隨著伊朗戰(zhàn)爭可能危及總統(tǒng)唐納德·特朗普的政治遺產(chǎn),其兩位高級副手——副總統(tǒng)萬斯和國務(wù)卿馬可·魯比奧——面臨的政治風(fēng)險也在上升。
這兩人被廣泛視為特朗普的潛在繼任者。在共和黨已經(jīng)開始權(quán)衡后特朗普時代未來的時刻,他們被推入了仍在發(fā)展中的、旨在結(jié)束戰(zhàn)爭的談判中。
萬斯采取了謹慎態(tài)度,這反映了他對美國長期軍事介入的懷疑立場;而魯比奧則與特朗普的鷹派立場保持高度一致,并成為本屆政府對該軍事行動最高調(diào)的辯護者之一。
特朗普曾表示,兩人都參與了迫使伊朗接受美國要求的努力,這些要求包括拆除其核與彈道導(dǎo)彈項目,以及允許石油運輸自由通過霍爾木茲海峽。
鑒于下一屆總統(tǒng)選舉將于2028年舉行,而任期限制使特朗普無法再次參選,總統(tǒng)一直在私下向盟友和顧問提出繼任者問題,詢問“是JD還是馬可?”,兩位了解其觀點的人士表示。
政治分析人士和共和黨官員稱,目前已進入第五周的美國軍事行動的結(jié)果,可能影響這兩人在2028年的前景。一場有利于美國的迅速結(jié)束的戰(zhàn)爭可能會增強魯比奧的優(yōu)勢,他同時兼任特朗普的國家安全顧問,可能被視為危機中穩(wěn)健的操盤手。而一場曠日持久的沖突則可能給萬斯空間,讓他可以主張自己反映了特朗普基本盤中反戰(zhàn)的本能,同時又無需公開與總統(tǒng)決裂。
特朗普自身的地位也面臨風(fēng)險。路透社/益普索上周完成的一項為期四天的民意調(diào)查發(fā)現(xiàn),受燃料價格飆升和普遍對伊朗戰(zhàn)爭不滿的打擊,其支持率近日已降至36%,這是他重返白宮以來的最低點。
一些共和黨人表示,他們正密切關(guān)注在伊朗沖突發(fā)展過程中,特朗普似乎更青睞哪位高級助手。一些人看到了特朗普傾向于魯比奧的跡象,但也注意到他可能迅速改變主意。
“每個人都在觀察特朗普對魯比奧表現(xiàn)出的肢體語言,而在萬斯身上看不到同樣的跡象,”一位與白宮關(guān)系密切的共和黨人表示。
白宮駁斥了特朗普正在暗示偏好的說法。
現(xiàn)年41歲的萬斯是一名曾在伊拉克服役的前海軍陸戰(zhàn)隊員,長期以來一直反對美國卷入外國戰(zhàn)爭。他對伊朗的公開評論有限且措辭謹慎,特朗普曾指出兩人在這場沖突上存在“哲學(xué)分歧”。
白宮淡化了總統(tǒng)與副總統(tǒng)之間的任何分歧。本月早些時候,萬斯與特朗普一同站在橢圓形辦公室時表示,他支持特朗普處理戰(zhàn)爭的方式,并同意特朗普關(guān)于伊朗不應(yīng)獲得核武器的觀點。
一位知情人士表示,如果特朗普的特使史蒂夫·維特科夫和女婿賈里德·庫什納取得足夠進展,萬斯可能在談判中承擔更直接的角色。
萬斯的一位發(fā)言人說:“副總統(tǒng)萬斯很自豪能成為這個高效團隊的一員,該團隊在特朗普總統(tǒng)的大膽領(lǐng)導(dǎo)下,在使美國更安全、更有保障、更加繁榮方面取得了令人難以置信的成功。”
一位了解萬斯觀點的人士告訴路透社,副總統(tǒng)將等到11月中期選舉之后,再決定是否在2028年參選。
現(xiàn)年54歲的魯比奧曾表示,如果萬斯參選,他將不會競選總統(tǒng)。了解魯比奧觀點的消息人士稱,他愿意作為萬斯的競選搭檔。
但萬斯任何被視為脆弱的表現(xiàn),都可能鼓勵魯比奧和其他考慮參選的共和黨人。
“特朗普記性很好,”共和黨策略師羅恩·邦讓說。“他可能會指責萬斯缺乏忠誠。如果特朗普在‘讓美國再次偉大’的基本盤中仍然受歡迎,那么得不到總統(tǒng)的背書可能會傷害到他。”
特朗普曾提出讓萬斯和魯比奧搭檔參選的想法,暗示這樣的組合將難以被擊敗。
“特朗普不想欽定任何人,”前述白宮高級官員說。
一項民意調(diào)查發(fā)現(xiàn),79%的共和黨人對萬斯有好感,19%的人對他持負面看法。約71%的人對魯比奧有好感,15%的人對他持負面看法。
相比之下,79%的共和黨人對特朗普有好感,20%的人對他持負面看法。
魯比奧在2016年與特朗普發(fā)生激烈沖突后,其總統(tǒng)抱負曾一度破滅,但他早已將與總統(tǒng)的任何摩擦擱置一旁。
國務(wù)院發(fā)言人湯米·皮戈特表示,魯比奧與特朗普團隊“在專業(yè)和個人層面都保持著良好的關(guān)系”。
在魯比奧暗示以色列將美國推入戰(zhàn)爭,從而激怒了一些特朗普的保守派支持者后,魯比奧和白宮被迫進行損害控制。但在隨后的幾周里,特朗普贊揚了魯比奧的努力。
當被問及魯比奧是否擔心一場曠日持久的戰(zhàn)爭可能損害其政治前途時,一位國務(wù)院高級官員表示:“他一秒鐘都沒有想過這個問題。”
保守派政治行動會議負責人、保守派領(lǐng)袖馬特·施拉普表示,伊朗軍事行動將產(chǎn)生重大的政治后果。
“如果它被視為成功完成了任務(wù)……我認為做正確事情的人將在政治上得到回報,”施拉普說。“如果它持續(xù)不斷……我認為政治前景會很艱難。”
民調(diào)顯示,共和黨人總體上仍支持美國對伊朗的軍事打擊,75%的共和黨人表示贊同,而民主黨人和獨立人士中這一比例分別僅為6%和24%。
在周四一場電視直播的內(nèi)閣會議上,魯比奧和萬斯之間的對比顯露無遺。
魯比奧為特朗普對伊朗的襲擊進行了全力辯護。“他不會讓這樣的危險繼續(xù)存在,”這位國務(wù)卿說。
萬斯則更為審慎,專注于探討剝奪伊朗核武器的選項。他在發(fā)言結(jié)束時祝愿海灣地區(qū)的基督徒和美國軍隊圣周及復(fù)活節(jié)蒙福。
“我們繼續(xù)支持你們,”他對軍人們說,“并將在每一步都繼續(xù)支持你們。”
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