秦錦瑟驚恐地尖叫,拼命掙扎,可兩名彪形侍衛立刻上前,毫不留情地撕扯她身上的衣裙。
不過眨眼功夫,她便被扒得只剩單薄的中衣,暴露在寒冷的夜風和無數道貪婪的目光下。
“不要!放開我!”她哭喊著,想要護住自己,卻被侍衛像丟垃圾一樣,直接拋進了河邊那片散發著惡臭的乞丐聚集地。
一雙雙粗糙、骯臟的手立刻如潮水般涌了上來,在她身上亂摸亂捏。
“別碰我!別碰我!”秦錦瑟絕望地哭喊,可回應她的,是更加肆意的凌辱。
眼看霍行策護著裹著厚厚斗篷、只露出一雙盈盈淚眼的慕蘭溪要走,秦錦瑟不知哪來的力氣,猛地撲過去,死死抓住霍行策的褲腿。
“霍行策!求求你!不要這樣對我!”她哭得撕心裂肺,滿臉是淚,“我真的沒有害慕蘭溪!你把我留在這兒,這群乞丐不會放過我的……”
霍行策腳步一頓,低頭看著她,眼神冷漠得如同在看一只螻蟻。
“你是我的女人,他們不敢動你。”他掰開她的手指,聲音毫無波瀾,“但是,我要讓你漲漲教訓教訓。以后,才不敢再動蘭溪一根汗毛。”
說完,他毫不留戀地甩開她,護著慕蘭溪揚長而去。
“不要——!將軍!將軍!”
秦錦瑟哭喊著,卻只換來一群乞丐更加瘋狂的撲壓。
有人壓在她身上,喘著粗氣,手已經探進了她的衣襟,獰笑著對同伴說:“這浪貨,要不我們干脆上了得了?”
旁邊有人附和:“對!聽說最近攤子上賣的那些畫都是她,這娘們浪得很!將軍不愛她,咱們上了也沒事!”
“那還等什么?兄弟們,上啊!”
無數雙手將她按倒在地,布料碎裂的聲音,污濁的笑聲,惡臭的呼吸,混合在一起,將她吞沒。
秦錦瑟蜷縮在地上,哭得聲音都變了調。
“不要碰我……求求你們……不要碰我……”
可回應她的,只有解開的腰帶,和一群圍上來的乞丐。
痛苦像是沒有盡頭。
一遍又一遍,一次又一次。
直到天邊泛起魚肚白,那群乞丐終于饜足了,有人系著褲腰帶,有人抹著嘴巴,心滿意足地散去。
秦錦瑟躺在地上,渾身青紫,到處都是掐痕和齒印,身下是干涸的血跡和不明液體。
不知道過了多久,她才慢慢爬起來,衣裳被撕成碎片,只剩幾塊破布勉強遮住身體。
街上已經有人開始擺攤了,賣早點的、賣菜的、賣雜貨的,看到她這副模樣,都投來異樣的目光。
有人認出她,低聲跟旁邊的人咬耳朵:“那不是將軍夫人嗎?怎么成了這副樣子?
“你還不知道?昨晚將軍發了好大的火,把她扔到乞丐堆里去了。那群乞丐,把她給……”
“真的假的?那可是將軍夫人啊……”
“將軍夫人怎么了?將軍又不稀罕。你沒看過那些畫?將軍早就把她當成……”
竊竊私語像蒼蠅一樣嗡嗡地圍著她的耳朵轉。
秦錦瑟沒有停,也沒有回頭。
她只是機械地邁著步子,赤腳踩過碎石子,踩過爛菜葉,踩過一灘不知是誰潑的污水,一步一步,朝著一個方向走。
走著走著,她忽然停下腳步。
抬頭,看到前方一座高塔。
九層塔。
原來今天,已經是十五了。
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秦錦瑟站在塔前,仰頭看著那九層高塔,看著每一層窗欞后隱約可見的森然刑具。
她忽然笑了。
笑得眼淚都出來了,笑得彎下了腰,笑得整個人都在發抖。
然后,她推開了那扇門。
塔內昏暗,只有壁上的油燈發出昏黃的光,她慢慢的走了進去。
第一層,是鞭笞,粗糲的牛皮鞭浸了鹽水,一下一下抽在背上,皮開肉綻。她沒有叫,只是咬著牙,把嘴唇咬出了血。
第二層,是拶指,竹棍夾住十指,兩個壯漢用力一拉,骨頭碎裂的聲音清晰可聞。她渾身都在抖,指甲里滲出血來,可她沒有求饒。
第三層,是烙鐵,燒紅的鐵塊貼上皮膚,滋啦一聲,白煙冒起,空氣中彌漫著皮肉焦糊的味道。她聞著自己被燙熟的氣味,眼淚終于掉了下來。
可她還是沒有求饒。
一層一層,爬上去。
每一層都是一道酷刑,每一層都讓她離死亡更近一步。
可她不怕死。
她只怕,死了還要留在這個地方,還要頂著“霍秦氏”的名頭,爛在霍家的祖墳里。
第四層,第五層,第六層……
最后一道刑罰結束的時候,她已經站不起來了,趴在地上,渾身是血,像從血水里撈出來的一樣。
塔門打開,陽光照進來,刺得她睜不開眼。
老仆扶著她走出來,老淚縱橫:“少夫人,您……您出來了……”
秦錦瑟靠在門框上,看著外面的天,藍得不像話。
“麻煩您……”她開口,聲音輕得像一片羽毛,“幫我把這個,送到將軍府。”
她從懷里掏出一封信,那是她闖塔求來的和離書,有了它,從今往后,她與霍行策,一別兩寬,再無瓜葛。
老仆接過信,手在發抖。
秦錦瑟慢慢直起身,一步一步走下臺階,再也沒有回頭。
她用最后的一點銀子買了一輛破舊的馬車,趕車的老漢問她去哪。
她想了想,說:“姑蘇。”
聽說姑蘇的春天很美,有滿城的桃花,有溫柔的水鄉。
她想去看看。
馬車晃晃悠悠地出了城,城門在身后緩緩關閉。
秦錦瑟靠在車壁上,聽著車輪碾過地面的聲音,慢慢閉上眼睛。
陽光透過簾子的縫隙照進來,暖融融的。
她忽然想起很多年前,她還是個不知愁的小姑娘,坐在窗前繡花,丫鬟跑進來喊:“小姐小姐,大將軍凱旋了!全城的姑娘都去看呢!”
她放下繡繃,趴在窗臺上往外看。
遠處,一個年輕將軍騎著高頭大馬,銀甲長槍,英姿勃發。
陽光打在他身上,好看得不像話。
她那時候想,要是能嫁給這樣的人,該多好。
后來,她真的嫁了。
再后來……
秦錦瑟睜開眼睛,透過簾子的縫隙,看到遠處的山,遠處的樹,遠處的天。
“姑娘,”趕車的老漢回頭問,“您怎么一個人出遠門啊?家里人呢?”
秦錦瑟沉默了很久。
“沒有家人了。”她說。
馬車繼續往前走,漸漸消失在大路盡頭。
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