“這有什么好向往的,只要一直玩游戲,壽命自然就到頭了啊。”
3月31日,一則訃告在游戲圈的角落靜靜傳開:日本成人游戲品牌Lost Script的社長中村清治已逝世,享年84歲。
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中村清治本身名聲不顯,并沒有什么十分知名的作品,加上身份是“社長”而不是通常離玩家更近的編劇,即便是資深玩家也不見得聽說過他。
但“成人游戲業界最高齡社長”這個名頭,還是帶給他一定的關注度,同時也引發不少玩家的好奇心——更準確地說,是一種“高齡”和“成人游戲”擺到一起時自然生成的戲劇感。
“年紀大了還會喜歡玩成人游戲嗎?”對于中村清治,答案是肯定的。
年過八十之后,他依然認真地把成人游戲名作《蘭斯》系列從1到10重新通關一遍,并在自己的博客連載游玩感想。2024年他又重溫了《蘭斯4 教團的遺產》,甚至留下了“女主角還是希露最可愛”這樣的感慨。
一般來講,游戲玩家都會對自己年少時期玩過的游戲有一層情懷濾鏡,但這個邏輯套到中村清治的身上是不通的。
他出生于1941年“很有精神”的昭和年代,而通常意義上被認為是游戲史上第一款Galgame的《天使們的午后》,發售于1985年,此時他已經四十多歲,早過了如今傳統觀念中游戲受眾的年紀。
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換句話說,從最開始接觸游戲時,中村清治就已經是一位“老玩家”了。
中村清治作為一家茶具店的繼承人出生,在四歲那年迎來了戰爭的結束。隨著戰后日本經濟高速增長,他在少年時期經常出沒于彼時正逐漸成型的著名電器街秋葉原,因此熟稔于各種電子產品。
他按部就班地繼承家業、上班工作,直到在80年代接觸到PC-8801。
在當時,PC-8801是日本個人電腦市場中的霸主,也是JRPG和AVG的搖籃。中村清治正是在這時接觸到《黑瑪瑙》《夢幻的心臟》等早期名作,幾乎每天都從晚上9點玩到凌晨3點。
在后來接受的各種采訪中,他多次提到,這是自己頭一回意識到“游戲這種娛樂,比我前 40 年人生中的任何事都要有趣。”
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直到83歲,他仍在關心“讓VTuber 動起來所使用的光學動捕傳感器到底是怎么回事”
于是,他一邊將編程作為興趣愛好,嘗試著自己開發游戲;一邊興致勃勃地目睹著游戲行業的日新月異,并積極嘗試不同類型的作品。
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中村清治早期制作的免費文字冒險游戲《nanako》,他給自己取名HAL,來源于《太空漫游2001》中的超級電腦
1992年,年過半百的中村清治第一次玩到了《同級生》。后來據他回憶,以這樣的年紀去店里買美少女游戲確實稍微尷尬,但所幸一切都是值得的。
在此之前,他所見過的游戲大多是打怪升級的類型,而《同級生》帶給他極大的沖擊,因為作品描寫了細膩的人際關系和距離感,第一次讓他感受到“現在的游戲竟然能寫出如此深刻的文學性,甚至能讓人流淚。”
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被打動的中村清治成為了一位忠實的Galgame愛好者,玩過了諸如《夜行偵探》《寒蟬鳴泣之時》《在世界盡頭詠唱戀曲的少女YU-NO》在內的諸多名作,還與網絡上認識的同好組成了同人社團。
他對好游戲的評判標準十分簡單:“有沒有成人片段都沒關系,只要故事有趣就OK。”所以他既喜歡成人向的《Fate/stay night》,也喜歡面向全年齡的《逆轉裁判》。對他來說,人生最大的樂趣和最神圣的時光,就是下班之后,一邊喝著啤酒一邊玩游戲。
因為本身就有創作經驗,中村清治此時已經有“將愛好變成職業”的想法。事實上,這時他加入的同人社團中已經有不少人轉型為職業開發,他唯一的區別不過是年紀“稍微”大了一些。
這時的成人游戲,大體上是一個適合愛好者入行的選項。一方面是市場成熟、受眾穩定,另一方面是籌措資金方便,制作門檻較低。為了實現自己的游戲理想,在2000年前后,他終于下定決心賣掉茶具店,創辦了自己的成人游戲公司Studio Pandora。
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在同齡人就要過上退休生活的年紀,接近60歲的中村清治終于正式踏足游戲行業。
公司員工的平均年齡大多在18到20歲之間,基本都是因為喜歡游戲才入職。他會和員工自然地聊起游戲,問他們“你玩過《海貓鳴泣之時》嗎?”
中村清治從不覺得自己是個異類,但員工有時會聊起,他們的父親乃至爺爺輩完全是另一種生活狀態,他反倒覺得奇怪:這么有趣的東西,自己的同齡人為什么不去玩呢?
