新的太空競賽？美國要重返月球，阿耳忒彌斯項目開始首次載人飛行

如今美國已經有開始新的太空競賽的節奏，不過競爭的對象已經變成了中國，美國在冷戰時期，和蘇聯進行了大規模的太空競賽，最終美國贏得了勝利，而主要的標志就是美國實現了載人登月項目的勝利。美國是在1969年通過阿波羅11號宇宙飛船，實現了人類首次登上月球的壯舉，隨后美國還有多次的登月飛行計劃，最后一次載人登月是在1972年12月份的阿波羅17號載人項目，從而結束了耗資巨大的項目過程。美國和蘇聯進行了載人登月的競爭，蘇聯是因為火箭技術不過關，從而在登月項目上輸給了美國。

實際上蘇聯在太空競賽的時候沒有全部輸給美國，蘇聯在空間站的建造上就有比美國更為先進的技術，以至于在進行國際空間站建造的時候，美國還要和俄羅斯進行合作，俄羅斯的航天技術是繼承了蘇聯的衣缽，可謂是一脈相承。不過由于俄羅斯的經濟實力不行，因此如今的俄羅斯已經無力和美國進行太空競賽，俄羅斯每年的航天發射活動是“屈指可數”，顯然這是和俄羅斯的經濟規模有很大的關系。在俄羅斯衰弱的時候，美國已經將競爭對手改成了中國，并且是要在重返月球上來建立新的優勢。

美國原本對于重返月球沒有興趣，在中國進行探月項目的時候，美國就跟被刺激了一樣，為此就有了重返月球的阿耳忒彌斯項目。從美國公布的信息來看，阿耳忒彌斯項目是通過三步走的方式進行，第一步是相關火箭和飛船的發射，而且是通過不載人的模式，第二步就是今天進行了阿耳忒彌斯2號的發射，也就是通過搭載4人飛抵月球附近軌道，然后再返回地球。第三步是阿耳忒彌斯3號，也就是真正的重返月球，美國將會實現載人宇宙飛船在月球的降落。根據美國的規劃，美國計劃在2027年實現阿耳忒彌斯3號的發射活動。

美國的重返月球計劃相當的激進，為此已經被外界認為是美國的一場政治秀，美國要通過重返月球，來證明美國在航天探索領域的技術是超過中國的，不過美國在進行阿耳忒彌斯項目的時候，使用的運載火箭是套用了航天飛機發射的運載火箭系統，因此可以簡化相關的設計過程，同時節約了大量的經費。由于地球到月球的距離非常遙遠，因此需要巨型的火箭來推動，美國航天飛機使用的是RS-25火箭發動機，美國在進行阿耳忒彌斯項目的時候，使用的巨型火箭也是采用了RS-25發動機，助推器是來自于航天飛機發射的固體助推器庫存。

實際上美國想要節約成本，但是在實施過程中卻耗費了大量的資金，包括停止發射塔架的改造，實際上美國已經投資數十億美元，最終美國在修改項目的時候直接取消了相關塔架的改造。從美國的動作來看，美國急于發射載人飛船，是要趕在中國之前實現重返月球，因此對于美國的重返月球是要有清醒的認識。如今美國開始了阿耳忒彌斯項目的首次載人飛行，4名宇航員會在10天之后返回地球，屆時人類將再次近距離觀測月球。