阿爾忒彌斯2號奔月，歐洲發動機點亮人類重返月球之路

時隔50多年，人類即將再次乘坐載人飛船飛出地球軌道，直奔月球。這就是NASA的阿爾忒彌斯2號任務。而在這趟激動人心的旅程中，歐洲航天局（ESA）貢獻的核心部件，歐洲服務模塊將成為整個獵戶座飛船的“動力心臟”。

圖源：ESA

這個模塊由歐洲工業界打造，里面裝著33臺發動機，負責引導、轉向、推進飛船，護送宇航員安全往返月球。

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三種不同類型的發動機

歐洲服務模塊里裝了三種不同類型的發動機。
圖源：ESA

1臺主發動機，這是“大塊頭”，負責大幅改變飛船速度。比如把飛船從地球軌道“踢”向月球的關鍵變軌，就靠它完成。它其實是美國航天飛機時代用過的軌道機動發動機，經過徹底翻新和測試，經驗豐富、性能可靠。

8臺輔助發動機，主發動機的好幫手，主要用來做軌道微調。如果主發動機需要備份，它們也能頂上。

24臺小型姿態控制發動機，分成6個小組，像精細的“方向盤”。它們可以單個點火，也可以組合使用，幫助飛船精確旋轉、調整姿態，讓獵戶座飛船像精密儀器一樣聽話。

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任務流程

阿爾忒彌斯2號發射后，歐洲發動機幾乎立刻就開始工作。

第一天：飛船先在地球軌道上停留，宇航員檢查各種系統。和火箭上面級分離后，他們會手動操控飛船，用那些小型姿態控制發動機練習“接近操作”，也就是未來的對接練習，為以后登月做準備。

圖源：ESA

第二天：地面指揮中心一聲令下，最關鍵的時刻來了！主發動機點火，進行“奔月注入燃燒”。這一把火，將把獵戶座飛船猛地加速，甩出地球軌道，開始為期四天的奔月之旅。

接下來的飛行中，各種發動機還會多次點火，精細調整軌道，確保飛船和宇航員始終走在最精準的路線上。整個任務大約10天，宇航員將繞月飛行一圈，再安全返回地球。

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背后團隊

在荷蘭的ESA技術中心（ESTEC），歐洲工程師24小時待命；在美國休斯頓的NASA約翰遜航天中心任務評估室里，他們共同監控歐洲服務模塊的數據。

圖源：ESA

阿爾忒彌斯2號是搭載歐洲服務模塊執行的第二次任務。首次搭載該模塊的阿爾忒彌斯1號無人任務表現超出預期，凸顯了歐洲對該計劃所作貢獻的重要價值。隨著第三和第四個歐洲服務模塊已完成交付并正在為后續任務進行測試，歐洲正持續提供關鍵硬件，為人類安全往返月球保駕護航。

參考

https://www.esa.int/Science_Exploration/Human_and_Robotic_Exploration/Europe_s_engines_powering_Artemis_II