當然,和大多數為了熱愛而拼搏的熱血青年一樣,中村清治也很快就撞了南墻,公司制作的游戲銷量慘不忍睹。他意識到,僅憑“做自己喜歡的事就能賺錢”這種天真的想法是很難在行業立足的,需要制作真正符合市場需求的作品。
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公司的第一部作品《nanako2》,即之前免費游戲《nanako》的續集
2006年,《黑之斷章》編劇、之后將與虛淵玄共著《沙耶之歌》小說的大槻涼樹加入了公司,中村清治以此為契機,在Studio Pandora的基礎上創立品牌Lost Script,隨后推出了黑暗幻想風格的《蠅聲之王》。
《蠅聲之王》是一款相對復雜的文字冒險游戲,中村清治為其引入了80年代流行的“游戲書(Gamebook)” 系統。玩家不能純粹地點鼠標看劇情,還需要管理角色的狀態,接受隨機的“擲骰子判定”,類似于簡易的跑團。
事實上,雖然投身成人游戲行業,中村清治一直不滿足于純粹的視覺小說體驗,多次對外表示:“喜歡內容豐富的游戲。”他明白全憑個人趣味的產品很難賣,也吃過苦頭,但因為《蠅聲之王》的“點子確實非常有趣”,還是決定無論如何再嘗試一下。
最終,這款個人色彩濃郁、氣息硬核的作品銷量不錯,甚至拿到Galgame圈子里的獎項,至今仍被不少玩家視為冷門佳作。
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因為成績比較理想,《蠅聲之王》之后還推出了續作
然而在此之后,創作(成人)游戲這件事變得越來越艱難了。
Galgame的黃金年代逐漸退場,成人游戲更是一蹶不振。根據日本矢野經濟研究所在2016年的統計數據,從2005到2012七年間,日本成人游戲的市場規模縮小了44%;市場銷售額從2003的560億日元萎縮到2015年的150億日元。
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低氣壓籠罩著Lost Script。據中村清治回憶,教授給他行業經驗的一位社長自縊身亡,曾派出自家員工幫助他的另一位社長在車內引排氣管自盡。而他也只是苦苦堅持。
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雖然中村清治沒有提到具體人名,但身兼漫畫家和成人游戲公司社長身份,最終早早結束自己生命的武田裕一可能就是其中之一
他曾在自己的博客中寫到:“做游戲這份工作,真的是一份令人恐懼的工作,正所謂‘腳下隔層板,下面即地獄’。這是一個明天的生活沒有任何保障的世界。寫下這段文字的我,說明天就身處地獄的油鍋之中也不奇怪。
即便如此,我打心底里希望能一直把這份工作做下去。為什么想做這種愚蠢至極的工作呢?雖然我覺得自己也是個傻瓜,但只要還能繼續,我就想繼續下去。“
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話是這樣說,但2010年前后,Lost Script走到終點時還是丟了體面,因為發不出工資,很多員工都是在爭吵中離開。制作游戲的旅程沒能抵達一個理想中的終點,中村清治回到孤身一人。
失去創作者身份的他成為了一個更加純粹的玩家,靠著養老金度日,過著玩游戲、寫博客的生活。
他沒有家人,也不存在子女,孑然一身。他曾經最喜歡的游戲是1988 年由科樂美發售,小島秀夫擔任制作指揮的冒險游戲《掠奪者Snatcher》;閑下來之后,又不可自拔地迷戀上烏克蘭GSC Game World開發的《潛行者:切爾諾貝利的陰影》。
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在游戲之前,他就十分鐘情俄羅斯科幻作家斯特魯加茨基兄弟的《路邊野餐》及其改編電影《潛行者》
2020年,將近80歲的中村清治曾作為《潛行者》系列的鐵桿玩家受到不少外媒的采訪報道:為了提升畫質、增加生存要素、讓槍械手感更加真實等等需求,他為游戲安裝了300多個MOD。
MOD經常互相沖突導致游戲崩潰,他就去研究到底是哪些腳本發生了沖突,或者通過修改配置文件來修復BUG。在他看來,“排查錯誤”的過程也是游戲的一部分,“通過自己的努力成功解決了崩潰,讓游戲順利跑起來的那一刻,那種成就感無與倫比。”
當論及游戲話題時,你很難在這樣一個人身上感受到衰老或是孤獨。直到2024年,他還換了新設備玩《潛行者2:切爾諾貝利之心》,并抱怨游戲的字體太小,對高齡玩家不友好。
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關于影響他半生的Galgame,他始終沒能很好地理解年輕玩家關于“萌”的定義,但他將玩Galgame視為一種“對抗衰老”的措施:Galgame有龐大的文本量,需要不斷地思考和記憶。
如果只是每天看看報紙、發發呆,大腦很快就會退化。而玩游戲需要全神貫注地去理解劇情、做選擇,這對大腦是非常好的鍛煉。而且,能在這樣的年紀去感受那些年輕人的戀愛和煩惱,本身就是一種讓心態保持年輕的方式。
在生命的最后幾年里,中村清治曾接受過一位記者的采訪,他的視頻被放上了YouTube,有玩家評論“好向往這種作為玩家老死的生活。”
他還是不能理解:“這有什么好向往的,只要一直玩游戲,壽命自然就到頭了啊。”
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記者也問過他:“您難道不羨慕普通人或同齡人做的事嗎?或者說,難道沒有想過建立家庭,以子孫為生活寄托?即便不是那樣,生活方式和愛好也有很多。這種可能無法得到同齡人理解的、只有游戲陪伴的生活,您難道沒有感到不安或動搖的瞬間嗎?”
他的回答只有一句話:“但是,游戲很有趣啊。”
這位記者在紀念文章的開頭寫道,“與其說他是孤獨,倒不如說他是一個擅長獨自生活直到生命盡頭的人。”
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這就是中村清治,一位孤獨的游戲玩家找到的最有趣的通關方式。
參考資料:
?67歳の美少女ゲームメーカー社長に話を聞いた,
ascii.jp/elem/000/000/418/418376/
?日本最高齢エロゲメーカー社長との最期の4年間の思い出,
note.com/inaniwan/n/n6d1d17a65732
?『S.T.A.L.K.E.R.』の生き字引、古老ゲーマーHal氏御年78歳!プレイMod數300の彼に老いてもやまないゲーム愛を聞く
jp.ign.com/stalker-shadow-of-chernobyl/43731/interview/stalkerhal78mod300
?80歳でランスシリーズ全クリア!生涯現役おじいちゃんに秘訣を聞く!【餅月ひまり】
www.youtube.com/watch?v=BPqDsiuNi5g
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