太平軍與外國侵略者的戰場交鋒：從青浦到慈溪的血火記錄

1856年，天京事變爆發后，太平天國頹勢盡顯，精銳力量損失殆盡。清軍重新建立江南、江北大營，團團圍困南京。曾國藩的湘軍沿著長江向下游持續挺進，接連圍困、攻克了九江、安慶等重鎮。曾國荃攻克安慶時，高興地忍不住仰天長嘯：賊破矣！

在如此緊急的事態下，擔負太平天國后期指揮領導最高權力的李秀成決定，發起東征，征服浙江、上海、江蘇一帶，為太平天國開拓更寬廣的后方糧餉基地。這就與在上海的西方列強的利益產生了嚴重的沖突。本來，他們是以旁觀者的姿態來看待這場中華大地上的“內斗”，甚至期望如果太平天國能夠做出有利于他們的決策，他們就拋棄清政府來加以支持。現在，他們失望了。

西方列強未曾想到，太平軍對清廷的沖擊會打破他們精心維持的在華利益平衡。隨著戰爭深入，從上海郊區到浙江腹地，太平軍與外國雇傭軍的沖突逐漸升級。

1860年夏，太平天國忠王李秀成的東征軍正以破竹之勢橫掃蘇南。上海，作為江南財富與通商口岸的核心，成為太平軍與西方勢力角力的焦點。此前，英法兩國雖宣稱“中立”，卻早已暗中為清廷提供武器，并允許其軍隊在上海外圍布防。

5月17日，李秀成率部進抵松江。駐守此地的清軍與外國雇傭軍組成的“洋槍隊”（此時尚無正式名稱）倉促迎戰。這支由美國冒險家華爾（Frederick Townsend Ward）統領的隊伍，成員多為菲律賓、歐美逃兵及中國亡命徒，裝備著英制步槍與火炮。太平軍采用傳統的“圍點打援”戰術，先以小股兵力佯攻松江城，待洋槍隊出城救援時，伏兵從兩側殺出。混戰中，數名外籍士兵被太平軍的抬槍擊中，當場斃命。

5月21日的青浦攻防戰，華爾率千余洋槍隊馳援，試圖與青浦清軍內外夾擊。李秀成早有準備，令部將陳坤書率部在青浦城外筑壘，以土炮轟擊洋槍隊。戰斗持續半日，洋槍隊火炮因射程不足難以壓制太平軍，士兵被迫棄械潰退。華爾的隊伍損失慘重，至少有20名外籍士兵死亡，其中包括一名英國炮手和兩名美國志愿兵。華爾本人也在撤退中被流彈擊傷，險些喪命。太平軍擊斃了法國海軍少將、駐華艦隊司令卜羅德。這一戰太平軍攻克青浦，打死侵略軍幾百名，痛創“洋槍隊”，傷斃其三分之一，繳獲洋槍兩十多支，大小炮一百多尊。

清廷為了進一步巴結“外國友人”，恬不知恥，居然表彰了華爾，為其提供了大量給養，將其部擴編并更名為“常勝軍”，繼續尋釁太平軍，欲求一戰擊敗李秀成。李秀成部通過進攻青浦，繳獲了不少西方列強的彈藥及大炮，也做好了繼續進攻上海的準備。

1862年春，李秀成率十萬大軍第三次進攻上海，兵鋒直逼上海西南的慈溪。華爾正率領“常勝軍”配合淮軍（曾國藩部）作戰，并且配備了克虜伯火炮與后裝步槍，武裝到牙齒。9月18日，太平軍與常勝軍在慈溪城外遭遇。太平軍“列陣二十里，槍炮如雨”，常勝軍則以優勢火力反擊。戰斗膠著至次日清晨，華爾親率預備隊沖鋒，試圖突破太平軍防線。當他接近太平軍陣地時，被一名藏在土壘后的狙擊手擊中胸膛。華爾中彈后掙扎著喊出“我完了”（It is all over），隨即被部下抬回大營，次日不治身亡。

華爾之死并未終止戰斗。太平軍乘勝追擊，又與趕來增援的英法海軍陸戰隊發生交火。9月21日，法國軍艦“貞德號”（Jeanne d'Arc）向太平軍陣地炮擊，一枚炮彈偏離目標，擊中正在休整的清軍綠營兵，卻意外造成數名在附近收集彈藥的外國軍事顧問傷亡。常勝軍由其副手白齊文（Henry Andrea Burgevine）接管，但戰斗力大不如前。慈溪之戰中，除華爾外，另有7名外籍士兵死亡，其中包括3名英國軍官和2名法國士兵。

大量的死傷讓列強認識到不能置身事外，1862年底，英法兩國分別派遣正規軍駐扎上海，與清軍協同進攻太平軍。1862年5月，英法軍艦六艘，聯合清軍炮船進犯寧波，太平軍擊斃了法艦隊司令耿尼，打傷英艦長兩人。

1863年夏，太平軍慕王譚紹光部為解天京之圍，直抵上海縣城十多里的靜安寺，并在近郊北新涇、七寶虹橋、法華一帶與李鴻章淮軍、華爾洋槍隊及外國干涉軍大戰四日，與駐守此地的“常勝軍”、英軍第67團發生激戰。一名印度錫克兵被擊中頭部，當場死亡。一名皇家工兵在架設浮橋時被流彈擊穿大腿，三天后不治。法國海軍司令勒伯勒東進犯紹興，也被太平軍打死。勒伯勒東也是常捷軍統領。3月，英法侵略軍聯合大舉進犯紹興，他們排列三十門大炮和各種火器，對著城墻整天轟擊，太平軍英勇迎戰，用土制銅炮等武器殺敵。城墻傾倒了，太平軍戰士用沙袋堵塞缺口，繼續戰斗。法國新任寧波海軍司令達爾第福、英軍參將定齡，都被太平軍擊斃。侵略軍死傷百余人，英軍頭目唾樂德克因戰敗撒職。

美國人法爾思德（Edward Forrester）曾在華爾部任副官，慈溪之戰中重傷被俘，后被太平軍釋放。1864年，他在浙江再次參戰時，被太平軍擊斃于嘉興城外。1863年12月，上海英軍司令、英國皇家海軍軍官何伯（Sir James Hope）在進攻蘇州外圍的滸墅關時，旗艦被太平軍水師擊中，他本人雖未重傷，但隨行的翻譯官被擊斃。

從1862年到1864年，常勝軍與太平軍作戰陣亡了軍官48人，全部是外國人，其中包括創始人華爾。面對全副武裝的西洋武裝，太平軍取得這個戰績實屬不易。這僅僅是太平軍打死常勝軍之將領，至于士兵那就多不勝數了。四年的第二次鴉片戰爭，大清王朝取得了什么樣的戰果呢？打死英法軍159人，打傷788人，加起來死傷不足1000人！