歷史上我國清朝和英國皇室為了保護皇家血脈,都曾推崇過近親結婚,后果就是生出了很多有缺陷的貴族后代。
現在人人都了解近親繁殖的危害,法律上也禁止近親結婚。可是動物并沒有人類的綱常倫理,殺死親人直接吃掉這種事很常見,發情期交配起來更是六親不認。
那么,野生的雄性動物遇上自己母親會怎么辦?俗話說的“馬不欺母”是真的嗎?
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不管是人類還是野生動物,近親之間基因相似度極高,一旦結合,隱性遺傳病的發病概率會大幅上升。
就像人類近親結婚,后代容易出現白化病、血友病等問題;動物近親繁殖,后代往往體質虛弱、免疫力低下,還可能有先天性畸形、繁殖能力喪失等情況,嚴重時甚至會導致整個族群走向衰敗。
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正是因為近親繁殖的代價太大,野生動物在漫長的進化過程中,早就形成了一套規避近親交配的本能機制,這也是雄性動物遇到母親時,不會輕易越界。
比如,獅子是典型的群居動物,獅群里雌獅大多一輩子留在出生的群體,和姐妹、母親一起生活、養育后代,而雄獅長到兩三歲,就會被獅群里的成年雄獅趕走,必須去外面闖蕩,爭奪其他獅群的領地和交配權。
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這種“雄性外遷”的模式,從根源上減少了雄獅和母親、姐妹近親交配的可能。
就算個別雄獅兜兜轉轉回到原來的獅群,也不會對母親產生交配欲望,要么和現任獅王爭奪領地,要么識趣地離開,根本不會打母親的主意。
黑猩猩也是群居動物,它們的做法更特別。
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年輕的雄性黑猩猩長大后,活動范圍會擴大,和母親相處的時間變少,但重逢時依然會像小時候一樣給母親梳理毛發、緊跟在身邊,母子關系依舊親密。
可這種親密只限于親情互動,絕對不會涉及交配。
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研究人員在烏干達基巴萊國家公園長期跟蹤發現,雄性黑猩猩哪怕成年,也會把母親當作重要的社會伙伴,能幫自己減輕競爭壓力,但從不會突破繁殖的紅線,這是它們刻在骨子里的本能。
老虎、熊,它們規避近親交配的方式更直接——物理隔離。
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幼崽跟著母親生活,學會捕獵、生存技能后,到了性成熟階段,就會主動遠離母親的活動范圍,去很遠的地方建立自己的領地。
獨居動物的領地范圍很大,成年后的幼崽和母親幾乎一輩子都不會再相遇,從根本上杜絕了近親交配的可能。
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而且老虎、熊的嗅覺很靈敏,就算偶爾在野外碰到,也能通過氣味分辨出親屬關系,主動避開對方,不會有交配的想法。
那“馬不欺母”,這句話到底是不是真的?
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其實,“馬不欺母”是真實存在的普遍現象,但這不是馬有什么道德觀念,而是進化出的生存本能。
馬的親屬識別能力極強,主要靠嗅覺和記憶,母馬生下小馬后,會反復舔舐小馬,在它身上留下自己獨特的氣味,這種氣味會伴隨小馬一生。
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小馬跟著母親生活一兩年,不僅記住了母親的氣味,還熟悉了母親的外形、聲音和動作,形成了深刻的“母親印記”。
馬群和獅群一樣,也遵循“雄性擴散”的規則。
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雌性馬大多留在出生的馬群,而雄性小馬長到性成熟前后,會被馬群里的頭馬趕走,遠離母親和姐妹,去其他馬群尋找配偶。
這樣一來,成年公馬平時遇到的母馬,基本都是沒有血緣關系的,很少有機會碰到自己的母親。
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就算偶爾重逢,公馬也能通過氣味和記憶快速認出母親,此時它的內分泌系統會自動啟動“抑制機制”,哪怕正處于發情期,大腦也會抑制促性腺激素的分泌,直接壓下交配的欲望,主動避開母親。
德國萊比錫大學曾做過相關研究,找來幾十匹馬聞不同的氣味樣本,其中包括分開多年的親屬氣味,結果89%的馬都能準確區分親屬和非親屬,對親屬的氣味反應明顯不同,完全沒有對陌生母馬的交配沖動。
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很多養馬人也有過類似經歷,把發情的母馬和它生的公馬關在一起,公馬無論如何都不會配合配種,要么躲開,要么不理不睬。
曾有養殖戶嘗試蒙住公馬的眼睛強行配種,可揭開布后,公馬發現交配對象是母親,會出現瘋狂奔跑、撞墻甚至自殘的行為,這也印證了“馬不欺母”的本能有多強烈。
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