"媽,這是我和小燕剛買的新房子,您看看喜歡嗎?"大兒子小李站在寬敞的客廳中央,笑容滿面地對我說。我強打起精神,勉強點了點頭。這是一套90平米的兩居室,裝修得挺好,但我心里清楚,這套房子的首付有我十幾萬的血汗錢。
我叫張秀英,今年68歲,農村出身,一輩子勤勤懇懇。我和老伴有三個兒子,為了他們,我們省吃儉用幾十年,攢下了近百萬的積蓄。老伴五年前突發腦溢血走了,臨終前緊握我的手說:"秀英,咱們的錢都留著給兒子們結婚用吧,他們成家立業了,你也就安心了。"
我點頭答應了,卻沒想到這個承諾會讓我晚年如此凄涼。
大兒子結婚時,兒媳小燕要求買房、買車、還要十萬彩禮,前前后后花了我四十多萬。二兒子的媳婦更厲害,要求在城里買學區房,說為了將來孩子上學方便,又是三十多萬沒了。小兒子去年也談了對象,女方家里開口就是"三金"加二十萬彩禮,還要幫著付首付買新房。
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廚房里,我默默地擇著菜,聽著客廳里大兒媳和二兒媳聊天的聲音。
"這老太太也是的,住哪不是住啊,非得在那破平房里呆著,"大兒媳小燕壓低聲音說,"咱家房子這么小,她來了多擠啊。"
"是啊,我家也沒地方,孩子還小呢,"二兒媳接話,"再說她那么大歲數了,誰伺候啊?我可沒那功夫。"
菜刀在我手中一頓,眼淚差點掉下來。我輕輕放下菜刀,悄悄走到陽臺上,看著窗外發呆。那一刻,我突然意識到,我把所有積蓄都給了兒子們,如今卻沒有一個愿意真心接納我的人。
昨天,我住的那間老平房漏雨了,屋里到處是水,我一個人忙活到半夜。今早小兒子來看我,看到我憔悴的樣子,皺了皺眉。
"媽,您這樣可不行啊,這房子太破了,"他環顧四周說道,"要不您去敬老院吧?聽說現在條件挺好的。"
"敬老院?"我心里一陣刺痛,"我還有三個兒子呢,怎么會去敬老院?"
"媽,您也知道,我們都有自己的家庭,房子也不大..."小兒子支支吾吾地說,"再說您把錢都給我們了,我們也得過日子啊。"
他說這話時,手腕上戴著一塊新買的名表,那是他媳婦前不久給他買的生日禮物,據說花了一萬多。
我強忍淚水,轉身走進廚房。我記得當年小兒子上大學時,我和他爸省吃儉用給他湊學費,有一次我連續三個月只舍得吃咸菜配白粥,就為了給他多存點生活費。
那天下午,我去了鄰居王大娘家。她比我大幾歲,也有三個兒女,但她晚年過得很舒坦。
"秀英啊,你這是何必呢?"王大娘給我倒了杯熱茶,"我當年就給兒女們說清楚了,該給的給,不該給的一分不出。現在我有我的養老錢,兒女們來看我也是心甘情愿的。"
我苦笑著搖搖頭:"我這輩子就這三個兒子,老伴走得早,我把希望都寄托在他們身上了。"
"可你把錢都給了他們,自己連住的地方都沒有,這不是讓兒子們寒了心嗎?"王大娘嘆息道。
回家路上,我在一家超市門口看到了招聘啟事:招聘保潔員,月薪2000元。我猶豫了一下,推門進去詢問。那是我第一次意識到,也許我得靠自己。
一個月后,我開始在超市做保潔工作。工作很累,但我心里有了些許安慰。至少,我不用再看兒媳婦們的臉色,也不用再為自己的處境發愁。每天下班后,我會去菜市場買些便宜的菜,給自己做一頓簡單的晚餐。
有天晚上,大兒子突然來訪。看到我穿著超市工作服,他愣住了。
"媽,您怎么去做清潔工了?"他的聲音里有些尷尬。
"我總得養活自己,"我平靜地說,"我把錢都給了你們,現在得自己想辦法。"
他沉默了一會兒,隨后說道:"媽,我和小燕商量過了,您要不搬來和我們一起住吧?"
我看著他,心里卻很清楚這只是他的一時愧疚。我搖搖頭:"不用了,我住我自己的地方挺好。這輩子我沒什么遺憾,就是太愛你們了,忘了愛自己。"
站在老平房的門口,望著兒子遠去的背影,我不再哭泣。也許,我這一生最大的教訓,就是過度犧牲自己,最終連自己的尊嚴都丟失了。但現在,我決定重新開始,為自己而活。
老了才明白,養兒防老不如養錢防老。愛孩子沒錯,但忘了愛自己,就是對生活最大的虧欠。
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