1859年,張集馨60歲。朝廷下旨,讓他署理福建布政使。
從京城動身那天,他沒給任何京官送“別敬”。軍機大臣、六部尚書、侍郎、同鄉同年——一個銅板都沒送。
這在晚清官場,等于當眾打所有人的臉。京官們嘴上沒說什么,心里恨得牙癢癢。一個在官場混了30年的老油條,臨到退休突然不守規矩了。是瘋了?還是不想混了?
張集馨不是沒錢。30年前他第一次外放,光“別敬”就花了一萬七千兩銀子,借遍了廣東洋行、山西錢莊、同科進士。他知道不送錢的后果,也嘗過不守規矩的苦頭。
但他太累了。
被彈劾四次,充軍兩次,革職兩次,眼看著比自己晚出道的人都當上了總督巡撫,他還在布政使的位置上打轉。30年,他活成了晚清官場最擰巴的人——有能力,沒背景;有政績,沒錢送;有脾氣,沒靠山。
這一回,他不想再裝了。
張集馨是個記賬的人。他把每一筆送禮的賬都記在年譜里,沒打算給自己留臉面。
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1845年,他被補授陜西督糧道。這個職務號稱“天下道府第一肥缺”——管軍糧的,油水足得很。但人還沒出發,在京城送的“別敬”就高達一萬七千兩白銀。
什么叫“別敬”?京官外放,臨走向相關官員送的財禮。不送,你的任命狀可能就卡在某個衙門里,等一年半載都出不來。張集馨在北京等了四個月,就等這張任命狀。這期間一切費用自費,銀子花光了,只好大舉借債。
后來升任四川按察使,入京請訓,又送了一萬五千兩。軍機大臣每人四百兩,六部尚書一百兩,侍郎五十兩,同鄉同年按親疏遞減,一分不少。
這些還只是“別敬”。每年三節兩壽(端午、中秋、春節,以及上司的生日和夫人的生日),京官和地方官都要互送“節敬”和“壽禮”。有學者估算,張集馨在官場30年,各種“敬”加起來,至少送出了十萬兩白銀。
這筆錢,夠在京城買幾十間大宅子。一個“清官”尚且如此,大清那些貪官還不把百姓往死里折騰?
張集馨這輩子被彈劾了四次,前三次都夠冤的。
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桂良轉頭就參了他一個“不聽調度,濫用帑金”,被革職充軍。
拒絕借錢給上司,就成了“濫用帑金”。這罪名,你品品。
1856年冬天,張集馨從河南布政使轉任甘肅布政使。他已經56歲了,在官場浮沉二十多年,依然沒混到巡撫級別。這次離京赴任,他本來毫無撒錢的心思。但路過河北保定的時候,一個朋友告訴他,駐守保定的直隸總督正是桂良。
朋友勸他:“此老非錢不可……兄何不略為盡意,只當挾優宿娼,做纏頭費。”——這老頭兒不給錢不行,你隨便給點意思意思,就當是嫖妓的花費了。
張集馨聽了這番話,趕緊準備銀子禮物,派人提前到直隸總督署,表達“欲拜門下,執弟子禮”的意思。隨后送上一批見面禮:貂尾褂筒、鐵箱鼻煙、本色貂帽沿、衣料、平金佩件。
桂良收了五樣,退回三樣。張集馨還特意記了一筆:“門包小費,一概齊全,不敢稍有疏略。”
他刻意迎合,送上厚禮,這才改善了與桂良的關系。結果,由于花錢太多,赴任甘肅布政使的路費都不夠了,又借了一筆錢。
在張集馨筆下,桂良“胸中蘊蓄如草芥,口中吐屬如市井”——肚子里沒貨,說話像市井之徒。但人家是恭親王的岳父,你能怎么辦?
1859年,張集馨60歲。花甲之年,又被任命為福建布政使。
這一次,他沒送別敬。他在年譜里解釋了自己的理由:“我年已六秩,官興闌珊,不值熱中要求權貴。”——60歲了,升不上去了,不想再裝孫子了。
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他說得沒錯。道光三十年,他因琦善案被牽連革職充軍,那些收過他禮的京官,沒有一個站出來替他說話。咸豐三年,他又被桂良彈劾,那些收過他錢的人,依然沉默。
他看透了。所以這一次,他決定不送了。
這次雖然沒當場出事,但京官們已經記下了這筆賬。6年后,機會終于來了。
1865年,張集馨66歲。陜甘總督熙麟彈劾他“奸邪險詐,諂媚卑污”。朝廷查來查去,最后給的處分是:革職,永不敘用。
大清朝的官場,從來不缺罪名,缺的是清白的官。熙麟彈劾他時說他“諂媚卑污”,可他最大的問題,恰恰是不夠諂媚。
他晚年主講北京金臺書院,學生陸潤庠等數十人考中了進士,前途光明。他自己卻一輩子沒當上巡撫。
他在年譜里寫過:“余自道光二十九年,三十年(間)即可望升巡撫……今已立定主意……何苦終身不悔,甘心降氣,為人屬吏耶?”明明有機會升巡撫,卻一直沒升上去。他不甘心,但也沒辦法。
1859年那次不送別敬,他給自己找了個理由。他憋了一輩子,終于在退休前硬氣了一回。可惜,大清官場最不缺的就是規矩。你硬氣,你就出局。
他的書1981年由中華書局出版,叫《道咸宦海見聞錄》。有讀者評價說,讀這本書,就像看一部真實的《官場現形記》。它讓你看到,在晚清那個體系里,做官不是比誰有本事,是比誰臉皮厚,誰手夠黑,誰跪得下去。
張集馨不會。當了一輩子官,最后還是沒學會當官。
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