是想想就夠笑一年的。
更別提那些環(huán)保狂熱分子的攪局。他們現(xiàn)在連火箭燃料都要管,說燒煤油會(huì)破壞臭氧層,逼著NASA改用液態(tài)甲烷。結(jié)果新發(fā)動(dòng)機(jī)推力不足,把原本三天的航程拖成了兩周。照這個(gè)趨勢(shì)發(fā)展下去,等宇航員終于踩上月球土壤時(shí),估計(jì)連氧氣罐都因?yàn)?碳排放超標(biāo)"被沒收了。
說到底,這場(chǎng)鬧劇最諷刺的地方在于:當(dāng)中國(guó)默默把嫦娥探測(cè)器送上月背時(shí),美國(guó)還在為宇航服該用什么顏色吵架;當(dāng)SpaceX的星艦已經(jīng)準(zhǔn)備實(shí)現(xiàn)火星移民時(shí),NASA還在糾結(jié)著陸器該用哪家承包商的零件。這個(gè)曾經(jīng)把人類送上月球的超級(jí)大國(guó),如今連重返月球都要靠商業(yè)公司擦屁股,活像個(gè)江郎才盡的過氣明星,只能靠炒作舊聞維持熱度。
等到周五獵戶座飛船真的平安歸來,別急著歡呼人類太空探索的新紀(jì)元。這不過是場(chǎng)昂貴的煙火表演,真正的挑戰(zhàn)在于如何把這場(chǎng)政治秀變成實(shí)實(shí)在在的科技進(jìn)步。否則,等二十年后的歷史書提起阿爾忒彌斯計(jì)劃時(shí),大概只會(huì)用"二十一世紀(jì)最大太空騙局"來蓋棺定論。
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